שלושה ימים חלפו מאז הודיעה מכבי תל אביב על עזיבתו של סלבישה יוקאנוביץ' לטובת פולהאם, ולצהובים עדיין אין מאמן חדש. למנהל הספורטיבי ג'ורדי קרויף הוצעו לא מעט מאמנים, כשאחד הבכירים מביניהם הוא הנינג ברג הנורבגי, שאימן את לגיה ורשה עד חודש אוקטובר האחרון. פרט לברג עלו גם שמותיהם של ז'ואן קאריו, תומאס כריסטיאנסן ואופציה מפתיעה יותר בדמות כוכב העבר איבן דה לה פניה, ששיחק עם קרויף בברצלונה ואספניול ועדיין לא אימן קבוצה.
בסביבתו של קרויף מעריכים כי ההולנדי מחפש מישהו שהוא מכיר מהעבר ויהיה קצת יותר מחויב לו, דוגמת המאמן הראשון אותו הביא למכבי תל אביב, חברו אוסקר גרסיה. הדברים מגיעים בעיקר נוכח האכזבה מהתנהלותו של יוקאנוביץ', שלא פעם בחר להוציא את הכביסה המלוכלכת החוצה, וגם בעקבות חוסר הכימיה בין קרויף למאמן הקודם פאקו אייסטרן.
כמו דה לה פניה, גם ברג בן ה-46 שיתף פעולה עם קרויף בעבר, כשהשניים שיחקו יחד בסוף שנות ה-90' אצל אלכס פרגוסון במנצ'סטר יונייטד. שחקן העבר הנורבגי, שרשם 100 הופעות בינלאומיות ולפני המעבר ליונייטד זכה באליפות גם עם בלקבורן, פרש ממשחק ב-2004 ועבר לאימון.
ברג התחיל את קריירת האימון בגיל 35 בקבוצת לין מהבירה אוסלו והוביל אותה למקום השלישי. ב-2008 עבר להדריך את לילסטרום, אחת מקבוצותיו בעבר, ופוטר לקראת סיום העונה השלישית. לאחר מכן עשה קאמבק נוסף, הפעם לבלקבורן שהפכה אותו למנג'ר הזר הראשון בתולדות המועדון.
השידוך החזיק מעמד 57 ימים בלבד, הניב ניצחון בודד והסתיים בתביעה של ברג מפני שלא קיבל שכר. הנורבגי שימש גם כסקאוט של נוריץ', עד שקיבל הזדמנות להרים את קריירת האימון שלו בלגיה ורשה. הוא הוביל את לגיה לזכייה באליפות פולין ב-2014 ובעונה לאחר מכן זכה בגביע, אך איבד את האליפות, כשל במוקדמות ליגת האלופות ופוטר כאמור באוקטובר.
ליגת העל 2015/16
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע26 20 4 2 17-48 64 2 מכבי תל אביב26 19 4 3 20-59 61 3 בית"ר ירושלים26 15 6 5 19-38 51 4 מכבי חיפה26 10 8 8 25-33 38 5 בני סכנין26 10 6 10 25-32 36 6 הפועל רעננה26 10 6 10 31-29 36 7 בני יהודה תל-אביב26 9 6 11 35-27 33 8 מכבי פתח תקוה26 8 6 12 30-23 30 9 הפועל כפר-סבא26 7 8 11 31-19 29 10 הפועל עכו26 8 5 13 36-18 29 11 עירוני קרית שמונה26 6 10 10 31-25 28 12 הפועל תל אביב26 6 9 11 31-17 27 13 הפועל חיפה26 5 10 11 37-27 25 14 מכבי נתניה26 1 8 17 37-10 11