מכבי ראשון לציון סיימה אמש (חמישי) את העונה האירופית שלה אחרי הפסד 91:76 בפרנקפורט במשחק השלישי והמכריע ברבע גמר היורוקאפ. הכתומים, שחזרו העונה לאירופה אחרי כמעט 10 שנים, רשמו עונה מכובדת מאוד, במהלכה הפכו לאחת הקבוצות היותר קשות במפעל, וסביר להניח שעם הגרלה נוחה יותר, יכלו להגיע לפיינל פור. שחקני הקבוצה נשמעו גאים מאוד בהישג, והעלו במהלך הלילה הודעות לרשתות החברתיות בהם סיפרו על התחושות שלהם.
"היה משחק מאוד קשה ופיזי, שלושה רבעים היינו במשחק והרגשנו שאפשר לעשות את זה. לצערנו המשחק ברח לנו וכשהם רצים וקולעים שלשות קשה לרדוף אחריהם", סיכם הקפטן ניצן חנוכי את ההפסד אמש בגרמניה והתפנה לדבר גם על הקמפיין המוצלח של קבוצתו, "אפשר להיות גאים על המסע שעשינו באירופה, לא הרבה האמינו שנגיע לשלב הזה. עמדנו בכבוד וחזרנו אחרי המשחק הראשון לפה שוב כדי להלחם על הכניסה לפיינל פור. אפשר להיות גאים ואנחנו עם הפנים לליגה, רוצים לעשות הכי טוב שרק אפשר שם".
במועדון מעוניינים מאוד להמשיך ולשחק באירופה גם בעונה הבאה. יו"ר ראשון לציון יצחק פרי, שחבר גם בועדת התחרויות של היורופקאפ, היה חלק מטקס ההצגה של ליגת האלופות של פיב"א בשבוע שעבר, ואם לפי ההישגים בליגה יזכו הכתומים בכרטיס לאחד המפעלים של פיב"א, הם צפויים לממשו. בעונה הבאה צפוי סכומי הזכייה ביורופקאפ לעלות משמעותית מהעונה הנוכחית.
מי שלא השתתף במשחק היה הפורוורד כריס רייט שסובל ממתיחה ברצועות הברך. בקבוצה ניסו להכשירו להתמודדות, אך השחקן התלונן על כאבים עוד מהשבוע שעבר, לא ערך אימונים ולא יכל לשחק. במועדון יידעו רק בתחילת השבוע האם הוא יוכל לעמוד לרשותו של שרון דרוקר למשחק הליגה הקרוב נגד עירוני נס ציונה, אך ייתכן כי יקבל מנוחה נוספת כדי להתגבר על הפציעה.
בראשון לציון מחכים לתשובות מג'וש קרטר, אקס מכבי אשדוד, שסיכם את תנאיו בקבוצה בתחילת השבוע, אך לא חתם. קרטר, שמשחק מתחילת העונה בקרשיאקה הטורקית, מנהל מזה שבוע מגעים עם קבוצתו כדי להגיע לשחרור לעיר היין, אך נכון להלילה התנאים להחתמתו עדיין לא הבשילו. בקבוצה סיפרו אתמול כי אם קרטר לא יחתום במהלך היום על חוזהו, הם יתחילו לבדוק אפשרויות נוספות בשוק.
