אחרי שקיבל את מבוקש וחתם על חוזה חדש ושמן - 82 מיליון דולר לחמש עונות - טריסטן תומפסון יצטרך לעבוד קשה מאוד כדי להצדיק את תג המחיר שלו. הגבוה של קליבלנד החל את העונה בכושר סביר, וחמישה משחקים בתוך העונה הוא מעמיד ממוצעים של 7.6 נקודות, 10.2 ריבאונדים וחסימה. עכשיו, כשגם הוא מתחיל להיכנס לאט לאט לכושר משחק רצוי אחרי הצטרפות מאוחרת לאימוני הקאבס, תומפסון מנסה דברים חדשים. ואם להיות יותר ספציפיים - הוא מנסה להרחיב משמעותית את טווח הקליעה שלו.
תומפסון אמנם קולע באחוזים מצוינים מהשדה (60.7 - הכי הרבה בקבוצה), אבל לאורך שנותיו בליגה נחשב לשחקן שמשיג כמעט את כל הנקודות שלו בתוך הצבע. מי שצפה במשחק האחרון של הקאבס מול ניו יורק אולי הופתע כשראה אותו מבצע מהלך של זריקה מחצי מרחק מכדרור - מהלך לא מאוד אופייני - אבל מתברר שמדובר בניסיון מכוון.
"אני מרגיש טוב מאוד לגבי הקליעה שלי", אמר תומפסון אמש (חמישי). "אני לא מתכוון לחפש את זה בכוח תוך כדי משחקים, אלא בתוך השטף של ההתקפה. גם לברון קווין לאב אמרו לי שכל עוד אני לוקח זריקות מחצי מרחק בשטף של ההתקפה, זה טוב. הם רואים אותי עובד על זה באימונים ומעודדים אותי לעשות את זה. אני וקווין לאב מתאמנים קשה על הקליעה שלנו. אנחנו נשארים לזרוק אחרי האימונים. הוא חיית עבודה. אי אפשר לקלוע ב-100 אחוז בכל משחק, אבל יש לנו המון ביטחון בזריקה של קווין מבחוץ. המטרה שלי היא לבוא לכל עונה עם עוד אלמנט במשחק שלי. עכשיו אני עובד על הקליעה ומהלכי הפוסט שלי".
"אני שמח שטריסטן מרגיש מספיק בטוח כדי לקחת זריקות כאלה", הוסיף דיוויד בלאט. "אפילו שהכדור לא נכנס לו, היה כיף לראות את זה. הוא עובד קשה כדי להשתפר, ושחקנים שמוסיפים עוד ועוד אלמנטים למשחק שלהם ראויים להיקרא מקצוענים. הוא לא רוצה לשנות לגמרי את סגנון המשחק שלו, אלא רק להוסיף לו כמה שדרוגים. אני אוהב את זה. זו הפתעה נעימה מבחינתי. ראיתי אותו באימונים, אני יודע שהוא יכול לקלוע זריקות כאלה".
