לא פחות מ-14 משחקים ייערכו הלילה (בין רביעי לחמישי) בליגה הטובה בעולם, אך נותרו עוד שאלות פתוחות רבות באשר לעולות לפלייאוף והסדרות שתיקבענה לסיבוב הראשון במזרח ובמערב. דווקא קליבלנד של דיוויד בלאט תסיים את העונה הסדירה בניוטרל עם משחק חסר חשיבות מול וושינגטון, לפני הסדרה מול בוסטון, אבל בכל שאר המוקדים יהיה לוהט. לא פחות משמונה מקומות לפלייאוף עדיין לא נקבעו ורוב תשומת הלב תופנה בעיקר למאבק הצמוד והמותח במערב, שם ראסל ווסטברוק ואוקלהומה סיטי יילחמו על הכרטיס האחרון לפלייאוף וכן ייקבעו סופית הדירוגים במקומות 2 עד 6.
הנה תמונת המצב המלאה לקראת משחקי הלילה.
כל משחקי הלילה:
טורונטו (33:48) - שארלוט (48:33)
שיקגו (32:49) - אטלנטה (21:60)
דאלאס (32:49) - פורטלנד (30:51)
יוסטון (26:55) - יוטה (43:38)
מילווקי (40:41) - בוסטון (42:39)
מינסוטה (65:16) - אוקלהומה סיטי (37:44)
ניו אורלינס (37:44) - סן אנטוניו (26:55)
ברוקלין (44:37) - אורלנדו (56:25)
קליבלנד (29:52) - וושינגטון (35:46)
ניו יורק ניקס (64:17) - דטרויט (50:31)
פילדלפיה (63:18) - מיאמי (45:36)
ממפיס (27:54) - אינדיאנה (43:38)
גולדן סטייט (15:66) - דנבר (51:30)
לוס אנג'לס לייקרס (60:21) - סקרמנטו (53:28)
המירוץ לפלייאוף
מזרח:
1. אטלנטה 21:60
2. קליבלנד 29:52 (8 משחקים מאחור)
3. שיקגו 32:49 (11 משחקים מאחור)
4. טורונטו 33:48 (12 משחקים מאחור)
5. וושינגטון 35:46 (14 משחקים מאחור)
6. מילווקי 40:41 (19 משחקים מאחור)
7. בוסטון 42:39 (21 משחקים מאחור)
8. אינדיאנה 43:38 (22 משחקים מאחור)
---
9. ברוקלין 44:37 (23 משחקים מאחור)
מערב:
1. גולדן סטייט 15:66
2. ל.א קליפרס 26:56 (10.5 משחקים מאחור)
3. סן אנטוניו (11 משחקים מאחור)
4. פורטלנד 30:51 (15 משחקים מאחור)
5. יוסטון 26:55 (11 משחקים מאחור)
6. ממפיס 27:54 (12 משחקים מאחור)
7. דאלאס 32:49 (17 משחקים מאחור)
8. ניו אורלינס 37:44 (22 משחקים מאחור)
---
9. אוקלהומה סיטי 37:44 (22 משחקים מאחור)
מזרח
בקונפרנס המזרחי נותרו רק שתי שאלות פתוחות. ראשון וקצת פחות מעניין הוא הקרב על המקום השלישי, אותו תופסת נכון לעכשיו שיקגו. הבולס זקוקים לניצחון ביתי על אטלנטה או להפסד של טורונטו לשארלוט כדי להישאר במקום השלישי גם כשהעונה תסתיים. הראפטורס יכבשו את המקום השלישי אם ינצחו ושיקגו תפסיד.
המאבק העיקרי במזרח יהיה על הכרטיס האחרון לפלייאוף מהמקום השמיני. אחרי הניצחון הלילה על מיאמי, שהוציא את ההיט מהתמונה, אינדיאנה נמצאת בעמדת זינוק מצוינת כדי להשיג את הכרטיס המיוחל. למרות זאת, עליה להשיג ניצחון לא קל בטנסי על ממפיס החזקה, שבעצמה נאבקת על מיקום במערב. גם הפסד של ברוקלין לאורלנדו החלשה, תסריט שנראה לא כל כך סביר על הנייר, יספיק לה. אם אינדיאנה תפסיד וברוקלין תנצח, הפייסרס יישארו באופן מפתיע מאוד בחוץ.
מערב
כאן העניינים מסובכים בהרבה. סן אנטוניו ויוסטון מגיעות לערב המשחקים האחרון כשהן מסוגלות להעפיל למקום השני, ובאותה נשימה להידרדר עד למקום השישי. פורטלנד בכל מקרה תסיים במקום הרביעי, אך לא תזכה ביתרון ביתיות, אלא אם יזדמן לה מפגש עם דאלאס. סן אנטוניו זקוקה לניצחון על ניו אורלינס כדי לסיים במקום השני ולקבוע דרבי טקסני מול דאלאס בסיבוב הראשון. אם האלופה תפסיד ויסטון תנצח את יוטה, דווקא הרוקטס יהיו אלה שייטלו את הסגנות.
גם הקליפרס אורבת למקום השני, ותוכל להעפיל אליו רק במקרה של הפסדים של סן אנטוניו ויוסטון. תרחיש שכזה ישלח את ממפיס למקום השלישי, את סן אנטוניו למקום החמישי ואת יוסטון למקום השישי. בתסריט של הפסד של סן אנטוניו וניצחונות של יוסטון וממפיס, סן אנטוניו מידרדרת עד למקום השישי, בעוד יוסטון שנייה, קליפרס שלישית וממפיס חמישית.
במקביל, יתנהל הקרב על המקום השמיני במערב, שיהיה גם מאבקו הפרטי של ראסל ווסטברוק, שבעונה אישית עצומה לא רוצה שהעונה תסתיים מוקדם מהצפוי. ווסטברוק ואוקלהומה סיטי פוגשים מינסוטה החלשה, אך ניצחון צפוי עלול שלא להספיק. אם ניו אורלינס תנצח את סן אנטוניו, הת'אנדר יישארו בחוץ בכל מקרה. אם גם הפליקנס וגם הת'אנדר יפסידו - הכרטיס יישאר אצל הפליקנס.
