גולדן סטייט חזרה לעצמה. זו המסקנה העיקרית ממשחקי הלילה (בין שבת לראשון) ל-NBA. פחות מיממה אחרי התבוסה מול פורטלנד, הווריירס גברו 112:115 על הקליפרס ב-LA למרות איבוד עשתונות משונה בדקה האחרונה. מיאמי הביסה את וושינגטון ללא כריס בוש ודווין וייד, הניקס סוף סוף רשמו ניצחון מול מינסוטה ומילווקי גברה על אטלנטה בהארכה.
תוצאות הלילה:
אטלנטה (26:31) - מילווקי (33:23) 117:109
מיאמי (24:31) - וושינגטון (29:25) 94:114
מינסוטה (39:17) - ניו יורק (33:24) 103:95
ל.א קליפרס (19:36) - גולדן סטייט (5:49) 115:112
ל.א קליפרס (19:36) - גולדן סטייט (5:49) 115:112
אפשר לדבר על ההתאוששות המהירה של הווריירס מתבוסה לפורטלנד ודמיאן לילארד, אפשר גם לדבר על תופעת הטבע ששמה דריימונד גרין, שרשם עוד טריפל דאבל לאוסף, אבל ברשותכם, נקפוץ ישירות לדקות הסיום: כשנותרו 1:47 דקות על השעון, גולדן סטייט עוד הובילה 99:115 ונראתה בדרך לניצחון מרשים. דוק ריברס העלה שחקנים מקצה הספסל, ודווקא אז נרשמה התעוררות מפתיעה. סי ג'יי ווילקוקס ופאבלו פריג'יוני הובילה את הקליפרס לריצת 0:13 מדהימה ואפילו קיבלו הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה עם הבאזר, אבל ריברס שכח את שחקני החמישייה שלו על הספסל וראה את ווילקוקס מפספס את הזריקה המכריעה.
השורה התחתונה, למרות איבוד העשתונות בסיום, היא כזאת: האלופה עדיין ללא שני הפסדים רצופים העונה, ועדיין מחזיקה במאזן הטוב בתולדות הליגה אחרי 54 משחקים, עם אחד יותר מהבולס של 1995/96. קליי תומפסון ניפק 32 נקודות ו-7 ריבאונדים, סטף קרי סיים עם 23 (5 מ-15 מהשדה) ו-9 אסיסטים, אבל דריימונד גרין שוב היה מעל כולם, ועם 18 נקודות, 11 ריבאונדים ו-10 אסיסטים הגיע לטריפל דאבל 11 העונה ו-12 בקריירה. פול פירס סיים עם 24 ו-6 אסיסטים, דיאנדרה ג'ורדן הוסיף 16 ולא פחות ריבאונדים, אבל הקליפרס ספגו הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים.
מיאמי (24:31) - וושינגטון (29:25) 94:114
מסתבר שיש חיים גם בלי הצמד-חמד דווין וייד וכריס בוש. מאז עונת 2010/11, ההיט עומדים על מאזן 3:14 במשחקים בהם שני הכוכבים לא שותפו, והלילה המגמה נמשכה. חסן ווייטסייד חזר מהשעיה של משחק אחד בסערה, סיים עם 25 נקודות ו-23 ריבאונדים והפך לשחקן ה-11 בתולדות ה-NBA שמסיים משחק עם למעלה מ-20 נקודות ו-20 ריבאונדים במשחק ממנו עלה מהספסל. גם לואל דנג המשיך להראות סימני התאוששות ואחרי ה-30 נקודות בניצחון על אטלנטה אמש, סיים עם 27. אפילו גוראן דראגיץ' נראה שוב במיטבו וסיים עם שיא עונתי של 24 נקודות. הוויזארדס, שקיבלו 19 מבראדלי ביל ו-19 מג'ארד דאדלי, סבלו מתשישות קשה אחרי שלושה משחקים בשלושה ימים.
אטלנטה (26:31) - מילווקי (33:23) 117:109
ההוקס ממשיכים לאבד גובה במאבקי המיקום במזרח, ונראים רע עם החזרה מפגרת האולסטאר. המרוויחה התורנית הייתה מילווקי, שקטעה רצף של שישה הפסדים ונהנתה גם משיאי קריירה של ג'בארי פארקר בנקודות (28) וריבאונדים (13) בדרך לניצחון דרמטי, שהוכרע לזכותה רק בתום שתי הארכות. הבאקס הצליחו להתגבר על חסרונו של יאניס אנטטוקמפו שספג עבירה שישית דקה לסיום ההארכה הראשונה, ולא נרתעה גם מהחטאת ליי אפ מרגיזה של גרג מונרו שיכולה הייתה להכריע את המשחק לפני שהוא נגרר להארכה נוספת. גרג מורו הוסיף 24 למנצחת בעוד 27 של פול מילסאפ ו-25 של דניס שרודר לא הספיקו להוקס, שהחטיאו 32 מתוך 41 הזריקות שלהם מחוץ לקשת וספגו הפסד רביעי בחמשת המשחקים האחרונים.
מינסוטה (39:17) - ניו יורק (33:24) 103:95
בעוד השמועות על המאמן הבא של הניקס ממשיכות לצוף, קורט ראמביס מתחיל לעבוד. המאמן הזמני חגג ניצחון בכורה דווקא מול האקסית, אותה אימן במשך שתי עונות בעבר, וציין ניצחון ראשון עבור הניקס אחרי שבעה הפסדים רצופים. כרמלו אנתוני הוליך את האורחים עם 30 ו-11 ריבאונדים, רובין לופז הצטיין עם 26 נקודות ו-16 ריבאונדים והשניים השכיחו את העובדה שחברו קריסטאפס פורזינגיס לא ממש הופיע לדו קרב המסקרן מול מי שמתמודד מולו על תואר רוקי העונה, קארל אנתוני טאונס. הלטבי סיים עם 6 נקודות ו-2 ריבאונדים ב-12 דקות בלבד אחרי שנקלע לבעיית עבירות, בעוד סנטר הוולבס רשם עוד תצוגה אופיינית ובלט עם 24 נקודות ו-8 ריבאונדים. אנדרו וויגינס הוסיף 24 וריקי רוביו תרם 16 אסיסטים לזאבים, שספגו הפסד שני ברציפות.
