יואב כץ אמנם חזר לארצות הברית ולא יהיה במשחק האחרון של הפועל חיפה העונה מול מכבי נתניה, שיקבע אם הקבוצה תישאר בליגה, אך לפני שעזב אישר כץ כניסה ליציע המזרחי באצטדיון סמי עופר בעשרה שקלים בלבד. בחיפה מקווים שהמהלך הזה, בתוספת לחשיבות של המשחק, יוביל לעלייה משמעותית במספר האוהדים שיגיעו, ובמועדון כבר התחילו בפן השיווקי לקראת מכירת הכרטיסים למשחק.
"זה רגע האמת של אוהדי הקבוצה", אמר המנכ"ל אפרים גבאי, "אנחנו זקוקים לתמיכה של כל אוהד אדום, גם כאלו שלא הגיעו למשחקים העונה. התמיכה של האוהדים בנתניה תרמה רבות למהפך שביצעה הקבוצה ובעזרתם אני בטוח שנשלים בשבת את המשימה".
בפן המקצועי, הקבוצה תחזור היום לאימונים אחרי יום החופש שהשחקנים קיבלו אתמול, וכרגע נראה שטל בנין ימשיך באותו הרכב שפתח נגד הפועל רעננה, כשאור אוסטוינד יסחוב עוד משחק אחד למרות הפציעה בשרירי הבטן, כדי לעזור לקבוצה להישאר. בקבוצה שיבחו את אוסטוינד על כך שהוא משחק למרות הכאבים ואף נמצא בפורמה מצויינת במשחקים האחרונים.
בצוות המקצועי ינסו להביא את השחקנים לרמת מוכנות מקסימלית, ולהבהיר להם שלמרות שעלו מעל הקו האדום שום דבר לא סגור. "נכון שהגענו למצב שרצינו להגיע ואנחנו תלויים בעצמנו", אמר שחקן בקבוצה. "אבל עוד לא השלמנו כלום. ראינו כמה הפכפך כל המצב יכול להיות ואנחנו צריכים להשלים את העבודה בשבת".
פלייאוף תחתון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 בני סכנין33 11 11 11 44-43 44 2 הפועל תל אביב33 12 8 13 40-36 42 3 מכבי נתניה33 11 8 14 54-46 41 4 הפועל רעננה33 10 9 14 36-35 39 5 הפועל עכו33 9 11 13 42-28 38 6 הפועל חיפה33 9 7 17 47-25 34 7 הפועל פתח תקוה33 8 8 17 59-43 32 8 מ.ס. אשדוד33 6 13 14 51-32 31