שני בליגת העל: הפועל אילת חוזרת ליד אליהו

המחזור העשירי בליגת העל יימשך מחר (שני) עם שני משחקים נוספים. במוקד המשחקים תעמוד ההתמודדות בין מכבי תל אביב, אחרי הניצחון נגד ססארי וללא ג'ורדן פארמר, להפועל אילת שחסרה את אלישי כדיר. שתי הקבוצות ייפגשו לראשונה בליגה מאז הדיחה אילת את הצהובים בחצי גמר הפלייאוף אשתקד, כשמכבי תל אביב כבר ניצחה את הקבוצה הדרומית בגמר גביע ווינר העונה. עירוני נס ציונה תרצה לצאת מהמקום האחרון בטבלה, ולרשום ניצחון ראשון בעידן עופר ברקוביץ', כשתארח את הקבוצה המפתיעה והחמה של הליגה, עירוני נהריה.

דווקא אחרי ההפסד המפתיע לעירוני נהריה בחוץ, שהיה השלישי במסגרת הליגה, הצליחה מכבי תל אביב לרשום את ניצחון היורוליג השני שלה העונה, כשגברה על ססארי בחוץ, ושמרה על סיכוי להעפיל לטופ 16 באירופה. עוד לפני המשחק נגד באמברג, שיקבע האם לקבוצה של ז'אן טבק יש על מה לשחק נגד דרושפאקה במחזור הסיום או לא, ינסו הצהובים לנקום בהפועל אילת, הקבוצה שהדיחה אותם בחצי גמר הפלייאוף בעונה שעברה. טבק ייאלץ להסתדר ללא ג'ורדן פארמר שסובל ממתיחה בשריר הירך האחורי, ודגן יבזורי שעבר ניתוח. כשבנוסף, גם אריזה אונואקו לא יתלבש. מי שמוביל העונה את הצהובים במשחקי הליגה הוא סילבן לנדסברג עם 14 נקודות ו-3.5 ריבאונדים, והוא מגיע למשחק אחרי תצוגה התקפית מצוינת נגד ססארי.

אחרי שני ניצחונות יפים בשני המשחקים הראשונים שלו כמאמן הקבוצה לאחר שהחליף את אריק שיבק, רשם עודד קטש שני הפסדים רצופים בשבועיים האחרונים, ושוב בהפועל אילת לא מרוצים. הקבוצה הדרומית הציגה משחק לא משכנע נגד הפועל ירושלים לפני שבועיים, וחזרה על התצוגה בחולון בשבוע שעבר, והיא רחוקה מאוד מחבורת הצמרת. עם היכולת המדאיגה לא מספיקה, אז בתחילת המשחק נגד חולון נפצע הפורוורד אלישי כדיר שסובל משבר במסרק כף היד, וייעדר בחודש הקרוב מפעילות. ללא כדיר יקווה קטש לקבל תצוגה כללית טובה יותר מהקו הקדמי שלו, שכולל את הזרים המאכזבים סי ג'יי לסלי ואלאדה אמינו, אליהם צפוי להצטרף רם אליאספור.

הזעזוע שעשתה נס ציונה בעצם פיטוריו של נדב זילברשטיין והחלפתו במנכ"ל הקבוצה עופר ברקוביץ' לא הוכיח את עצמו במשחק הראשון, כשהכתומים הובסו בחיפה וירדו למקום האחרון בטבלה. בנס ציונה יודעים שביכולת שמציגה הקבוצה בשבועות האחרונים הם לא יוכלו לעמוד במטרה מתחילת העונה, לנסות ולהגיע לפלייאוף, וייאלצו להיאבק כנגד הירידה עד לסיום העונה. בצוות המקצועי ממשיכים לחפש אחר מחליף לקמרון ג'ונס, שעדיין נמצא בסגל, אך בשלב זה עדיין לא נמצא שחקן שיחליף אותו. טל דן, שנעדר משלושת המשחקים האחרונים בשל שבר בארובת העין, יחזור לסגל וישחק עם משקפי מגן מיוחדים. איגור נסטרנקו בספק בשל חבלה בברך.

אמנם את המקום הראשון בליגה איבדה עירוני נהריה בסוף השבוע, לאחר משחק ההשלמה של הפועל ירושלים, אך לאיש אין ספק כי הקבוצה של אריק אלפסי היא המפתיעה הגדולה של תחילת העונה. רק בשבוע שעבר הוסיפו הסגולים את מכבי תל אביב לרשימה המכובדת של הקבוצות אותן ניצחו בסיבוב הראשון, שכוללת גם את הפועל ירושלים, הפועל תל אביב והפועל אילת. בנהריה רוצים להמשיך את התקופה המצוינת שלהם נגד היריבה מהתחתית, ויודעים ששניים משלושת ההפסדים שלהם העונה הגיעו דווקא נגד הקבוצות שנחשבות לפחות גדולות בליגה, ולכן ירצו בקבוצה להימנע מנפילה נגד נס ציונה. לפני המשחק יקבלו אריק אלפסי וניב ברקוביץ' את תארי מאמן והשחקן הישראלי של חודש נובמבר