הפועל אילת הפתיעה הערב (רביעי) כשניצחה את מכבי תל אביב בחוץ 98:104 אחרי הארכה במשחק מספר 3 בסדרת חצי גמר הפלייאוף. הקבוצה מהדרום צימקה את התוצאה בסדרה ל-2:1 אחרי דרמה ביד אליהו ושתי הקבוצות תפגשנה למשחק מספר 4 באילת.
האלופה התקשתה מאוד הערב ובשום שלב של המשחק לא ידעה לצבור מומנטום חיובי לאורך זמן. גם ריצות 2:13 ברבע השני ו-2:13 ברבע השלישי לא הספיקו למרות שהובילו ליתרונות דו ספרתיים, ובכל פעם אילת חזרה. ברבע הרביעי המומנטום כבר היה בצד הכחול. אדריאן יוטר הבריק מתחת לסלים, קווין פאלמר קלע נקודות חשובות, עמית שמחון הצטיין וקאליף וויאט חגג ביום הולדתו.
מכבי תל אביב הודיעה אתמול שהיא מתנגדת להקדמת סדרת הגמר מה-22 ביוני ל-17 ביוני. ההפסד שלה היום קבע שהיא לא צריכה לדאוג בקשר לתאריך כי הגמר לא יוקדם. אבל בכל הנוגע ליכולת, לגיא גודס יש הרבה סיבות לדאגה.
רבע 1
המשחק נפתח בצורה צמודה ובלי יותר מדי הגנות, ואחרי ארבע דקות זה 10:10. מכבי הלכה הרבה לצבע וייצרה שם עוד ועוד נקודות, טיוס ורנדל קלעו סלים קלים ובסיום הרבע הצהובים הוליכו 24:27.
רבע 2
שלשות של קאליף וויאט ועמית שמחון מנעו ממכבי תל אביב לברוח בתחילת הרבע השני, אבל במצב של 30:30 היא יצאה לריצת 2:13 ופתחה יתרון דו ספרתי. אילת לא נשברה, חזרה לעניינים והצליחה לצמק ל-49:45 בתום המחצית.
רבע 3
אילת נראתה טוב בתחילת המחצית השנייה וצימקה ל-51:50, אבל נייט לינהארט סיפק תשובות בצד השני. בהמשך מכבי ביצעה ריצת 2:12 בדרך ליתרון שיא (56:69), אבל אילת שוב צימקה ואחרי 30 דקות זה 65:71 למקומיים.
רבע 4
גם בדקות הראשונות של הרבע האחרון מכבי תל אביב לא הצליחה להתרחק לטווח ביטחון, וקווין פאלמר שקלע 5 נקודות רצופות הוריד ל-73:72 בלבד. 2:57 דקות לסיום פאלמר גם קלע שתי נקודות מהקו ואילת עלתה ל-79:81. ההמשך היה צמוד, היתרון עבר צמד לצד ובסיום 87:87. הולכים להארכה.
הארכה
עמית שמחון גילה חדות בהארכה ועם כמה פעולות התקפיות מצוינות סייע לאילת לעלות ל-91:94 ובהמשך ל-94:97. שלשה של וויאט 30 שניות לסוף סגרה את הסיפור. 98:104 בסיום.