נבחרת יפן רשמה הערב (שבת) את אחת ההפתעות הגדולות בתולדות אליפות העולם בראגבי, כשניצחה את דרום אפריקה 32:34. היפנים כבשו טריי ניצחון ארבע דקות בתוספת הזמן, בתום משחק רב תהפוכות.
היפנים השיגו ניצחון שני בלבד באליפות העולם, כשהקודם נרשם ב-1991. דרום אפריקה זכתה בטורניר פעמיים בעבר, האחרונה ב-2007. "עבדנו על זה בארבע השנים האחרונות", אמר בסיום קפטן המנצחים, מייקל ליץ', שכמו חבריו היה נרגש והמום מההישג הענק.
עוד קודם לכן, אירלנד הביסה את קנדה 7:50 במשחק הפתיחה של בית ד' באליפות העולם בראגבי. בבית ב' ניצחה גאורגיה 10:17 את טונגה. בהמשך הערב ישלימו צרפת ואיטליה את המחזור הראשון של בית א'.
האירים השיגו ארבעה טריי כבר במחצית הראשונה ולא הביטו לאחור, בעוד שהקנדים הצילו משהו מכבודם רק במחצית השניה. טונגה עלתה ראשונה על הלוח עם שער בפנדל, אך הגאורגים הפכו לפני המחצית עם פנדל, טריי ובעיטת בונוס. היתרון שלהם גדל במחצית השניה, וטונגה רק צימקה.
אתמול גברה המארחת אנגליה 11:35 על פיג'י במשחק הראשון של בית א', שהתקיים באצטדיון טווינקהאם בתום טקס הפתיחה.