ליגת העל: מכבי ראשון לציון ניצחה גם בנהריה, ושבה למקום הראשון

מכבי ראשון לציון העפילה הערב (שבת) למקום הראשון בטבלה, לפחות באופן זמני, לאחר שחגגה ניצחון ליגה רביעי ברציפות - הפעם 71:81 בנהריה. קבוצתו של שרון דרוקר ממשיכה במומנטום החיובי שעובר עליה לפני פתיחת השלב השני ביורופקאפ, ומוכיחה פעם נוספת שמקומה בצמרת הגבוהה של הטבלה. נהריה, לעומת זאת, יורדת לקרקע ובכל זאת סוגרת סיבוב ראשון חיובי מאוד מבחינתה על מאזן 5:6.

"ציפינו למשחק קשה, ראינו הרבה מאוד קבוצות מפסידות פה", אמר שרון דרוקר בסיום. "במחצית הראשונה שיחקנו הגנה קטסטרופה, התארגנו בהפסקה, שמנו את הדגשים הנכונים, וזה נראה הרבה יותר טוב בחצי השני מבחינה הגנתית. הוצאנו את הדברים לפועל בהתקפה. יש לנו חבר'ה תחרותיים שלא מורידים את הראש, תמיד קשוחים. מגיע להם כל הכבוד על מאמץ אדיר. מי שרואה אותנו נהנה מאיך שהקבוצה משחקת. זה המפתח, גם לנצח וגם לשחק טוב".

מנגד, המאמן המפסיד אריק אלפסי סיכם: "שתי מחציות שונות - בחצי הראשון, כמו בשבוע שעבר שלא ידענו לקחנו מומנטום, הובלנו ב-10 הפרש וירדנו בשיויון. בחצי השני היה העתק של מה שקרה לנו בנס ציונה, התפזרות שלנו מבחינה התקפית. חורה לי על הסלים הקלים שקיבלנו. זה מראה על התפרקות מסוימת. אנחנו גרמנו לציפיות מאיתנו כשניצחנו קבוצות גדולות בבית ובחוץ. הליגה מאוד שוויונית, כל קבוצה יכולה לנצח אותנו, אנחנו לא מאריות הליגה, אבל עשינו סיבוב ראשון מצוין. אם היית אומר לי בתחילת העונה שנעשה סיבוב של שישה ניצחונות וחמישה הפסדים, הייתי קונה את זה. הייתה נפילה בשני המשחקים האחרונים וננסה לתקן את הדברים האלה".

רבע 1:

עירוני נהריה פתחה עם מייקל אומה, ניב ברקוביץ', ערן אסנטי, ריצ'רד האוול וקמרון קלארק, בעוד ראשון לציון העלתה את מארק ליונס, ניצן חנוכי, שון דאוסון, כריס רייט ודריל מונרו. האוול העלה את המארחת ל-10:16, מונרו וליונס צימקו אך קלארק המצוין קבע 16:26, והרבע הראשון הסתיים ב-18:26 למארחת.

רבע 2:

ליונס השלים ריצת 0:10 והשווה ל-26:26, יאנגר העלה את ראשון לציון ל-30:32, חנוכי הפך את זה ל-34:37, ברקוביץ' החזיר את הצפוניים ל-37:39, ולחדרי ההלבשה ירדו הקבוצות ב-44:44.

רבע 3:

הרבע השלישי היה שייך לכריס רייט, שהעלה את הכתומים ל-49:55. גילברט בראון הוריד ל-56:53, אך מארק ליונס דאג שלרבע המכריע קבוצתו תעלה ביתרון 55:62.

רבע 4:

ליונס ומונרו פתחו היטב את הרבע האחרון והעניקו לקבוצתם יתרון שיא - 55:67, 8:30 דקות לסיום.הריצה נמשכת, רייט הפך את זה ל-59:77, ומשם לנהריה לא נותר אלא לצמק במעט - אך לא יותר. זה נגמר ב-71:81 לראשון לציון.

קלעו למכבי ראשון לציון: כריס רייט 21 (10 מ-15 מהשדה), דריל מונרו 16, 6 ריבאונדים ו-4 חטיפות, מארק ליונס 15, שון דאוסון 10, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-5 איבודים, אבי בן שימול 7, 5 אסיסטים ו-4 חטיפות, ניצן חנוכי 5, עידן זלמנסון 5, טוני יאנגר 2. גולן גוט שותף (3 דקות) ולא קלע.

קלעו לעירוני נהריה: ריצ'רד האוול 20 (10 מ-13 מהשדה), גילברט בראון 14, ניב ברקוביץ' 11 ו-5 אסיסטים, 10 ריבאונדים ו-5 איבודים, קמרון קלארק 18 (1 מ-8 ל-2), מייקל אומה 10 (2 מ-7 ל-2), אנתוני פישר 4, עמית ביר-כץ 2. ערן אסנטי (17 דקות) ועודד ברנדוויין (10 דקות) שותפו ולא קלעו.