סלבישה יוקאנוביץ', מאמנה החדש של מכבי תל אביב, אומר כי "חודשים יולי אוגוסט הם חודשים חשובים מאוד. אני מבין שמכבי רוצה לעשות צעד נוסף באירופה לאחר שזכו באליפות. אנחנו חייבים להיות חיוביים ולבוא בכל הכח כדי לעשות קיץ מוצלח שלאחר תלווה עונה מוצלחת".
בראיון לאתר הרשמי של המועדון לאחר ההודעה על מינויו לתפקיד, אמר הסרבי: "הרצון של המועדון לראות אותי במכבי בעמדת המאמן והאמונה שלהם בי מסבה לי אושר רב. אני מודע לאחריות הגדולה שמונחת על כתפיי ועל הקבוצה שאני הולך להדריך".
לדבריו, "פילוספית המשחק שלי פשוטה: אני רוצה לשלוט במשחק. אני מאמין שאם אתה משחק כדורגל חיובי יש לך יותר סיכוי לנצח במשחק. יהיה לי זמן קצר לבחון את הסגל ואני אצטרך לעבוד קשה כבר מההתחלה כי כמו שכבר אמרתי, החודשים הראשונים יכולים להיות קריטיים. זה המקצוע ואני מוכן לקראת האתגר הזה.
"אני לא מבקש סבלנות, נצטרך להיות מוכנים מיידית. אני מפוקס על האתגרים הגדולים שלפנינו ולא חושב קדימה לשנה הבאה. אני יודע שלמכבי יש אוהדים נהדרים, ובטוח שהם ידחפו איתנו ויהיו איתנו בכל רגע. אנחנו מצידנו ניתן להם סיבות להיות גאים בקבוצה ובדרך שהקבוצה תשחק".
יוקאנוביץ' הדריך בעונה החולפת את ווטפורד, ועלה איתה לפרמיירליג לאחר שסיים במקום השני בצ'מפיונשיפ. הוא החליף את אוסקר גרסיה, שלאחר הקדנציה השניה הקצרה במכבי תל אביב אימן את הצרעות אך עזב בשל בעיות בריאות, ועבד יחד עם עוזרו של הספרדי, רובן מרטינס.
במהלך הקריירה שלו כקשר אחורי עבר יוקאנוביץ', בין היתר, בפרטיזן בלגרד, באוביידו, בטנריפה, בדפורטיבו לה קורוניה עמה לקחה אליפות ובצ'לסי: "הייתה לי קריירה ארוכה כשחקן, בהן שיחקתי בספרד ואין ספק שאותה עונה בלה קורוניה שבה לקחנו את התואר ההיסטורי היא ללא ספק אחת העונות הגדולות שלי". הוא שיחק במדי נבחרת יוגוסלביה במונדיאל 1998 וביורו 2000.
לאחר פרישתו התבסס בספרד, והדריך את פרטיזן בלגרד, מואנטג יונייטד התאילנדית, לבסקי סופיה, הרקולס ובעונה החולפת את ווטפורד. למרות ההצלחה הוא עזב את לונדון, כשהסיבה שפורסמה לכך היא מחלוקות כספיות.