חזית אחידה של הקבוצות הקטנות בליגת העל נגד צמצום מספר הקבוצות. בשבועות האחרונים הושמעו במנהלת הליגה קולות בעד מהלך לצמצום מספר קבוצות ליגת העל, מתכוונים ראשי הקבוצות הקטנות יותר בליגה הראשונה לעמוד על הרגליים האחוריות ולמנוע כל אפשרות של הקטנת הליגה מ-14 קבוצות ל-12 או אפילו ל-10, כפי שאחדים מראשי הקבוצות הגדולות רוצים.
בעלי הפועל רעננה אשר אלון, שנכנס לפלייאוף העליון וייהנה עד סוף העונה ממשחקים מול הקבוצות הגדולות, מתנגד לצמצום הליגה ואמש (ראשון) במהלך המשחק של הפועל כפר סבא מול הפועל באר שבע, אמר: "לא יהיה צמצום ולא תהיה הקטנה. אין שום מקום להקטין את ליגת העל". גם בעלי הפועל כפר סבא סתיו שחם חושב אותו דבר: "טרם העלינו את הנושא במנהלת, אבל אם זה יעלה לדיון, יהיה לי מה לומר. ליגת העל צריכה להישאר במתכונתה הנוכחית עם 14 קבוצות". יו"ר בני סכנין מוחמד אבו יונס, שהעפיל עם סכנין לפלייאוף העליון, נשאר עם הרגליים על הקרקע ואמר: "14 קבוצות זה המספר הכי נכון לליגת העל ולא צריך לשנות. יש כאלה שחושבים שגם צריך להגדיל ל-16, אבל אני לא בעד. אני לא רוצה להקטין את מספר הקבוצות ולא להגדיל. מה שקורה כרגע זה הכי נכון כדי לשקף כמה שיותר אזורים בארץ ולהביא את הכדורגל לכמה שיותר מקומות. אני משוכנע שמרבית הקבוצות במנהלת יחשבו ככה, כך שאין בכלל מקום לדון בנושא".
בכל מה שקשור לצמצום מספר הקבוצות טרם נפתח דיון מעשי במנהלת. בנושא אחר - מבנה התחרות בליגת העל - כבר החלו דיונים. החלוקה הנוכחית לפלייאוף עליון ותחתון תיבחן בשבועות הקרובים, כאשר יש כבר תכנית אלטרנטיבית. אם יקרה מצב בו הרבה קבוצות יאבדו עניין במשחקים בשני בתי הפלייאוף מאחר שהן כבר יסיימו את העונה על הנייר, תהיה חתירה לשינוי מבנה הפלייאוף הנוכחי לקראת העונה הקרובה. במנהלת חוששים ממצב בו קבוצות במרכז הטבלה יאבדו עניין בתוך זמן קצר במשחקים וכך ייווצר מצב בו אין על מה לשחק.
במידה שכך יקרה, עשוי מבנה התחרות לעבור שינוי לקראת העונה הבאה כשאחת האופציות היא חלוקה לשלושה בתי פלייאוף כאשר בבית העליון יהיו יותר משני מפגשים בין הגדולות ואילו בבית האמצעי יהיה מאבק על הזכות לשחק ראש בראש מול מקומות שלוש וארבע על הכרטיס לליגה האירופית. כך או אחרת, השינוי תלוי כאמור במה שיקרה בשני בתי הפלייאוף עד סוף העונה. במידה שיהיו תחרותיות ועניין יתכן שהליגה תישאר במתכונתה גם בעונה הבאה.
ליגת העל 2015/16
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 20 4 2 17-48 64 2 מכבי תל אביב26 19 4 3 20-59 61 3 בית"ר ירושלים26 15 6 5 19-38 51 4 מכבי חיפה26 10 8 8 25-33 38 5 בני סכנין26 10 6 10 25-32 36 6 הפועל רעננה26 10 6 10 31-29 36 7 בני יהודה תל-אביב26 9 6 11 35-27 33 8 מכבי פתח תקוה26 8 6 12 30-23 30 9 הפועל כפר-סבא26 7 8 11 31-19 29 10 הפועל עכו26 8 5 13 36-18 29 11 עירוני קרית שמונה26 6 10 10 31-25 28 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 31-17 27 13 הפועל חיפה26 5 10 11 37-27 25 14 מכבי נתניה26 1 8 17 37-10 11
לוח המשחקים למחזור הבא
