שנה שנייה ברציפות, סיבוב ח' של גביע המדינה הוא הסיבוב הראשון וגם האחרון עבור בית"ר ירושלים. אחרי ההפסד בפנדלים להפועל אשקלון בעונה שעברה, הפעם חיכה לבית"ר קרב איתנים מול מכבי חיפה, שנלחמה על העונה כולה וגם ניצחה 1:2 כדי לשמור על חלום הגביע בחיים. לידור כהן אמנם העלה את הירושלמים ליתרון בדקה התשיעית, אבל יוסי בניון (16) ואיסמעיל ריאן (23) ביצעו מהפך. סלובודאן דראפיץ' הפסיד השבוע פעמיים ליריבות ירוקות (1:0 לכפר סבא בליגה) ונראה שהלחץ בבית וגן רק יילך ויגבר.
עם סגל די דליל וספסל שכלל את שחר הירש, איתי שכטר ושחקני נוער, המארחים ידעו שיצטרכו אקסטרה כדי לעבור שלב. הם קיבלו את זה מבניון ודקל קינן, שהובילו את מכבי חיפה עם יכולת טובה המשולבת במנהיגות. הקפטן דאג להוציא את הקבוצה שלו מההלם אחרי הנגיחה של לידור כהן בפתיחה, כשהעלה את מאזנו בכל המסגרות לחמישה שערים אחרי עבודת הכנה טובה של חן עזרא בדקה ה-16. הקהל דחף קדימה, ובחלוף שבע דקות גם ראה מהפך, אחרי בעיטה חדה של ריאן ועוד תגובה מאוחרת של בוריס קליימן.
בית"ר ירושלים לחצה במטרה להשוות, אבל פעם אחת היה זה טאלב טואטחה שהרחיק מהקו (רגע אחרי ה-1:1) ובמחצית השנייה עשה זאת קינן, שסיפק משחק הקרבה מרשים במרכז ההגנה. דראפיץ' שלח את כל הכלים שלו קדימה ומכבי חיפה התבססה על מתפרצות בודדות, ובניגוד למקרים קודמים הירידה לאחור לא עלתה לרוני לוי ביוקר. חלום הגביע הירוק עדיין חי. מכבי חיפה תהיה בהגרלת שמינית הגמר מחר, בית"ר תתמקד בליגה ובניסיון לשמור על המקום השלישי.
מהלך המשחק
המשחק המרכזי של סיבוב ח' יצא לדרך. מכבי חיפה או בית"ר ירושלים - אחת מהשתיים לא תהיה בהגרלת שמינית הגמר בחמישי
יופי של שער של בית"ר. אצילי חמק בקלות מטואטחה והעביר כדור רוחב מצוין אליו הגיע לידור כהן, שהקדים את דגני ונגח פנימה. 0:1 מהיר לבית"ר ירושלים
תגובה מהירה של הירוקים. עזרא פרץ נהדר בשמאל ומסר כדור מדויק למרכז לעבר בניון, שהגיע בתנופה מאחור ובנגיעה מ-14 מטרים בעט שטוח ופנימה. הקפטן ממשיך לכבוש, מכבי חיפה איזנה ל-1:1
טואטחה הציל מהקו. כדור הקרן של אצילי מצא את הראש של קלטינס שנגח היטב למסגרת, אבל למזלו של סטויקוביץ' המגן שלו היה במקום והרחיק מקו השער
קינן התעמת עם אצילי שהגיב בדחיפה. השופט ריינשרייבר הפריד ללא כרטיסים
המהפך הירוק! ג'אבר מסר כדור לעבר ריאן, שהטעה את קלטינס ומ-20 מטרים בעט כדור חד ושטוח לפינה הימנית של קליימן, שלא הצליח להגיע. 1:2 למכבי חיפה
איזו החמצה של ג'אבר. בניון שלח את הקשר בצד שמאל, אבל ג'אבר חיכה יותר מדי ונהדף לקרן על ידי קליימן
אצילי הוציא התקפה טובה של בית"ר, בסיומה קלאודמיר בעט מ-22 מטרים והחטיא את המסגרת
אצילי הוכשל על ידי ואליינטה ולקח את הכדור החופשי בעצמו, אבל הבעיטה שלו מ-20 מטרים חלפה גבוה מעל השער
מחצית ראשונה מצוינת הסתיימה ביתרון 1:2 של מכבי חיפה על בית"ר ירושלים
גבאי השאיר אבק לטואטחה עם פריצה מצד ימין ובעט לגופו של סטויקוביץ', אבל הכדור קפץ ועשה דרכו פנימה. למזלה של חיפה, הפעם קינן היה על הקו והרחיק ברגע האחרון
הלחץ של בית"ר מתגבר. גבאי העביר שמאלה לאצילי, אך הבעיטה שלו נבלמה לקרן
גוזלן תפס מאחור את לידור כהן וגם הכשיל אותו. צהוב מוצדק, הראשון ששלף ריינשרייבר במשחק
חילוף התקפי של בית"ר: רוקאביציה נכנס במקום איינבינדר והירושלמים עברו לשחק עם שני חלוצים
הירש צפוי לעזוב השבוע, אבל לאור דלילות הספסל אין לרוני לוי יותר מדי אופציות והוא נכנס במקום גוזלן
לביא שלח את הירש, שניסה את כוחו מרחוק והשיג קרן אחרי שהבעיטה שלו פגעה ברגל של שחקן אורח
אסקלינג נפצע ופינה את מקומו לדה לוקאס הנשכח, כשהצעיר קלטינס הוסט למרכז ההגנה
בניון עם עוד מהלך מצוין. הקפטן הזכיר נשכחות כשחתך משמאל, ברח לקלטינס ובעט כדור שטוח שחמק ליד הקורה
מגבו נכנס במקום מאטוביץ', בחילוף האחרון של בית"ר
סטויקוביץ' ספג צהוב על בזבוז זמן ויחמיץ את משחק הליגה מול קרית שמונה (לא את זה הקרוב מול רעננה)
רגע של מחלוקת בחיפה: מגבו העביר כדור מצוין מצד שמאל, גבאי פספס ורוקאביציה נגח פנימה מקרוב, אך ריינשרייבר קיבל את עצת הקוון ופסל את השער בטענה לנבדל. על פי צילומי הטלוויזיה, קשה מאוד לקבוע, אם כי נראה שלא היה נבדל
חבשי החליף את עזרא בחילוף הגנתי מצד רוני לוי
בניון פינה את מקומו לטובת קתבי הצעיר, שקיבל כמה שניות בכורה במדי הקבוצה הבוגרת
זה נגמר! מכבי חיפה עלתה לשמינית הגמר אחרי 1:2 על בית"ר ירושלים, עבורה חלום הגביע נגמר מוקדם מהמתוכנן