אחרי שנתן עונה אישית נהדרת במדי ברוז' הבלגית, ליאור רפאלוב העלה את ערכו בשוק השחקנים ומסתבר שיש קבוצות שמוכנות לשלם לא מעט כדי לקחת אותו מהבלגים. על פי הדיווח בתקשורת הבלגית, קבוצת גוואגנז'ו הסינית הציעה לרפאלוב שכר של 1.8 מיליון יורו לעונה כדי להצטרף, אבל הקשר הישראלי דחה את ההצעה.
"מבחינה פיננסית ליאור היה יכול לעשות עסקה נהדרת, במיוחד משום שהחוזה שהוצע לו היה לשלוש שנים. אבל ליאור רק בן 29 וזה מוקדם בשבילו כדי להיקבר בסין", כך צוטט דודו דהן סוכנו של רפאלוב לעיתון הבלגי.
גוואגנז'ו, שנאבקת על האליפות בליגה הסינית, היא קבוצה עשירה מאוד ושילמה כבר הקיץ 14 מיליון יורו לטוטנהאם עבור החתמתו של פאוליניו. בחודש ינואר הקבוצה החתימה את אלן מזלצבורג ואת ריקרדו גולארט מקרוזיירו כשעל פי הדיווחים גם רוביניו עשוי להצטרף אליה בקרוב ולהרחיב את המושבה הברזילאית בקבוצה.