מנחם קורצקי יאמן את הפועל פתח תקוה גם בליגה הלאומית, אליה ירדה הערב (שני) בעקבות ניצחונה של הפועל עכו 1:2 על מכבי נתניה. קורצקי סיכם את הדברים ביממה האחרונה עם הבעלים דורון בן דקון והמנכ"ל יורם עינב. כזכור, המאמן חתם כאשר הגיע בפברואר על חוזה ארוך טווח, אבל עד כה לא היה ברור אם שני הצדדים ירצו בהמשך ההתקשרות גם אם הקבוצה תנשור לליגה הלאומית. עכשיו, שזה קרה, נקבע גם כי קורצקי ימשיך.
מנחם קורצקי לא צפה במשחק בין נתניה לעכו. "כבר במוצאי שבת באשדוד הבנתי שירדנו ליגה", הוא אמר לאחר שהדבר הפך רשמי. "נכון שפיללתי לנס, אבל היה לי ברור שהתקוות הן לשווא. עכשיו הפנים קדימה והפועל פתח תקוה צריכה לבנות את עצמה לעונה הבאה כדי לחזור לליגת העל. אני מקווה שהמועדון יוכל לבנות קבוצה חזקה שתרוץ למעלה. צריך להחזיר את הקבוצה לליגת העל".
לאחר הירידה נמסר מהפועל פתח תקוה: "זה יום קשה, אבל לאור התוצאות האחרונת בליגה צפינו את זה. אנחנו מועדון חזק, אנחנו כבר מתחילים לעבוד על העונה הבאה, נבנה שלד חזק שידע להוביל אותנו בשנים הבאות כמו כן נעבוד גם על שיקום כלל מחלקות הנוער בכדי לבנות עתיד חזק ויציב למועדון. בנימה אישית אנחנו רוצים להודות לקהל הגדול שליווה אותנו השנה והראה שהוא ראוי לקבוצה בליגת העל ונעשה בכדי לחזור כמה שיותר מהר למקומנו הטבעי בכדי לפצות אותם על האכזבה מאי ההישארות בליגה".
רגיל (1) 336
23:00
ואסקו דה גמא
קורינתיאנס
1
2.05
X
2.40
2
2.90
ואשקו מארחת את הגומלין אחרי שהשיגה תוצאה טובה מבחינתה במשחק הראשון עם 0-0 שהעביר את ההכרעה לביתה. היא הייתה לא פחות טובה במשחק הראשון ובבית מול הקהל שלה היא תנצח
יתרון (2) 83
18:40
עירוני קריית אתא
הפועל העמק
(1+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
משחק בין שתי הקבוצות הטובות בליגה מחוץ ל-3 הגדולות. שתיהן בכושר די טוב, והן נפגשות כשהעמק עדיין ללא ניב משגב הפצוע, במה שעלול להכריע את המפגש לטובת אתא, שגם נהנית מיתרון ביתיות
רגיל (2) 187
20:30
מכבי חיפה
בית"ר ירושלים
1
2.45
X
3.10
2
2.65
מכבי חיפה אמנם במומנטום אבל בית"ר ירושלים מגיעה בפורמה טובה לא פחות, ועם הזדמנות אדירה לצמצם את הפער בפסגה ל2 נקודות בלבד. בית"ר טובה יותר וההתקפה שלה תמצא את הדרך לנצח כאן
יתרון (2) 210
20:45
אלברקה
(1+)
פורטו
1
2.75
X
3.05
2
1.80
פורטו נמצאת בראש הטבלה ומציגה הגנת ברזל שספגה מעט מאוד שערים מפתיחת העונה, מה שהופך אותה לפייבוריטית ברורה. אלברקה נאבקת בחלק התחתון של הטבלה ומתקשה מאוד מול קבוצות הצמרת
רגיל (2) 283
22:00
אתלטיק בילבאו
אספניול
1
1.60
X
3.10
2
4.30
בילבאו מגיעה למבצר הביתי שלה כשהיא מציגה הגנה יציבה מאוד העונה, אך מתקשה לעיתים בכיבוש שערים. אספניול נמצאת בתקופה נהדרת עם רצף ניצחונות שמציב אותה בצמרת הגבוהה של הליגה.
רגיל (2) 302
22:00
פולהאם
נוטינגהאם
1
2.20
X
2.90
2
2.65
פולהאם סובלת מכמה חיסורים משמעותיים בהתקפה עקב פציעות ואליפות אפריקה. פורסט מציגה שיפור ניכר תחת הדרכתו של שון דייץ' ומגיעה לאחר ניצחונות מרשימים שהרחיקו אותה מהקו האדום.
הניצחון בשבת על מ.ס. אשדוד, על אף שהתברר לבסוף כטראגי במונחים ספורטיביים, גרם להתקרבות גדולה בין המאמן להנהלה ושני הצדדים הסכימו כי ברצונם לממש את ההסכם ביניהם גם לעונה הבאה. בן דקון ועינב הבטיחו לקורצקי להעמיד תקציב ראוי בליגה הלאומית, כדי שלרשות המאמן יעמדו הכלים לחזור בעוד שנה מהיום לליגת העל. בקבוצה ינסו להשאיר חלק מהשחקנים ששיחקו העונה, ובראשם המושאלים דור חוגי ודור כוכב ממכבי חיפה.
כעת ינסו בפתח תקוה לסגור הסכם עם קבוצת רכישה שתתלווה ב-50 אחוז מהבעלות לבן דקון. מדובר באנשי עסקים שאוהדים את הקבוצה ומשתייכים לחוג האוהדים "מועדון המאה". על פי הידוע, יש כבר 10 כאלה שמוכנים להיכנס כשותפים בסכום של כ-80 אלף שקלים כל אחד. משמעות הדבר שקבוצה כזו תביא כ-800 אלף שקלים לתקציב העונה הבאה, ובן דקון יוסיף את אותו הסכום בדיוק. המתווה עדיין לא נחתם, הסכומים עוד עשויים להשתנות וכך מספר החברים בקבוצה, אבל זו התכנית המתגבשת.
(עדכון ראשון: 18:32)