גולת הכותרת של החצי הראשון של שלב 32 האחרונות בליגה הארופית היא ללא ספק הפסדה הסנסציוני והמביך של מנצ'סטר יונייטד 2:1 למידטיילנד. השדים האדומים הפסידו רק בסוף השבוע האחרון לסנדרלנד, מהחלשות בפרמיירליג, ולא הצליחו להתאושש גם על חשבון אלופת דנמרק. בגרמניה, דורטמונד ניצחה בקרב ענקיות 0:2 את פורטו. אקס מכבי תל אביב פאולו סוזה ייצא לגומלין בלונדון לאחר 1:1 ביתי עם טוטנהאם. ליברפול סיימה ב-0:0 מול אוגסבורג במשחק הראשון של יורגן קלופ בגרמניה מאז עזב את דורטמונד.
אוהדי יונייטד מביעים דעתם על מצב הקבוצה בסיום המשחק
מי ששוב פישלה בגדול היא מנצ'סטר יונייטד שהובכה עם 2:1 בחוץ מול מידטיילנד. יונייטד עוד הובילה במשחק, אך שער שספגה על סף הירידה למחצית כנראה היה יותר מידי עבורה, במחצית השניה הדנים השלימו את המהפך, והיא תאלץ לעבוד קשה באולד טראפורד על מנת לעלות. לואי ואן חאל נאלץ לפתוח ללא השחקן החשוב ביותר שלו העונה, השוער דויד דה חאה, שנפצע בחימום.
"אני חושב שזה חוק מרפי, להגיע למשחק עם רשימה של 13 פצועים ורגע לפני שריקת הפתיחה נוסף עוד אחד לרשימה", אמר ההולנדי לאחר המשחק, "דקה לפני המחצית זה זמן לא טוב לספוג. במחצית השניה אני חייב להודות שמידטיילנד היו ראשונים לכל כדור וזה היה מאכזב". ואן חאל הגן על שחקניו ואמר: "אין בעיה של גישה. כולם רוצים לשחק טוב. לא יהיה קל אבל אנחנו חייבים לעלות".
הקשר הותיק, מייקל קאריק, היה מעט פחות סלחן כלפי התצוגה של הקבוצה: "היכולת והתוצאה לא מספיק טובות, חייבים להשתפר, האוהדים היו פה בשבילנו והיינו צריכים לנצח בשבילם. דבר החיובי היחיד הוא שיש עוד הזדמנות לתקן, אנחנו רוצים לחזור לנצח משחקים".
ובינתיים, באנגליה מדווחים שווין רוני כוכבה של יוניייטד קיבל הצעת עתק מקבוצה סינית, ככל הנראה שנחאי של סוון גוראן אריקסון שמציעה לשדים האדומים כ-27 מיליון פאונד עבור השחקן. אם חשבתם שהסכום שהסינים מציעים ליונייטד לא כזה גבוה, אז על פי הדיווחים הסינים מציעים לשחקן עצמו שכר של לא פחות מ-500 אלף פאונד בשבוע (!) בחוזה לשלוש שנים. שנחאי, בשורותיה משחקים גם אסמואה ג'יאן הגנאי ואלקסון הברזילאי, מעוניינת להשקיע כ-75 מיליון פאונד עבור שלושה כוכבים כשרוני הוא גולת הכותרת שלה.
במשחק נוסף, שהיה עשוי בקלות להגיע בשלבים מאוחרים יותר, ואפילו מתאים גם לשלבי הנוקאאוט של ליגת האלופות, ניצחה דורטמונד את פורטו ויצרה לעצמה מקדמה רצינית לקראת הגומלין. תומאס טוכל מרוצה, אך בטוח שדבר לא הוכרע: "זו רק מחצית. אני מצפה שהם יהיו טובים יותר עם דנילו פריירה ומקסי פריירה. אני מצפה לפורטו במלוא היכולת אצלם בבית עם הקהל שלהם. נצטרך לשחק טוב מאוד כדי להעפיל".
מאמן פורטו, חוסה פסיירו: "מודה לאוהדים שהגיעו לגרמניה. היה משחק קשה, נגד קבוצה חזקה. שיחקנו עם מספר שחקנים שלא שיחקו בעמדות הרגילות שלהם. היינו מצוינים בהגנה. היינו צריכים להעז יותר. אפשר לעלות".
מאמן פיורטינה, פאולו סוזה, סיכם את התיקו הביתי עם טוטנהאם: "שיחקנו מול קבוצה מצוינת. הם מהירים, פיזיים וטכניים ומשחקים עם מנטליות התקפית. השתפרנו במהלך המשחק בזכות החילופים ".
מאמן טוטנהאם, מאוריסיו פוצ'טינו: "עד שספגנו שיחקנו טוב מאוד, שלטנו ויצרנו מצבים. לאחר השער שלהם איבדנו קצת שליטה. אני מרוצה מההופעה סך הכל, שמחים שהבקענו".
יורגן קלופ, לאחר התיקו המאופס באוגסבורג: "הכל בסדר. עשינו 0:0 בחוץ. היו לנו רגעים נהדרים, בעיקר במחצית השניה, של החזקת כדור ומסירות טובות. היו גם רגעים פחת טובים. יש סיכוי במשחק הבא מקווה שננצל אותו. צריך להיות מרוכזים בגומלין ולהראות שאנחנו רוצים לעלות לשלב הבא. הם יבואו להגן ולצאת למתפרצות. לא הצלחנו להבקיע שער חוץ אז עכשיו נצטרך לנצח בבית".