קליבלנד ניצלה ממבוכה מול שארלוט, הווריירס התפוצצו על פורטלנד

ב-NBA כבר מתכוננים בשיא הכוח לפלייאוף והלילה (בין ראשון לשני) ייערכו 11 משחקים.

תוצאות הלילה:

ברוקלין (56:21) - ניו אורלינס (47:29) 106:87
קליבלנד (22:55) - שארלוט (32:44) 103:112
מינסוטה (52:25) - דאלאס (38:39) 88:78
לוס אנג'לס קליפרס (28:48) - וושינגטון (40:37) 109:114
יוסטון (39:38) - אוקלהומה סיטי (24:53) 110:118
אורלנדו (44:33) - ממפיס (36:41) 107:119
פיניקס (57:20) - יוטה (38:39) 101:86
מילווקי (45:32) - שיקגו (38:39) 102:98
ניו יורק ניקס (47:31) - אינדיאנה (36:41) 92:87
גולדן סטייט (8:69) - פורטלנד (37:41) 111:136
לוס אנג'לס לייקרס (60:16) - בוסטון (32:45) 107:100

מזרח

1. קליבלנד 22:55
2. טורונטו 25:51 (3.5 משחקים מאחור)
3. אטלנטה 32:45 (10 משחקים מאחור)
4. בוסטון 32:45 (10 משחקים מאחור)
5. מיאמי 32:44 (10.5 משחקים מאחור)
6. שארלוט 32:44 (10.5 משחקים מאחור)
7. אינדיאנה 36:41 (14 משחקים מאחור)
8. דטרויט 36:41 (14 משחקים מאחור)
----
9. שיקגו 38:39 (16 משחקים מאחור)
10. וושינגטון 40:37 (18 משחקים מאחור)

מערב

1. גולדן סטייט 8:69
2. סן אנטוניו 12:64 (4.5 משחקים מאחור)
3. אוקלהומה סיטי 24:53 (16 משחקים מאחור)
4. ל.א קליפרס 28:48 (20.5 משחקים מאחור)
5. ממפיס 36:41 (28 משחקים מאחור)
6. פורטלנד 37:41 (28.5 משחקים מאחור)
7. דאלאס 38:39 (30 משחקים מאחור)
8.יוטה 38:39 (30 משחקים מאחור)
-----
9. יוסטון 39:38 (31 משחקים מאחור)
10. דנבר 46:32 (37.5 משחקים מאחור)

משחק משונה משהו בקיו ארנה, בסיומו הקאבס התקרבו עוד קצת להבטחת המקום הראשון במזרח, בעוד ההורנטס איבדו משחק חשוב במאבק על המקום השלישי. אחרי פתיחה צמודה, קליבלנד פתחה מבערים ובפתיחת המחצית השנייה כבר הובילה 44:65, אבל כמו שקורה לה לא פעם העונה, היא פשוט נעלמה ברבע האחרון ושארלוט הורידה למינוס ארבע. שלשות של ג'יי אר סמית' וקווין לא ונקודות של לברון, במשחק ענק, עזרו להשאיר את הניצחון באוהיו. קינג ג'יימס סיים עם 31 נקודות, 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. לאב הפציץ 25 משלו וקלט 9 ריבאונדים ולג'יי אר סמית' היו 27, כל זאת כשקיירי אירווינג מושבת. בשארלוט, 29 לקמבה ווקר, 22 למרווין וויליאמס.

האלופה התאוששה מההפסד הביתי לבוסטון ופשוט הסירה את כל המעצורים כדי לדרוס את אחת הקבוצות הטובות במערב. כמו אחרי כל הפסד שלהם העונה, הווריירס חזרו עם ניצחון גדול והפעם בניצוחו של סטפן קרי, שקלע 39 נקודות והוליך את קבוצתו למספר הניצחונות השני בהיסטוריה בעונה הרגילה. גולדן סטייט ספגה 37 נקודות ברבע הראשון, אך אז התעוררה והחלה לקלוע מכל מקום כדי לא להשאיר סיכוי ליריבתם. הווריירס הגיעו ל-1,000 שלשות העונה, דריימונד גרין השיג טריפל דאבל מספר 13 (22 נק', 10 ריב', 10 אס') וקליי תומפסון הוסיף 21 משלו. לגולדן סטייט יש את אותו מספר ניצחונות כמו שיקגו של 96/97 והלייקרס של 71/72. עוד שלושה ניצחונות, והשיא האגדי של שיקגו מ-95/96 יישבר גם הוא. דמיאן לילארד היה נהדר בצד השני עם 38 נקודות.

בעוד הת'אנדר סגורים כמעט סופית במקום השלישי במערב, הרוקטס חייבים כל ניצחון במאבק מול דאלאס ויוטה על המקומות האחרונים בפלייאוף. ג'יימס הארדן היה שם בשבילם ונתן שואו מול האקסית, עם 41 נקודות ו-9 אסיסטים. טרבור אריזה הוסיף 18. מנגד, 33 לקווין דוראנט ו-23 לראסל ווסטברוק, שרשם 13 ריבאונדים, 8 אסיסטים ולא פחות מ-8 איבודים. האורחים כבר עלו ליתרון דו ספרתי ברבע השלישי, אבל יוסטון עשתה קאמבק ועם 38 נקודות ברבע המכריע, ניצחה.

הקליפרס די נעולים במקום הרביעי במערב, בעוד הוויזארדס, למרות קרב לא רע, ככל הנראה יראו את הפלייאוף מהבית אחרי ההפסד המתסכל הזה. LA, עם בלייק גריפין שחזר לחמישייה אחרי שנעדר במשך חצי עונה, ברחה לפלוס עשר בסיום הרבע הראשון והובילה לכל אורך המשחק, אבל האורחים מהבירה נשארו קרובים ושלשה של ג'ון וול הורידה למינוס שלוש, 47 שניות לסיום, אבל כריס פול תפר שלשה משלו וסגר עניין. פול סיפק 27 נקודות ו-12 אסיסטים, ג'מאל קרופורד קלע 19 וג'יי ג'יי רדיק 18. בלייק שיחק 24 דקות וסיים עם 6 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. 21 למרצין גורטאט ו-18 למרקיף מוריס בוושינגטון. 15 ו-13 אסיסטים לוול.

משחק מלא תהפוכות שהסתיים בכך שהבולס עדיין בתמונת הפלייאוף אחרי רבע ראשון צמוד, הבולס ברחו ליתרון 19 נקודות רק כדי לאבד אותו ברבע השלישי. סלים חשובים של ג'ימי באטלר הכריעו את המשחק והשאירו את הבולס בחיים לקראת הישורת האחרונה של העונה. באטלר היה נהדר בהיעדרו של דריק רוז עם 25 נקודות (6 מ-4 הדקות האחרונות), ניקולה מירוטיץ' הוסיף 19. יאניס אנטטוקונמפו קלע 34 ומסר 9 אסיסטים בצד השני.

המאבס ידעו שהם חייבים ניצחון במינסוטה במסגרת המאבק על המקום בפלייאוף המערב ועשו זאת, בעיקר בעזרת משחק הנגה טוב שעצר את הזאבים על 13 נקודות ברבע השני ו-15 באחרון, אשר בפתיחתו האורחים ביצעו את הריצה שהעלתה אותם לפלוס 18 והבטיחה את הניצחון. ג'יי ג'יי בראה הוביל עם 21 נקודות, ווסלי מת'יוז הוסיף 19. במינסוטה, 30 לאנדרו וויגינס. קרל אנתוני טאונס הנפלא סיים עם 11 נקודות, 9 אסיסטים ושימו לב, 21 ריבאונדים.

הפייסרס השתוו למאזן של דטרויט ועלול למקום השביעי במזרח אחרי משחק צמוד שהוכרע רק בדקות האחרונות. אינדיאנה איבדה יתרון של 18 נקודות מול הניקס חסרי הדאגות, אך פול ג'ורג', שיצא באמצע המשחק בגלל קרסול כואב, שב לפרקט כדי לקלוע סל בקלאץ' ולהכריע את ההתמודדות. פול סיים את המשחק עם 20 נקודות והוריד תשעה ריבאונדים. רודני סטאקי עלה מהספסל וקלע 17 משלו. סשה וויאצ'יץ' קלע 21 למפסידה, ארון אפללו הוסיף 15.

המג'יק העמיקו את המשבר של הגריזליס והעניקו להם הפסד שישי ברציפות. אחרי שנראה תחילה שיאבקו על המקום הרביעי מול הקליפרס, הגריזליס בצרות ויכולים בסיטואציה מסוימת למצוא את עצמם אפילו מחוץ לפלייאוף. ממפיס הפצועה פתחה את המשחק בצורה לא רעה, אך רבע שני קטסטרופלי, בו ספגה 38 נקודות, הכניס אותה לפיגור ממנו לא הצליחה לצאת. ניקולה וויאצ'יץ' קלע 25 נקודות למנצחת, שלא תהיה בפלייאוף. ויקטור אולדיפו ואוון פורנייה קלעו 22 כל אחד. מאט בארנס הוליך את ממפיס עם 24 נקודות.

הג'אז לא מעדו מול אחת הקבוצות החלשות בליגה וסימנו וי חשוב במאבק על המקום השמיני בפלייאוף במערב. זה נראה רע ברבע הראשון, אותו ניצחה פיניקס 16:23, אך ריצת 10:30 של יוטה ברבע השני נתנה לג'אז את הדחיפה אותה הייתה צריכה בדרך למשחק בו הובילה ביתרון דו ספרתי ברוב שלביו. גורדון הייוורד הוביל חמישה שחקנים בדאבל פיגרס אצל יוטה עם 22 נקודות, רודני הוד הוסיף 18 ודריק פייבורס תרם 17. מירזה טלטוביץ' קלע 25 לסאנס, טייסון צ'נדלר הוסיף 21.

אחרי הניצחון הגדול על גולדן סטייט, בוסטון לא מעדה ועלתה למקום הרביעי במזרח כשהיא צמוד לאטלנטה השלישית. קובי בריאנט ניסה להפריע במשחק האחרון שלו מול היריבה האלמותית של הלייקרס וקלע 34 נקודות, אך למרות שאיבדה יתרון של 19 נקודות, בוסטון התאוששה בקלאץ' ורשמה בק טו בק על קבוצות מהמערב. אייזיאה תומאס קלע 26 נקודות למנצחת, ג'יי קראודר הוסיף 22. ג'וליוס רנדל קלע 20 לצד ההצגה של קובי, אך הלייקרס ירדו ל-60 הפסדים העונה.

שתי הקבוצות נפגשו במשחק חסר חשיבות לחלוטין והציגו סגלים חסרים. הפליקנס, הפצועים יותר, שיחקו ללא אנתוני דייויס וג'רו הולידיי, שסיימו את העונה והנטס היו ללא ברוק לופז ובויאן בוגדנוביץ'. האורחת פתחה טוב, פערה פער גדול ושמרה עליו עד הסיום. לוק באביט ניצל את הצ'אנס והוביל את המנצחת עם 21 נקודות. טים פרייזר עלה מהספסל, קלע 19 נקודות ומסר 13 אסיסטים. בצד השני, שון קילפטריק קלע 15 נקודות.