11 משחקים נערכו הלילה (בין שלישי לרביעי) ב-NBA, ובראשם ההפתעה הגדולה שמגיעה מכיוונה של גולדן סטייט: הווריירס הפסידו בבית 124:117 למינסוטה, ולא רק שהאלופה שוב מועדת במבצרה הביתי, היא גם מתרחקת מהאפשרות להשלים את שיא הניצחונות בעונה.
בנוסף, כשהליגה מתקרבת בצעדי ענק לפלייאוף, מתבהרת תמונת המיקומים. קליבלנד ממשיכה לצעוד בראש המזרח הצפוף אחרי חגיגה במילווקי, כשאטלנטה ממוקמת במקום השלישי, בעוד שיקגו ממשיכה להתרחק מהשמונה הראשונות אחרי עוד הפסד. סן אנטוניו ניצחה בקרב צמוד את יוטה בזכות סל ניצחון של לאונרד.
כל תוצאות הלילה:
מילווקי (46:32) - קליבלנד (22:56) 109:80
ממפיס (36:42) - שיקגו (39:39) 92:108
אטלנטה (32:46) - פיניקס (58:20) 90:103
מיאמי (32:45) - דטרויט (37:41) 89:107
טורונטו (25:52) - שארלוט (33:44) 90:96
פילדלפיה (68:10) - ניו אורלינס (48:29) 93:107
יוטה (39:39) - סן אנטוניו (12:65) 88:86
דנבר (47:32) - אוקלהומה סיטי (24:54) 124:102
ל.א קליפרס (28:49) - ל.א לייקרס (61:16) 81:103
גולדן סטייט (9:69) - מינסוטה (52:26) 124:117
סקרמנטו (47:31) - פורטלנד (37:42) 115:107
המירוץ לפליאוף:
מערב
1. גולדן סטייט 9:69
2. סן אנטוניו 12:65 (3.5 משחקים מאחור)
3. אוקלהומה סיטי 24:54 (15 משחקים מאחור)
4. ל.א קליפרס 28:49 (19.5 משחקים מאחור)
5. ממפיס 36:42 (27 משחקים מאחור)
6. פורטלנד 37:42 (27.5 משחקים מאחור)
7. דאלאס 38:39 (29.5 משחקים מאחור)
8. יוטה 39:39 (30 משחקים מאחור) )
----
9. יוסטון 39:38 (30.5 משחקים מאחור)
מזרח
1. קליבלנד 22:56
2. טורונטו 25:52 (3.5 משחקים מאחור)
3. אטלנטה 32:46 (10 משחקים מאחור)
4. בוסטון 32:45 (10.5 משחקים מאחור)
5. מיאמי 32:45 (10.5 משחקים מאחור)
6. שארלוט 33:44 (11.5 משחקים מאחור)
7. אינדיאנה 36:41 (14.5 משחקים מאחור)
8. דטרויט 37:41 (15 משחקים מאחור)
---
9. שיקגו 39:39 (17 משחקים מאחור)
גולדן סטייט (9:69) - מינסוטה (52:26) 124:117
הלחץ ממשיך לדבר. גולדן סטייט הקטינה הבוקר את סיכוייה לשבור את שיא הניצחונות ההיסטורי של שיקגו, כשהפסידה בבית דווקא למינסוטה, ומי שנראתה עד לא מזמן כבלתי מנוצחת בביתה, אחרי שרשמה 54 ניצחונות רצופיםבבית, ספגה הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים באוראקל ארינה. כמו כן, הווריירס ספגו הפסד תשיעי העונה, מה שאומר שהם עדיין יוכלו לשבור את השיא של הבולס מעונת 1995/96 (72 ניצחונות בעונה), אבל לשם כך יצטרכו לנצח את ארבעת המשחקים האחרונים שלהם (שניים מהם מול סן אנטוניו). גולדן סטייט כבר הוליכה ב-17 הפרש, אבל קרסה ברבע האחרון, אותו צעירי מינסוטה ניצחו 20:28, ובהארכה הוולבס ניצחו 11:18 בדרך להפתעה.
שבאז מוחמד קלע שיא קריירה של 35 נקודות, אנדרו וויגינס קלע 32 נקודות, והוולבס מנעו (לעת עתה) מהאלופה להפוך לקבוצה השנייה בהיסטוריה שמגיעה ל-70 ניצחונות בעונה. וויגינס, שקלע סל נהדר שכפה שוויון 106:106 וכפה הארכה, גם קלע את 6 הנקודות הראשונות של ההארכה, שבה גולדן סטייט לא הוליכה. זה היה היתרון הראשון של מינסוטה מאז הרבע הראשון.
סטפן קרי שוב קרטע, ואומנם סיים עם 21 נקודות ו-15 אסיסטים, אבל רק ב-7 מ-25 מהשדה (28 אחוז), וגולדן סטייט ספגה בפעם השלישית העונה הפסד מול המדורגת אחרונה בבית שלה - אחרי שהפסידה למילווקי בדצמבר ובחודש שעבר ללוס אנג'לס לייקרס. קליי תומפסון קלע 28, אבל הוא וקרי החטיאו שלשות שיכלו לצמק בדקה האחרונה, ומינסוטה סגרה את הסיפור מהקו. הריסון בארנס קלע 20, דריימונד גרין קלע 12 וחילק 9 אסיסטים וקטף 6 ריבאונדים, אבל גם רשם 6 איבודים ויצא בשש עבירות. גולדן סטייט הלכה לקו רק 8 פעמים במהלך המשחק (7 מ-8, לעומת 28 מ-36 מהעונשין של הוולבס).
מילווקי (46:32) - קליבלנד (22:56) 109:80
לילה קליל לקליבלנד, שהוליכה ב-24 הפרש כבר במחצית, ושייטה לניצחון ששומר עבורה על פער של 3.5 משחקים מטורונטו בצמרת המזרח. ג'יי אר סמית קלע 21 נקודות ב-7 מ-11 מהשלוש, קווין לאב הוסיף 17 נקודות ב-3 מ-6 מעבר לקשת, לברון ג'יימס הוסיף 17 נקודות משלו ו-9 אסיסטים וישב על עם חבריו על הספסל כל הרבע האחרון, קיירי אירווינג חזר אחרי משחק היעדרות וסיים עם 15 נקודות ב-27 דקות, והקאבס נראו כמו מכונה התקפית משומנת ומפרגנת: קליבלנד קלעה ב-66 אחוז (!) מהשדה במחצית הראשונה, וב-55 אחוז במשחק כולו. הם חילקו 30 אסיסטים מתווך 41 סלי שדה. סמית, שקלע 7 מ-9 מהשלוש במחצית הראשונה, גם קבע שיא מועדון - 193 שלשות בעונה. בצד השני יאניס אנטטוקונמפו קלע 22 וקלט 14 לבאקס.
יוטה (39:39) - סן אנטוניו (12:65) 88:86
קוואי לאונרד, גם בערב קליעה בינוני, עשה את ההבדל, כשקבר ג'אמפר 4.9 שניות לסיום והעניק לקבוצתו ניצחון חוץ, ולטים דאנקן ניצחון 1,000 בקריירה (השלישי בתולדות הליגה בעונה הסדירה, אחרי קרים עבדול ג'באר ורוברט פאריש). לאונרד הוליך את רשימת הקלעים בספרס עם 18 נקודות ב-5 מ-14 מהשדה, מאנו ג'ינובילי קלע 14, למרקוס אולדרידג' קלע 14 והוסיף 7 ריבאונדים ו-5 חטיפות, והספרס מנצחים אחרי שכבר עלו לרבע האחרון ביתרון 10, ספגו בו 33 נקודות, ואף ראו את יוטה כבר עולה ליתרון 83:84 כשנותרה 1:00 דקה לסיום. שלשה של טוני פארקר 37 שניות לסיום העניקה יתרון לספרס 84:86, גורדון הייוורד השווה עם שתיים מהקו 26 שניות לסיום, רודי גובר עוד סיפק גג ענק על שלשה של פארקר 6 שניות לסיום, אבל סן אנטוניו לקחה ריבאונד התקפה, לקחה פסק זמן, ואחריו לאונרד קלע את הסל המכריע. רודני הוד, שקלע 23 נקודות לג'אז, החטיא את ניסיון השלשה האחרונה שיכלה להעניק ניצחון ליוטה.
דנבר (47:32) - אוקלהומה סיטי (24:54) 124:102
ראסל ווסטברוק עשה זאת שוב: הגארד הכישרוני של הת'אנדר קלע 13 נקודות, קלט 14 ריבאונדים וחילק 12 אסיסטים, והפך לשחקן הראשון שרושם 17 (!) טריפל דאבלים בעונה מאז מג'יק ג'ונסון בעונת 1988/89, לפני 27 שנה. זה היה הטריפל דאבל ה-35 בקריירה של ווסטברוק, שני מבין השחקנים הפעילים (אחרי לברון). קווין דוראנט קלע 26 נקודות לת'אנדר, שרשמו ריצת 2:23 ברבע השני ומאז לא הביטו לאחור. אוקלהומה סיטי קלעה במחצית הראשונה ב-56 אחוז מהשדה, כולל 8 מ-12 מהשלוש, והשוו שיא עונתי עם 68 נקודות עד להפסקה. דנבר צימקה ל-12, אבל לא הצליחה להימנע מסוויפ עונתי מול OKC. אנס קנטר קלע 18 וקלט 11 למנצחים, גם דיון ווייטרס וסרג' איבקה קלעו 18 כל אחד. גארי האריס הוליך את רשימת הקלעים בדנבר עם 17.
ממפיס (36:42) - שיקגו (39:39) 92:108
ממפיס חוזרת לעצמה אחרי שישה הפסדים ברציפות, בעוד שיקגו, שהגיעה למשחק אחרי שניצחה שלושה מארבעת האחרונים, עדיין רחוקה שני משחקים מהפיסטונס שבמקום השמיני במזרח וכרגע הבולס לא בפלייאוף. זק רנדולף קלע 27 נקודות וקלט 10 ריבאונדים לגריזליס, וינס קרטר קלע 17 מהספסל, מאט בארנס קלע 16, ג'ורדן פארמר קלע 15, והפעם הגריזליס נתנו עבודה בהגנה ולא אפשרו לבולס להתקרב ברבע האחרון. ניקולה מירוטיץ' קלע 20 לשיקגו, כולל 6 מ-9 מהשלוש, פאו גאסול סיים עם 17 ו-10, דריק רוז קלע 12 וחילק 8 אסיסטים. ג'ימי באטלר לא קלע בשלושת הרבעים הראשונים, וסיים עם 5 נקודות בלבד ב-2 מ-8 מהשדה, כולל 0 מ-4 מהשלוש. הגריזליס כפו על הבולס 2-0 איבודים, שהוליכו ל-38 נקודות. טוני אלן רשם 4 מתוך 13 החטיפות של קבוצתו.
טורונטו (25:52) - שארלוט (33:44) 90:96
טורונטו ממשיכה בעונה החזקה שלה, כשדמאר דרוזן קולע 26 נקודות (11 מ-12 מהעונשין), קייל לאורי הוסיף 21 (12 מהן ברבע האחרון), והרפטורס הנחילו לשארלוט הפסד שני ברציפות לראשונה זה חודשיים. שארלוט, שהפסידה במשחקה הקודם לקליבלנד, פיגרה ב10 אחרי הרבע הראשון, נקלעה כבר לפיגור 19, ניסתה לחזור ברבע האחרון וצימקה לפער חד ספרדתי, אבל לא הצליחה. קמבה ווקר סיים רק עם 4 מ-16 מהשדה בדרך ל-11 נקודות, 8 מהן ברבע האחרון.
סקרמנטו (47:31) - פורטלנד (37:42) 115:107
סי ג'יי מקאלום קלע חמש שלשות ו-30 נקודות, דמיאן לילארד קלע 22 וחילק 8 אסיסטים, ופורטלנד, ששלטה מתחת לסלים עם יתרון 34:49 בריבאונד, רושמת ניצחון חמישי בששת משחקיה האחרונים כדי לשמור על פער של חצי משחק מעל ממפיס במקום החמישי במערב. מוריס הרקלס רשם שיא עונתי של 20 נקודות ו-16 כדורים חוזרים, בניצחון החוץ השני בלבד של הבלייזרס ב-11 משחקיהם האחרונים. רייג'ון רונדו סיים עם טריפל דאבל מרשים (שיא עונתי של 27 נקודות, פלאס 12 אסיסטים ו-10 ריבאונדים), דמרקוס קזינס קלע 30. סת' קרי 17.
מיאמי (32:45) - דטרויט (37:41) 89:107
ההיט ממשיכים להראות איזון התקפי מרשים, ושומרים על המקום החמישי במזרח: גוראן דראגיץ' קלע 22 נקודות וחילק 8 אסיסטים, דווין ווייד חזר וקלע 16, ג'וש ריצ'רדסון הוסיף 16 משלו, חסן וויטסייד קלע 14 וקלט 12, לואל דנג (12) וג'ו ג'ונסון (11) השלימו שישה שחקנים בספרות כפולות, והפעם ההיט גם עשו עבודה לא רע בהגנה כשעצרו את הפיסטונס על 40 אחוז מהשדה ו-24 אחוז מהשלוש. רג'י ג'קסון וטוביאס האריס קלעו כל אחד 21 נקודות, והפיסטונס נושמים לרווחה אחרי ההפסד של הבולס שמותיר אותם שני משחקים מעליהם בקרב על הכרטיס השמני לפלייאוף במזרח.
אטלנטה (32:46) - פיניקס (58:20) 90:103
ההוקס היו קרובים להפסד שלישי ברציפות כשנקלעו לפיגור של 13 נקודות ברבע השלישי, אבל ג'ף טיג וקנת' בייזמור התעוררו בזמן והובילו אותם לניצחון ביתי ששמר אותם ביתרון של חצי משחק על בוסטון במאבק על המקום השלישי במזרח. טיג סיים עם 20 נקודות (8 מ-18 מהשדה), ורק 2 אסיסטים, בייזמור הוסיף 17 ו-9 ריבאונדים, פול מילסאפ קלע 13, קטף 17 ריבאונדים והוסיף 8 אסיסטים, 3 חטיפות ו-3 חסימות. את המפסידים הוביל הרוקי הלוהט דווין בוקר עם 34 נקודות (12 מ-25 מהשדה).
פילדלפיה (68:10) - ניו אורלינס (48:29) 93:107
קרל לנדרי קלע 22 נקודו והוליך את הסיקסרס לניצחון עשירי העונה, שהבטיח שפילדלפיה לא תשווה את השיא השלישי שהיא עצמה קבעה של הכי מעט ניצחונות בעונה של 82 משחקים. פילדלפיה סיימה את עונת 1072/73 במאזן 73:9.
ל.א קליפרס (28:49) - ל.א לייקרס (61:16) 81:103
במשחקו האחרון של קובי בריאנט בסטייפלס סנטר כאורח, הלייקרס שוב הובסו מול היריבה העירונית, הפסד עשירי ברציפות שלהם מול הקליפרס, כשקובי אומנם זוכה להערכה ואהבה, אבל מסיים את הערב עם 6 נקודות בלבד עם 2 מ-12 מהשדה. כריס פול קלע 25 למנצחים, ג'ף גרין הוסיף 21, כשמנגד החמישייה של הלייקרס קולעת ביחד 10 מ-51 מהשדה, ומטה וורלד פיס מסיים עם 17.
