ליגת העל: מכבי קרית גת הפתיעה 88:89 את מכבי ראשון לציון

הרבה זמן נאלצה מכבי ראשון לציון לשחק עם שלושה זרים בשל הפציעה של כריס רייט והעובדה שקווין פאלמר עדיין לא עבר מאילת. הערב (ראשון) חזרו הכתומים לשחק עם ארבעה זרים ודווקא הפסידו. הקבוצה של שרון דרוקר רשמה הפסד ליגה שני ברציפות וחמישי בסך הכול העונה אחרי שנוצחה 89:88 דרמטי מול מכבי קרית גת, שהשיגה ניצחון חשוב מאוד ורביעי העונה. פול דילייני היה נהדר אצל החבורה של נתי כהן וקלע 23 נקודות (9/16 מהשדה) וקלט 7 ריבאונדים, אלאנדו טאקר קלע 22 (כולל קליעת העונשין שניצחה במשחק) וקלט 5 ריבאונדים ומרקו קילינגסוורת' ניצל כל טיפת ניסיון שיש לו כדי לקלוע 11 נקודות, לקלוט 11 כדורים חוזרים ולמסור 6 אסיסטים, כשלצערו הוא גם איבד 5 כדורים. אצל ראשון בלט מארק ליונס עם 19 נקודות (4/7 לשלוש) ושון דאוסון קלע 16 וקלט 7 ריבאונדים, אבל זה לא היה מספיק מבחינת ראשון לציון. גם דרוקר יודע טוב מאוד שכדורסל מתחיל בהגנה וכשסופגים 89 נקודות, קשה מאוד לנצח.

קרית גת פתחה נהדר ועלתה ל-3:9 מהיר כשסטו דגלאס מקפיץ את אלאנדו טאקר לאלי אופ וטאקר הוסיף עוד שתיים כדי לקבוע 3:11. ליונס החזיר את ראשון וקלע בדרך ל-9:13. מאיר בעל הנס טפירו נכנס והניח שתיים כדי לעשות את זה 9:15. ראשון לציון הצליחה לחזור לעניינים ושלשה של טוני יאנגר הוותיק על הבאזר קבעה 18:19 בתום הרבע הראשון.

הרבע השני נפתח צמוד מאוד, כשדילייני המצוין מעלה את קרית גת ל-29:34. חנוכי, הוא ולא אחר, החזיר את ראשוניה לעניינים עם שתי צ'אקות וקבע 37:41. קרית גת חזרה לעצמה בעזרת קילינגסוורת', דילייני וטאקר ובמחצית זה 44:51.

הכתומים פתחו טוב את הרבע השלישי כששלשה של ליונס קובעת 52:55. עוד שלשה של ליונס בהתקפה הבאה קבעה 55:57. נקודות של מונרו קבעו כבר 57:57 וראשון מתחילה להיראות טוב יותר. הלהקה של דרוקר המשיכה במומנטום וסגרה רבע פנטסטי מבחינה התקפית ביתרון 68:75.

קרית גת פתחה טוב את הרבע האחרון ודילייני המצוין צימק כבר עד 80:79. המשחק הלך להכרעה דרמטית אחרי ששתי הקבוצות גמגמו בדקות האחרונות. במצב של 88:88 כשנותרו 25 שניות לסיום הלכה קרית גת אל לא אחר מאשר מאיר "מיסטר קלאץ'" טפירו. הגארד הוותיק והטוב משך אליו את כל הגנת ראשון ומסר לטאקר מתחת לסל וטוני יאנגר ביצע עליו עבירה כש-1.4 שניות נותרו לסיום. טאקר קלע את הראשונה מהקו והחטיא את השנייה בכוונה ובסיום זה 88:89 למכבי קרית גת.

קלעו למכבי קרית גת: פול דילייני 23 נקודות (9/16 מהשדה) ו-7 ריבאונדים, אלאנדו טאקר 22 ו-5 ריבאונדים, מרקו קילינגסוורת' 11, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-5 איבודים, יוני ניר 10 ו-5 ריבאונדים, סטו דגלאס 8, מאיר טפירו 8, בן אלטיט 4, נמרוד טישמן 3.

קלעו למכבי ראשון לציון: מארק ליונס 19 נקודות (6/12 מהשדה), שון דאוסון 16, 7 ריבאונדים, 7 אסיסטים ו-4 איבודים, דריל מונרו 12, 11 ריבאונדים ו-5 איבודים, ניצן חנוכי 11 ו-4 חטיפות, כריס רייט 9, טוני יאנגר 8, קווין פאלמר 8, אבי בן שימול 5. עידן זלמנסון (1:36 דקות) וגולן גוט (00:48) שותפו, אך לא קלעו.