שמו של גארד הפועל תל אביב, נייט רובינסון, שוב הגיע לכותרות בימים האחרונים והפעם לא מהסיבות הנכונות. במהלך הניצחון של קבוצתו על הפועל חולון ביום שני, התלהטו הרוחות ורובינסון ירד אל עבר חדרי ההלבשה כשהוא מניף אצבע משולשת אל עבר אוהדי חולון, פעולה שבגינה ספג ביקורת רבה.
רובינסון לא התרגש מהתקרית ולאחר שטען כי ירקו עליו ואיימו כי יהרגו אותו, טען: "יש להפועל תל אביב את הקהל הטוב בעולם", ובכך צינן מעט את האווירה.
לאחר שהרוחות קצת נרגעו ורגע לפני המפגש מול עירוני נס ציונה ביום ראשון, דיבר רובינסון ב-ESPN על החיים בישראל, ההתאקלמות הזריזה וכמובן התייחס לאווירה במשחקיה של הפועל תל אביב.
"למה הגעתי לישראל? רציתי לשמור על כושר", אמר רובינסון בראיון לאתר האמריקאי. "רציתי גם לשחק עם חברי הטוב טרה סימונס. אני מאוד מרוצה פה. אוהדי הפועל תל אביב משוגעים. אני מת על זה. הם אוהבים שחקנים אמריקאים ומחבבים אותי. זו הרגשה טובה".
"אני חושב שהפועל תל אביב השתפרה מאז שהגעתי", הוסיף רובינסון. "המאמן מאוד מרוצה מכך שאני תמיד נותן את הכול באימונים. זה גורם לחבר'ה האחרים לשחק חזק יותר. בנוסף, הוא מאפשר לי להביא תרגילים חדשים לאימונים וזה בהחלט עוזר לקבוצה. הרמה כאן אגב, גבוהה מאוד. פה לא שורקים על כל דבר לעבירה. זה לא כמו ב-NBA שעל כל נגיעה בג'יימס הארדן שורקים לעבירה".
הגארד גם התייחס לחיים בישראל: "מזג האוויר פה נהדר, האוכל מדהים והאנשים מגניבים. אפשר להגיד שזה סוג של אמריקה פה. למעשה, הדבר שאני הכי אוהב לעשות מאז שהגעתי הוא לאכול. באמת, האוכל פה מדהים; אני אוהב אותו מאוד. כמובן שאני מתגעגע למשפחתי ואפילו קצת לגשם של סיאטל. גם הבדלי השעות קצת מקשים עליי. בזמן שאני ער, כל החבר'ה שלי ישנים. אני משתדל לעקוב אחרי משחקי ה-NBA אבל הם משודרים פה בשעות מאוחרות, כמו 3 או 4. אני משתדל להישאר ער, אף על פי שלפעמים אני נרדם תוך כדי צפייה במשחקים".
לסיום הראיון, נשאל האמריקאי על חלום ה-NFL: "זה עדיין בגדר חלום, משהו שתמיד רציתי לעשות. אני חושב שהייתי מגיע ל-NBA בכל מקרה, גם אם לא הייתי משחק פוטבול במכללה. אבל ברור שהחיים כספורטאי בגילאי הקולג' תרמו לי רבות בהגעה לליגת הכדורסל הטובה בעולם. לפני שהגעתי לישראל אמנם המשכתי להתאמן במגרשי כדורסל, אך כשאחזור הביתה ביוני אתחיל לשחק פוטבול. אני צריך להתחזק ולהיות מהיר יותר. בנוסף, להרים משקולות ולצפות בסרטים הקשורים לתחום כדי ללמוד".
ליגת העל 2015/16
קבוצה משחקים נצחונות הפסדים סלים נקודות 1 הפועל ירושלים33 27 6 2572-2886 60 2 מכבי תל אביב33 24 9 2521-2825 57 3 מכבי חיפה33 19 14 2481-2565 52 4 עירוני נהריה33 18 15 2611-2548 51 5 הפועל אילת33 17 16 2677-2636 50 6 מכבי ראשון לציון33 16 17 2644-2659 49 7 בני הרצליה33 15 18 2733-2690 48 8 הפועל תל-אביב33 15 18 2678-2698 48 9 מכבי אשדוד33 14 19 2814-2719 47 10 הפועל חולון33 12 21 2715-2567 45 11 מכבי קרית גת33 11 22 2785-2627 44 12 עירוני נס ציונה33 10 23 2780-2591 43