בווידאו: 1:2 לריאל מדריד על ברצלונה בקלאסיקו
הכדורגל האירופי היה יכול להיות שונה מאוד אם הסיפור של ג'יאני די מרציו, המנהל הטכני של יובנטוס בתחילת העשור הקודם, אכן היה קורה. על פי די מרציו, שמכהן היום כיועץ לפאלרמו, כריסטיאנו רונאלדו כבר סיכם ועבר בדיקות רפואיות ביובנטוס בשנת 2002.
די מרציו טען כי הגברת הזקנה התלהבה מהשחקן בעקבות דו"ח שכתב עליו כשהיה בן 18: "כתבתי את הדו"ח אחרי שראיתי אותו במדי ספורטינג נגד בלנשש. דיברתי איתו ועם אמא שלו ולמחרת הם היו בטורינו כשהוא עבר בדיקות רפואיות. לצערי, זה בסוף לא התאפשר ולא יצא לפועל".
די מרציו הסביר: "הגענו לעסקה במסגרתה כריסטיאנו יגיע אלינו ומרסלו סאלאס יעבור לספורטינג. מרסלו היה בשלהי הקריירה, אך לא הסכים לעבור לפורטוגל".
לבסוף, הגיעה מנצ'סטר יונייטד ואותו סיפור מפורסם בו השדים האדומים שיחקו מול ספורטינג במשחק ידידות והחליטו לשלם 17.5 מיליון יורו על הילד, סכום שנראה אז חריג. עם זאת, ההמשך ידוע לכולם.