9,500 ק"מ באוויר: מי לא מרוצה מהגרלת מוקדמות הליגה האירופית?

מאמן סנט ג'ונסטון הסקוטית, טומי רייט, מאוד לא אהב את ההגרלה שקיבלה קבוצתו בסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית ולא בגלל האיכות של היריבה. הסיינטס שסיימו את העונה החולפת במקום הרביעי, הוגרלו למפגש כפול עם אלאשקרט ירבאן הארמנית, מה שאומר שהם ייאלצו לבצע מסע של של כ-9,500 קילומטרים הלוך-חזור. ורייט כאמור לא מרוצה.

"אנחנו מרגישים שעם קצת היגיון בריא, שלבי המוקדמות הללו צריכים להיות מוגבלים לאיזורים", הציע רייט פיתרון לנסיעות הארוכות של קבוצות קטנות מאירופה לצד השני של היבשת. המאמן הוסיף: "זה מה יש, הוגרלנו לשחק בארמניה וזה מה שנעשה. קיווינו שיהיה שינוי השנה ושיעשו את ההגרלות לפי איזורים, אבל זה לא קרה ועכשיו ניסע 9,500 קילומטרים".

סנט ג'ונסטון הייתה יכולה לפגוש את אוד הנורבגית, קוקסי האלבנית, יילגאבה הלטבית או ויקינגור האיסלנדית - כולן יותר קרובות מבחינה גאוגרפית, אבל היא תשחק במזרח אירופה. אגב, אם הסיינטס יעברו את הארמנים, הם עשויים לעשות עוד נסיעה ארוכה - למשחק נגד קאיראט אלמטי הקזחית אם זו תעבור את הכוכב האדום בלגרד.