מכבי תל אביב קיבלה היום (שישי) את ההגרלה הכי קשה שיכולה הייתה לחשוב עליה בפלייאוף ליגת האלופות - באזל השוויצרית. הצהובים קיוו כי לא יצטרכו להיתקל שוב ביריבה שהדיחה אותה פעמיים בעבר בעונת 2013/14, במוקדמות ליגת האלופות ובליגה האירופית - אך כדי להגשים את חלום ליגת האלופות ולהעפיל לשלב הבתים, יהיה עליהם לעבור משוכה גבוהה. המשחק הראשון ייערך ב-19 לאוגוסט בשוויץ והגומלין שבוע לאחר מכן, ב-25, באצטדיון העירוני בחיפה.
"כל קבוצה שהגיעה לרמה הגבוהה הזאת היא יריבה קשה", אמר טל בן חיים הבלם בהתייחס להגרלה. "לא היה מצפה לנו אתגר קל מול אף אחת. זו פעם שלישית שאנחנו מקבלים אותם. לצערי בפעמיים הקודמות לא הצלחנו. כולנו אמונה שכן אפשר לעבור למרות שמדובר שמשוכה לא קלה. אנחנו מאמינים שהפעם אפשר לעשות את זה".
בן חיים הוסיף: "אם אתם שמים לב ממשחק למשחק אנחנו נראים אחרת. מבחינתנו זה לא חשוב איפה המשחק הראשון. אנחנו משחקים מול קבוצה מצוינת, אבל לא נבוא להתבטל מול אף קבוצה. גם אנחנו מועדון עם עוצמות, כל השבוע דיברנו שאנחנו הולכים לנצח את פלזן בחוץ ושידרנו אמונה לאורך כל השבוע. אמרנו שהם לא טובים יותר מאיתנו. אני משוכנע שנראה קבוצה לוחצת שיודעת מה היא רוצה מעצמה".
המאמן סלבישה יוקאנוביץ': "זוהי הפעם ה-3 שמכבי תל אביב מוגרלת נגד פ.צ. באזל, ועד כה לא הצלחנו לנצח אותם בארבעה מפגשים. למרות זאת, אנחנו לא מפחדים מבאזל בשום פנים ואופן למרות שהם הקבוצה הכי קשה שיכלנו לקבל בהגרלה. כדי להגיע לשלב הבתים של ליגת האלופות, אתה חייב להתמודד עם הקבוצות שנמצאות בטופ של הכדורגל העולמי".
חלוץ באזל, מארק יאנקו, צייץ: "זו ההגרלה הקשה ביותר שיכולנו לקבל, אבל אנחנו באזל - אנחנו מכבדים, אבל לא פוחדים מאף אחד".
מכבי תל אביב פנתה בשעות האחרונות להנהלת היכלי הספורט וביקשה לשריין את אצטדיון בלומפילד לקיום המשחק מול פ.צ. באזל בסוף החודש. במכבי תל אביב עשו אתמול את כל הפעולות על מנת לסגור מול הנהלת האצטדיון העירוני בחיפה את קיום המשחק בפלייאוף ליגת האלופות שם על מנת שכמות גדולה יותר של אוהדים תוכל להיות באצטדיון ולפיכך ההכנסה תהיה גדולה יותר. אולם לאחר שהוגרלו הצהובים מול באזל, פנתה הנהלת הצהובים לאנשים המנהלים את בלומפילד בבקשה לבדוק את כל הדברים הכרוכים באירוח המשחק בבלומפילד.
משחק בפלייאוף של ליגת האלופות ובשלב הבתים מחייב היערכות מיוחדת באצטדיון ואי אפשר לקבוע כרגע שכל התנאים יכולים להתממש בבלומפילד. הנהלת היכלי הספורט צריכה לבדוק תוך זמן קצר האם תוכל לעמוד בכל הנדרש על מנת לקיים את המשחק בבלומפילד.
בחברת היכלי הספורט הבהירו הערב כי כבר לפני שלושה חודשים הם פנו להנהלת מכבי תל אביב וביקשו לדעת האם הצהובים מתכוונים לשחק את משחקי ליגת האלופות ושלב הפליירוף בבלומפילד. בהנהלת החברה המנהלת את בלומפילד מסרו למכבי תל אביב כי הדבר יהיה כרוך בהכנות שדורשות זמן רב והרבה כסף ולכן הם צריכים לדעת מראש. במכבי תל אביב מסרו להם כי הם ישחקו באצטדיון העירוני בחיפה.
כעת מבהירים בחברת היכלי הספורט שמדובר בבקשה מורכבת מאוד מצד מכבי ולא בטוח שבתוך זמן קצר כל כך ניתן יהיה לעמוד בה. על פי הידוע, יהיה צורך להאיר את בלומפילד בתאורה חזקה יותר שכרגע נדרשת עבורה תשתית חשמל שאינה קיימת באצטדיון. כמו כן, דרישות המדיה ובעיקר הטלוויזיה הינן בסדר גודל שלא קיים היום בבלומפילד. כל האלמנטים האלה ורבים אחרים נמצאים בחוברת של החברה המארגנת עבור אופ"א את משחקי ליגת האלופות ובשעות האחרונות החלו לבדוק בחברת היכלי הספורט אם הם מסוגלים לבצע את זה.
על פי הידוע הנהלת מכבי תל אביב הייתה נתונה מאז אתמול ללחץ גדול מצד אוהדים שביקשו לא לקיים את המשחק בחיפה. כמו כן, קיום המשחק הראשון בבאזל וההגרלה הקשה הביאו את ההנהלה להבנה כי הם זקוקים לאצטדיון הביתי במשחק הגומלין. יש לציין כי במקרה שמכבי תל אביב תעלה, עדיין נשמר התכנון לקיים את משחקי הבתים בליגת האלופות בחיפה וכדי לבדל את שלב הפלייאוף משלב הבתים צריך אישור מיוחד מאופ"א. מאחר שהארגון דורש שגם הפלייאוף וגם הבתים ישוחקו באותו אצטדיון.
