יורוקאפ: הפועל ירושלים נוצחה 105:96 בידי סראטוב בפתיחת השלב השני

שיא הספיגה של הפועל ירושלים ביורוקאפ נרשם בעונה שעברה, עם 110 נקודות מול פלוישטי. אז היריבה של האדומים נזקקה לשתי הארכות כדי להגיע למספר הזה, אך הערב (רביעי) אבטודור סראטוב הייתה זקוקה להרבה פחות דקות כדי להגיע כמעט לאותו מספר. זה נגמר בהפסד 105:96, שהוריד את ירושלים לקרקע אחרי הניצחון הגדול מול מכבי תל אביב והציב אותה במאזן 1:0 בפתיחת שלב הבתים השני ביורוקאפ.

ירושלים התייצבה למשחק בידיעה שצפוי לה אתגר לא פשוט. את פניהם של האדומים קיבל מזג אוויר חורפי במיוחד בעיר הרוסית, כשבמהלך המשחק נרשמו מינוס 17 מעלות מחוץ לאולם. ירושלים קיבלה בחזרה את טוני גפני וג'וש דאנקן שהיו בספק והתכוננה למשחק בקצב גבוהה מול קבוצת ההתקפה הטובה ביורוקאפ, אך ספק אם גם היא פיללה לתצוגה הגנתית נרפית שכזאת.

הפתיחה רמזה על העתיד לבוא. ליאור אליהו צבר שש נקודות מהירות, אך פטרסון קלע באין מפריע שוב ושוב מתחת לסל של האדומים, בדרך ל-30:30 קצבי בתום הרבע הראשון. הרבע השני לא היה שונה במיוחד. הרוסים, בראשות ג'רמי צ'אפל המצוין, הפגיזו שוב ושוב מחוץ לקשת ועלו ליתרון 51:57 בירידה להפסקה. הרבע השלישי סימן האטה קלה בקצב הקליעה המטורף של שתי הקבוצות, כשדונטה סמית' מזכיר את היכולת הנהדרת שהציג מול מכבי תל אביב ושולט לחלוטין בנעשה על הפרקט בשני הצדדים.

בר טימור חיפה היטב על חסרונם של ג'וש דאנקן שנפצע בכתף ושל ליאור אליהו שסבל מבעיית עבירות, אבל בשלב מסוים הנצרה של צ'אפל שוב השתחררה, ועם רצף שלשות בלתי נתפס של הרוסים היתרון תפח פתאום לדו ספרתי. מכאן ירושלים כבר לא ממש הצליחה לחזור. שתי דקות וחצי לסיום היא הורידה את ההפרש לשבע בלבד, אבל היכולת הדלה בריבאונד (24:39 לסראטוב בריבאונד במשחק כולו) התנקמה בה קשות, וסידרה לרוסים שני סלים קלים שסגרו עניין. סמית' היה נקודת האור של דני פרנקו עם 29 נקודות ו-7 ריבאונדים, אי ג'יי רולנד הוסיף 19 ויותם הלפרים תרם 14. בצד השני, הרוסים קיבלו 33 מטרוויס פטרסון ו-21 מג'רמי צ'אפל.

ליאור אליהו קלע את ארבע הנקודות הראשונות של ירושלים, אבל פטרסון ענה עם עשר נקודות מהירות שהעלו את הרוסים ליתרון 9:10. שלשה של יותם הלפרין קבעה 9:12 לירושלים, אבל פטרסון קלע עוד שלשה בצד השני ופול סטול קלע שתיים במתפרצת כדי להעלות את סראטוב ל-14:16. ההגנות המשיכו לא לתפקד. פטרסון הגיע ל-15 נקודות, אבל בר טימור עלה מהספסל וסיפק חמש נקודות שהעלו את ירושלים ליתרון 28:30. שתי קליעות עונשין של קולסניקוב קבעו 30:30 בסיום הרבע הראשון.

הקצב המטורף נרגע עם פתיחת הרבע השני, אך התוצאה הצמודה נשארה. טימור, אליהו וגפני קלעו, אבל קלימנקו קבע 36:36 שש דקות למחצית. מאט ג'נינג עלה ללוח עם שלשה שקבעה יתרון שלוש לירושלים, אבל קלימנקו הוציא עבירה שלישית מליאור אליהו במהלך של פאול וסל. פטרסון המשיך לעשות ככל העולה על רוחו והגיע ל-24 נקודות במחצית, כדי להוביל מיני בריחה של הרוסים בדרך ל-51:57 במחצית.

שתי הקבוצות המשיכו לקלוע בקצב מטורף ברבע השלישי. שלשה של בר טימור ושתיים נוספות של דונטה סמית' מחוץ לקשת קבעו יתרון אדום, 65:67, שבע דקות לסיום הרבע. ירושלים עלתה ליתרון ארבע ונראתה במומנטום, אבל הרוסים שוב השוו ל-71:71. הרבע האדיר של דונטה סמית' נמשך עם שלשה נוספת על הפרצוף של שומר רוסי, אבל צ'אפל לא חיכה וצלף פעם נוספת מחוץ לקשת. שלשה נוספת, ה-20 של שתי הקבוצות במשחק, קבעה 84:86 לרוסים בירידה לרבע האחרון.

הרוסים ברחו בפתיחת הרבע האחרון. עוד שלשה של צ'אפל, חמישית שלו במשחק, העלתה את סראטוב ליתרון שיא, 88:96, שש וחצי דקות לסיום. הבליץ הרוסי נמשך. שלשה נוספת של צ'אפל, דאנק מרשים של קלימנקו ועוד שתיים של סטול קבעו יתרון 13, 88:101, שש דקות לסיום. ירושלים חזרה מפסק זמן עם ארבע נקודות רצופות וצימקה ל-101:92. ירושלים הורידה לשבע, אבל פספסה עוד ועוד ריבאונדים בהגנה, וסל של פול סטול קבע 94:105 לרוסים וכמעט סגר עניין. בסיום 96:105 לסראטוב.

קלעו לסראטוב: טראוויס פיטרסון 29 נקודות (9/19 מהשדה) ו-14 ריבאונדים, ג'רמי צ'אפל 21 (5/9 לשלוש), ג'ף ברוקס 11 ו-12 ריבאונדים, פול סטול 11 ו-8 אסיסטים, ארטם קלימנקו 11, ארטם זבלין 6, דניס לוקאשוב 4, יבגני פידי 2.

קלעו להפועל ירושלים: דונטה סמית' 29 נקודות (11/16 מהשדה ו-4/4 לשלוש), 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, אי ג'יי רולנד 19 ו-5 ריבאונדים, יותם הלפרין 14, בר טימור 13, ליאור אליהו 12 ו-5 אסיסטים, מאט ג'נינג 3, ג'וש דאנקן 2 (נפצע), טוני גפני 2, רפי מנקו 2.

סטטיסטיקה קבוצתית:

אחוזים ל-2: סראטוב - 28/43 (65%), ירושלים: 26/48 (54%).
אחוזים ל-3: סראטוב - 12/34 (35%), ירושלים - 11/19 (57%).
אחוזים מהקו: סראטוב - 13/13 (100%), ירושלים - 11/11 (100%).
ריבאונדים: סראטוב - 39 (17 בהתקפה), ירושלים - 24.
אסיסטים: סראטוב - 25, ירושלים - 20.
איבודים: סראטוב - 14, ירושלים - 13.