מנחם קורצקי יאמן את הפועל פתח תקוה גם בליגה הלאומית, אליה ירדה הערב (שני) בעקבות ניצחונה של הפועל עכו 1:2 על מכבי נתניה. קורצקי סיכם את הדברים ביממה האחרונה עם הבעלים דורון בן דקון והמנכ"ל יורם עינב. כזכור, המאמן חתם כאשר הגיע בפברואר על חוזה ארוך טווח, אבל עד כה לא היה ברור אם שני הצדדים ירצו בהמשך ההתקשרות גם אם הקבוצה תנשור לליגה הלאומית. עכשיו, שזה קרה, נקבע גם כי קורצקי ימשיך.
מנחם קורצקי לא צפה במשחק בין נתניה לעכו. "כבר במוצאי שבת באשדוד הבנתי שירדנו ליגה", הוא אמר לאחר שהדבר הפך רשמי. "נכון שפיללתי לנס, אבל היה לי ברור שהתקוות הן לשווא. עכשיו הפנים קדימה והפועל פתח תקוה צריכה לבנות את עצמה לעונה הבאה כדי לחזור לליגת העל. אני מקווה שהמועדון יוכל לבנות קבוצה חזקה שתרוץ למעלה. צריך להחזיר את הקבוצה לליגת העל".
לאחר הירידה נמסר מהפועל פתח תקוה: "זה יום קשה, אבל לאור התוצאות האחרונת בליגה צפינו את זה. אנחנו מועדון חזק, אנחנו כבר מתחילים לעבוד על העונה הבאה, נבנה שלד חזק שידע להוביל אותנו בשנים הבאות כמו כן נעבוד גם על שיקום כלל מחלקות הנוער בכדי לבנות עתיד חזק ויציב למועדון. בנימה אישית אנחנו רוצים להודות לקהל הגדול שליווה אותנו השנה והראה שהוא ראוי לקבוצה בליגת העל ונעשה בכדי לחזור כמה שיותר מהר למקומנו הטבעי בכדי לפצות אותם על האכזבה מאי ההישארות בליגה".
רגיל (7) 49
16:00
גנואה
ורונה
1
1.85
X
2.60
2
4.05
גנואה בתקופה לא רעה עם ניצחון ושני תוצאות תיקו ב-3 האחרונים שלה, והיא במומנטום די חיובי. ורונה לא ניצחה כבר כמה חודשים, היא בקושי כובשת, ונראית רע מאוד. המארחת אמורה לנצח
רגיל (7) 178
18:30
מכבי בני ריינה
עירוני טבריה
1
2.20
X
2.90
2
3.20
ריינה נועלת את הטבלה כשהיא עם נקודה אחת בלבד העונה. המארחת אולי תגיע נחושה יותר הפעם אבל עם הרבה יותר לחץ. נגד טבריה, ריינה יכולה לעצור את רצף ההפסדים שלה אבל לא בטוח שזה יספיק לניצחון. תיקו
רגיל (7) 185
18:30
הפועל קרית שמונה
הפועל ירושלים
1
2.10
X
3.00
2
3.30
האורחת לא מספיק איכותית העונה ועדיין ללא ניצחון אחרי עשרה מחזורים. עבור קריית שמונה זהו משחק שמבחינתה היא חייבת לנצח בוודאי עם הצפיפות כרגע בתחתית. ק"ש טובה יותר ותשלים את המלאכה בביתה הזמני בנתניה
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 215
19:30
באייר לברקוזן
בורוסיה דורטמונד
1
5.10
X
2.10
2
1.95
כל הסימנים מצביעים על משחק בקצב גבוה, עם מצבים רבים ושערים משני הצדדים. שתי הקבוצות מציגות לאחרונה יכולת התקפית.
הניצחון בשבת על מ.ס. אשדוד, על אף שהתברר לבסוף כטראגי במונחים ספורטיביים, גרם להתקרבות גדולה בין המאמן להנהלה ושני הצדדים הסכימו כי ברצונם לממש את ההסכם ביניהם גם לעונה הבאה. בן דקון ועינב הבטיחו לקורצקי להעמיד תקציב ראוי בליגה הלאומית, כדי שלרשות המאמן יעמדו הכלים לחזור בעוד שנה מהיום לליגת העל. בקבוצה ינסו להשאיר חלק מהשחקנים ששיחקו העונה, ובראשם המושאלים דור חוגי ודור כוכב ממכבי חיפה.
כעת ינסו בפתח תקוה לסגור הסכם עם קבוצת רכישה שתתלווה ב-50 אחוז מהבעלות לבן דקון. מדובר באנשי עסקים שאוהדים את הקבוצה ומשתייכים לחוג האוהדים "מועדון המאה". על פי הידוע, יש כבר 10 כאלה שמוכנים להיכנס כשותפים בסכום של כ-80 אלף שקלים כל אחד. משמעות הדבר שקבוצה כזו תביא כ-800 אלף שקלים לתקציב העונה הבאה, ובן דקון יוסיף את אותו הסכום בדיוק. המתווה עדיין לא נחתם, הסכומים עוד עשויים להשתנות וכך מספר החברים בקבוצה, אבל זו התכנית המתגבשת.
(עדכון ראשון: 18:32)