הסיבוב הראשון של טורניר המכללות ננעל הלילה (בין שישי לשבת) בסערה, כאשר כמות ההפתעות לא עוצרת. למעשה, מאז שהחל פורמט 64 הקבוצות בבראקט ב-1985, רק פעם אחת, בשנת 2001 נרשמו כל כך הרבה הפתעות, כאשר לא פחות מ-13 קבוצות השנה הצליחו לנצח בסיבוב הראשון יריבות שדורגו מעליהן.
באותו טורניר ב-2001, הדהימה המדורגת 15 המפטון את המדורגת 2 איווה סטייט, במה שנחשב בעיני רבים עד כה להפתעה הגדולה בתולדות הטורניר, אלא שהלילה נראה שהתואר הזה עבר למידל טנסי, מכללה קטנה שדורגה 15 במידווסט ופשוט היממה את טום איזו ומישיגן סטייט (2) עם 81:90 בלתי הגיוני. הבלו ריידרס הובילו כמעט לכל אורך המשחק ולא קרסו גם במאני טיים, כאשר רג'י אפשו מוביל את הסנסציה האדירה הזו עם 21 נקודות. עוד במידווסט, המדורגת 10 סירקיוז זרקה את המדורגת 7 דייטון עם 51:70 מוחץ.
וזה לא נגמר שם. במערב, נורת'רן איווה (11) העיפה את טקסס (6) עם 72:75, כאשר את סל הניצחון קולע פול ג'ספרסון בזריקה מחצי מגרש עם הבאזר. המדורגת 1 במערב, אורגון, לא התקשתה לפרק 52:91 את הולי קרוס וגם המדורגת 2 אוקלהומה עמדה במשימה עם 68:82 על בייקרספילד, בהופעתה הראשונה אי פעם בטורניר. המדורגת 3 טקסס A&M ניצחה בקלות 65:92 את גרין ביי ואילו VCU (10) זרקה את אורגון סטייט עם 67:75. דרמה גדולה הייתה גם במשחק בו ניצחה סיינט ג'וזפס (8) 76:78 את סינסינטי, שדאנק משווה שלה ברגע האחרון בוטל על ידי השופטים שכן נקלע מאיית שנייה אחרי הבאזר.
בדרום, וילאנובה החזקה (2) הביסה 56:86 את אשוויל, בעוד מרילנד (5) גברה בקושי על סאות' דקוטה סטייט 74:79. הסנסציה של האזור הזה הייתה הניצחון 66:77 של הוואי (13) על CAL, בעוד איווה (7) ניצחה עם הבאזר בהארכה 70:72 את טמפל המסכנה.
גם למזרח הייתה את ההפתעה האדירה שלו, כאשר מכללת סטיבן פ. אוסטין (14) טאטאה את ווסט וירג'יניה השלישית עם 56:70. זבייר (2) עברה את וובר סטייט עם 53:71. ויסקונסין (7) ניצחה בקושי את פיטסבורג 43:47 ואילו נוטרדאם (6) השאירה מאחור את מישיגן עם 63:70.
בזווית הישראלית, המדורגת ראשונה אורגון הביסה את הולי קרוס הקטנה 52:91. רומן סורקין עלה מספסל אורגון, קיבל 11 דקות והשיב עם 7 נקודות (3 מ-5 מהשדה), 3 ריבאונדים, אסיסט ושתי חסימות.
