רק לפני פחות מ-48 שעות הצליח דרק רוז לקלוע שלשה מטורפת שסידרה לשיקגו בולס ניצחון יקר על קליבלנד והעלה אותם ל-1:2 בסדרת חצי גמר המזרח. הלילה (בין ראשון לשני) הצליח לברון ג'יימס להראות לגארד של הבולס שגם הוא יודע לקלוע סלים קריטיים על הבאזר. במצב של שוויון 84:84, אחרי שהקאבס איבדו יתרון שנראה בטוח, פורוורד קליבלנד קיבל כדור אחרון, 1.5 שניות על השעון, עם שומר על הפרצוף, ומזווית קשה, תוך כדי ניתור לאחור, קלע סל ענק כדי לסדר לקבוצה של דיוויד בלאט ניצחון 84:86 בשיקגו ושוויון 2:2 בסדרה.
זה לא היה מרשים במיוחד, לא אסתטי במיוחד, לא המשחק הכי גדול ולעתים ראינו דקות ארוכות ללא נקודות, אבל זה הפלייאוף, ובסופו של דבר הצליחה קליבלנד לחזור לחיים. כשהוא בפיגור 2:1 בסדרה, וכשהוא יודע שפיגור 3:1 הופך את הסיפור לכמעט בלתי אפשרי, דיוויד בלאט יכול לנשום לרווחה.
המשחק, כאמור, לא היה מהאיכותיים שראינו, אבל קליבלנד הצליחה לנצח בזכות רבע אחרון מצוין וחלש מאוד של הבולס והחזירה לעצמה את יתרון הביתיות. עכשיו, חוזרים לקליבלנד למשחק חמישי (בין שלישי לרביעי), כשלאחר מכן המשחק השישי ישוחק בשיקגו והשביעי, במידת הצורך, יתקיים בקליבלנד.
לברון ג'יימס קרטע רוב הערב, אבל כיפר על הכול עם הסל העצום שלו על הבאזר, ובסופו של דבר השלים ערב עם 25 נקודות ב-10 מ-30 מהשדה, 14 ריבאונדים, 8 אסיסטים, אבל גם 8 איבודים (כל שיקגו איבדה 12). קיירי אירווינג נראה מוגבל מבחינה פיזית וסיים עם 12 נקודות, כששמונה מהן מהקו, ועם 2 מ-10 מהשדה. בנוסף, הוא סיפק רק 2 אסיסטים וחטף שני כדורים. מי שדווקא סיפק את הסחורה ובענק היה ג'יי אר סמית'. הפורוורד לא בדיוק הופיע למשחק בשלושת הרבעים הראשונים והתקשה לייצר נקודות, אבל במאני טיים הוא הופיע בענק עם שלוש שלשות קריטיות וסיים עם 13 נקודות. גם טימופי מוזגוב סיים מוצלח עם 15 נקודות ו-9 ריבאונדים. מנגד, דרק רוז סיים ערב אישי מצוין עם 31 נקודות (11 מ-23 מהשדה), אבל ג'ימי באטלר היה די מאופק וקלע 19 ב-8 מ-21 מהשדה.
הבולס איבדו לפני המשחק את פאו גאסול שסבל מפציעה בשריר הירך האחורי של רגל שמאל. טום תיבודו אמר שאחרים ימלאו את חסרונו, אבל קיבל ערב פושר נוסף מג'ואקים נואה, שאמנם קלט 15 ריבאונדים ונתן עבודה אדירה מתחת לסלים, אבל סיים עם 8 נקודות בלבד ועם 4 מ-12 מהשדה. גם טאג' גיבסון לא תרם יותר מדי מבחינה התקפית וסיים עם 6 בלבד. מנגד, גם דיוויד בלאט לא קיבל תרומה משמעותית מהכוכבים שלו, ובטח לא מה שהוא ציפה.
מבחינת כדורסל, ניכר על שתי הקבוצות שהן עייפות ובעיקר לחוצות מאוד. ככה זה לחץ של פלייאוף. כל אחת מהשתיים סגרו ריצות ארוכות מבלי לקלוע נקודות והתקשו מאוד לייצר אפילו נקודות בהתקפות כדורסל מסודרות. קליבלנד קלעה רק 12 ברבע השלישי, כשארבע מתוכן היו ממש לקראת סיומו. שיקגו הייתה עם 5 בשמונה הדקות הראשונות של הרבע האחרון ובאופן כללי קיבלנו הרבה עצבים ולחץ שמאפיינים פלייאוף כל כך אינטנסיבי ולא איכות גבוהה של כדורסל.
רבע 1
הקאבס פתחו טוב ועלו ל-0:5 עם שלשה של שאמפרט ודאנק גדול של טימופיי מוזגוב, הבולס חזרו ל-7:5 בזכות רוז ובאטלר כששתיים של טריסטן תומפסון קובעות 5:9. קליבלנד עלתה ל-10:11, כשדרק רוז הלך לליי אפ חופשי ופספס אותו. שיקגו עלתה כבר ל-13:16 ושלשה של לברון קבעה 16:16. שתיים של רוז העלו את שיקגו ל-16:18 ובלאט לקח פסק זמן. אגב, אחרי פחות מתשע דקות של כדורסל כבר עם ארבעה איבודים. מרשון ברוקס נכנס טוב מהספסל והכניס גם את קירק היינריך, שתפר שלשה וקבע 24:28. לברון ג'יימס לקח כדור ורץ להתקפה סוליסטית אותה סיים עם ליי-אפ שקבע 26:28 לשיקגו בתום הרבע הראשון.
רבע 2
קיירי אירווינג עם שתי קליעות עונשין השווה ל-28:28, אבל אז שיקגו רצה 1:9 כשג'ואקים נואה סוף סוף מגיע לסדרה ונראה נהדר בצבע. גם ניקולה מירוטיץ' התעורר עם שלשה וזה 29:37 למארחת. קליבלנד צימקו ל-37:31 עם קליעות עונשין של לברון, ובהתקפה הבאה שלהם נואה ביצע עבירה מיותרת על מוזגוב כשנותרו 0.7 שניות על השעון. הרוסי קלע את שתי קליעות העונשין וצימק ל-33:37. קליבלנד חזרה ל-37:37 כשלברון מתחיל לשחק לבד בהתקפה ומגיע כבר ל-13 נקודות. תיבודו הזעיק פסק זמן. קליבלנד המשיכה את הריצה הנהדרת שלה עם לברון, תומפסון ומוזגוב ועלו כבר ל-37:43 עם ריצת 0:14 כששיקגו פשוט לא מסוגלת לקלוע סל. קליבלנד המשיכה לברוח ועלתה ל-41:49, אבל הבולס הצליחו לצמק ל-45:49. בסופו של דבר ואחרי שלברון החטיא זריקה קשה, התוצאה נשארה כך עד המחצית.
רבע 3
לברון העלה את הקאבס ל-45:51 בתחילת הרבע השלישי, אבל ריצת 2:10 של הבולס העלתה אותם ליתרון 53:55 אחרי שלשה של דרק רוז. שיקגו המשיכה להיראות טוב יותר ועלתה ל-57:63 כשקליבלנד מתקשה לקלוע ובנוסף לברון ג'יימס עושה עבירת תוקף על דרק רוז וגם נשכב על הפרקט. בלאט הזעיק פסק זמן. שיקגו המשיכה לחגוג בעוד קליבלנד לא מצליחה לייצר נקודות. זה גדל כבר עד 57:68 ואז לברון ג'יימס חדר וקלע שתיים כדי להחזיר מעט את הצבע ללחיים של האורחת. לברון עשה עוד מהלך גדול וסיים אותו עם אסיסט למוזגוב, שקלע שתיים ובסיום הרבע החלש התקפית הזה הבולס מובילים 61:68. אגב, אחרי 15 רבעים בסדרה הזו, לברון עומד על 2 מ-18 לשלוש.
רבע 4
אחרי דקות רעות של קליבלנד, גם שיקגו נכנסה למומנטום רע והתקשתה לייצר נקודות. חמש רצופות של ג'יי אר סמית', כולל שלשה גדולה עם יד על הפנים, השוו ל-68:68. טוני סנל קטע את הרצף השלילי עם הטבעה וקבע 68:70. שלשה נוספת של סמית' קבעה 70:71 ושתיים נוספות של לברון קבעו 70:73. באטלר קלע שלשה ואיזן ל-73:73 ושלשה נוספת של סמית' קבעה 73:76. מוזגוב קלע שתיים מהעונשין ועוד ליי-אפ כדי לקבוע 73:80, 4 דקות לתום הרבע. היה נראה שהקאבס בדרך לניצחון. דאנליבי קלע קליעת עונשין אחת כדי לצמק ל-80:74 אחרי עבירה טכנית מעט שטוית של סמית', שדחף את מירוטיץ'. אחרי הקליעה הזו קיבלנו שתי דקות בלי נקודות עד ששלשה של רוז קבעה 77:80 לקליבלנד.
לברון לקח עליו את העניינים ועם ג'אמפ-שוט קבע 77:82 כשדקה ו-42 שניות נותרות על השעון. דרק רוז קלע שתי זריקות עונשין בצד השני כדי לצמק ל-82:79. בהתקפה הבאה לברון שוב החזיק את הכדור הרבה זמן וחדר, אבל נואה המתין לו וסחט ממנו עבירת תוקף מפוקפקת. שיקגו הלכה לרוז שהחטיא שלשה. לברון קלע שתי קליעות עונשין מהצד השני כדי לקבוע 79:84, 41 שניות לסיום. באטלר קלע שלשה יפה מאוד וצימק ל-84:82. קליבלנד מעט הסתבכה בהתקפה הבאה ולחקה שני פסקי זמן אחרי שג'יי אר סמית' נתקע מול דאבל-אפ וג'יימס ג'ונס התקשה להוציא חוץ. בסופו של דבר זה הגיע ללברון, שנלכד בצבת של שחקנים וביצע עבירה ברורה על דאנליבי.
רוז לקח אחריות ואת הכדור והניח ליי אפ בפנים כדי לאזן ל-84:84, 9.4 שניות לסיום. קליבלנד יצאה להתקפה אחרונה בהחלט, כשהיא ללא פסקי זמן. לברון כמובן לקח את הכדור, חדר, אבל נחסם וקיבל חוץ מתחת לסל (על אף שהוא דרש עבירה של נואה). השעון הראה 0.8 שניות לסיום, אבל השופטים הלכו לבדוק והחזירו את השעון אחורה ל-1.5. מאתיו דלאבדובה הוציא את החוץ ללא אחר מלברון ג'יימס, שבלי להסתכל, בלי לנשום ובלי לחשוב לקח זריקה מהפינה עם שני שומרים על הפרצוף והכדור הלך פנימה חלק. יומיים בלבד אחרי הסל עם הבאזר של רוז, לברון מראה שגם הוא יודע לקלוע כך ומחזיר את הביתיות לקאבס. איזו דרמה.