דודי סלע ינסה להמשיך מחר (שבת, 7:00) את המסע הקסום שלו באליפות אוסטרליה הפתוחה, כשיפגוש בסיבוב השלישי את אנדרי קוזנצוב (74 בעולם). הישראלי (87 בעולם) הרשים מאוד בשני הסיבובים הראשונים והפתיע את בנימין בקר ופרננדו ורדסקו בארבע מערכות, ומחר, על הנייר, הוא פוגש במשוכה איתה יכול יהיה להתמודד - לפחות בהתבסס על יכולתו בשבוע האחרון.
"אני מכיר את קוזנצוב מאליפות ארה"ב", אמר סלע, "הוא שחקן טוב מאוד וזה יהיה משחק קשה מאוד". השניים נפגשו עד כה פעם אחת בלבד בסבב ה-ATP - באליפות ארצות הברית של 2013, אך ניצח סלע 6:7, 3:6, 7:6, 7:5, 4:6, בתום דרמה גדולה.
אם ינצח מחר, ישווה סלע את הישג השיא שלו בגרנד סלאמים - העפלה לשמינית הגמר, בה לא היה מאז ווימבלדון 2009. אגב, אם זה יקרה, יריבו בשלב הבא יגיע מהדרבי הצרפתי שמפגיש את גאל מונפיס (23 בעולם) עם סטפן רובר.
קוזנצוב בן ה-24 הפתיע את ז'רמי שארדי (30) בסיבוב השני, ובסיבוב הראשון גבר על ריאן הריסון האמריקאי. בשני המקרים נזקק לשלוש מערכות בלבד. אם ינצח מחר, ירשום את הישג השיא שלו בגרנד סלאמים - לאחר שנעצר ברולאן גארוס של העונה שעברה ובווימבלדון של 2014 בסיבוב השלישי.
