נבחרת ישראל החלה את דרכה במוקדמות אליפות העולם 2017 עם ניצחון 19:27 על גיאורגיה, והיא מוליכה את הבית המוקדם אחרי המחזור הראשון - לאחר שהמשחק בין פורטוגל לאסטוניה הסתיים בשוויון 28:28. ישראל הוליכה מהפתיחה, עלתה ל-5:11 וירדה למחצית ביתרון 8:13. במחצית השנייה ישראל כבר עלתה ל-14:20, הגיאורגים הורידו ל-21:18, אבל הניצחון הובטח בהמשך. ניבו לוי הוליך את הכובשים עם 5 שערים וגיל פומרנץ הוסיף 4.
ישראל תשחק ביום שישי נגד אסטוניה וביום שבת מול פורטוגל. שלב המוקדמות הנוכחי כולל שישה בתים ובהם 22 נבחרות. המנצחות תעלנה לסיבוב המוקדמות השני, ושם יצטרפו אליהן 12 נבחרות נוספות מאירופה. 18 הנבחרות תוגרלנה לתשעה משחקי פלייאוף בית-חוץ והמנצחות בכל מפגש כזה תעלנה לאליפות העולם שתתקיים בצרפת ב-2017.