נבחרת העתודה של ישראל ערכה היום (רביעי) אימון פתוח לתקשורת לקראת יציאתה לטורניר הכנה באיטליה, שלושה שבועות לפני פתיחת אליפות אירופה לנבחרות עתודה. הנבחרת, שתפגוש את טורקיה, פולין ואיטליה בטורנרי ההכנה, מתאמנת מזה כמספר שבועות, תחת שרביטו של המאמן דן שמיר ועוזריו עופר רון וארז דגן, ותנסה להתגבש ככל שניתן באיטליה כדי לעמוד במשימה בקיץ, ולהישאר בדרג א' שנה נוספת.
כידוע, פיב"א אירופה החליטה שלקראת הקיץ הקרוב ירדו 7 מתוך 20 הנבחרות שבדרג א' לדרג ב', וכדי לא לחזור לדרג השני, יצטרכו השחקנים של שמיר לסיים באחד משלושת המקומות הראשונים בבית המוקדם שכולל את בולגריה, יוון, סרביה ולטביה, או לחילופין לסיים במקום הראשון בשלב השני שיכלול את שמונה הנבחרות שלא השכילו לעלות שלב. כזכור, הנבחרת סיימה בשנה שעברה במקום השביעי באליפות, כשהייתה קרובה מאוד להעפיל לחצי הגמר.
"את החלק האינטנסיבי התחלנו רק לפני שלושה שבועות. אנחנו נוסעים לשלושה משחקים באיטליה, זה בערך מה שעברנו, כמו כל נבחרת, פרק זמן קצר שצריך לעשות הרבה החלטות ולעצב מהר את סגנון המשחק שרוצים לשחק בו ולהביא תוצאות ומהר", אמר מאמן הנבחרת דן שמיר, "אפשר לדבר תמיד על התוצאות, אבל אנחנו אוהבים לדבר על הדרך. מבחינת הפורמט שינוי מאוד אכזרי, יש לנו בית מוקדם, ולא צריך להיות מבין עניין גדול כדי לדעת שבית עם בולגריה, סרביה, יוון ולטביה שסיימו במקום הרביעי באליפות הנוער עם הקבוצה הזאת, ושתיים שלא עולות הולכות לבית מוות שרק אחת שורדת. אנחנו מתעסקים יותר בדרך ובאיך שאנחנו משחקים ובמה שצריך לעשות. אני מקווה שזה יביא תוצאות טובות ושנצליח לצאת מהבית המוקדם ולהתקדם הלאהעל דקות המשחק שקיבלו שחקני הנבחרת העונה אמר שמיר: "שחקן שלא שיחק זה פוגע בו, פוגע בקיץ, שחקן שלא שיחק שנה שלמה. יש לנו הרבה שחקנים ששיחקו והיה להם תפקידים משמעותיים והובילו קבוצות ואפילו יש להם ניסיון באליפות אירופה מהשנה שעברה. קרדיט לקודמים שהיו פה שנתנו לשישה שחקנים מהמחזור הזה לשחק באליפות, מקווה שזה יעזור לנו. זאת לא הנבחרת הכי נוצצת, מבחינת שחקנים שיהיו מובילים בנבחרת הלאומית בעוד ארבע שנים, אבל יש פה שחקנים שיהיו שחקני ליגה טובים ובנבחרת ואפילו מעבר לזה".
קפטן הנבחרת חואקין שוכמן הוסיף: "הרבה מחויבות, הרבה רצון. כל הקבוצה הזאת מוכנה לאליפות, עובדים קשה ורוצים להצליח. זה דברים שכל שחקן מרגיש עם עצמו, באתי מאוד מוכן לקיץ הזה, רוצה לתת אליפות טובה אבל אני כאן בשביל הנבחרת לפני הכל. אין לנו שום חשש, באים לעשות אליפות כמו שצריך, באים לעשות אליפות טובה, יש בנבחרת הזאת שחקנים מעולים ובטוח שנצליח".
סגל הנבחרת לטורניר ההכנה: נאור שרון, נטע סגל, יפתח זיו, גל גילינסקי, ספנסר וייס (פרינסטון), דניאל דנינו, חואקין שוכמן, נמרוד לוי, יונתן מור, עידן זלמנסון, רומן סורקין ואיתי שגב.