אחרי ההדחה הכואבת בחצי גמר גביע המדינה, חוזרת מחר (ראשון) מכבי ראשון לציון לזירה האירופית כשתתארח בלטביה אצל ונטספילס למשחק הראשון במסגרת שמינית גמר היורופקאפ (17:00, שידור ישיר בספורט 5). הכתומים מגיעים ללטביה ללא יתרון ביתיות, ובשל העובדה שמדובר בשיטת הטוב משלושה משחקים, יצטרכו לנצח בלטביה כדי לעלות לסיבוב הבא. הקבוצה של שרון דרוקר יצאה הבוקר ללטביה, ותערוך בערב אימון אחד באולם בו ייערך המשחק.
בראשון לציון היו מאוכזבים מאוד מההדחה מגביע המדינה, כשיותר מדי שחקנים היו רחוקים מיכולתם הרגילה. למרות ההפסד הקשה, בקבוצה רוצים להמשיך בעונה האירופית המצוינת שעוברת עליהם, ולהשתפר בליגה עד לסיום הסיבוב השני, כדי לתקן את הרושם שהשאירו בשבוע שעבר.
ונטספילס זכתה באליפות לטביה תשע פעמים, והיא אחת הקבוצות המפתיעות לטובה ביורופקאפ השנה. העיר ונטספילס מדורגת לחוף הים הבלטי, מרחק של שעתיים נסיעה מהבירה ריגה. הקבוצה של קרליס מויזניקס עברה את שלב הבתים הראשון ללא הפסדים, וסיימה את שלב הבתים השני עם מאזן של ארבעה ניצחונות ושני הפסדים, בבית לא פשוט בכלל שכלל את נימבורק הצ'כית, אנטוורפן הבלגית ואקדמיק סופיה. הם ניצחו את כל משחקי הבית שלהם בהפרש ממוצע של 12.5 נקודות למשחק.
הכוכב הגדול של הקבוצה הוא הקלע של נבחרת לטביה קריסטפס יניצ'נוקס עם 14.7 נקודות, 3.9 אסיסטים ו-3.3 ריבאונדים, כשחוץ ממנו בולטים המקומיים מאריס גולביס וארטיס אטה, הפורוורד האמריקאי אלן וויגינס והרכזים האמריקאים דמיר פיטס וקוומיין מיטשל. הלטבים חיים בעיקר על הקליעה מחוץ לקשת וריבאונד התקפה כשהם קולעים 10 שלשות למשחק ב-40 אחוזים מחוץ לקשת ומורידים 12.4 ריבאונדים בהתקפה במשחק.