קליבלנד ספגה אמש (ראשון) את התבוסה הגדולה ביותר של העונה ב-NBA, כשנכנעה לבוסטון 117:78. דיוויד בלאט הודיע מראש שכוכביו לברון ג'יימס, קיירי אירווינג, קווין לאב וג'יי.אר. סמית' לא ישותפו במשחק, ויצא מבוסטון עם מינוס 39. עבור הקאבס המשחקים עד סוף העונה לא משנים לדירוג, משום שהבטיחו את המקום השני במזרח, אולם במשחק הקרוב מול דטרויט (בלילה שבין שני לשלישי) בלאט צפוי לשתף שוב את כוכביו. היה זה הפסדה השני ברציפות של קליבלנד לבוסטון, אותה היא עשויה לפגוש בסיבוב הראשון של הפלייאוף. טריסטן תומפסון וג'יימס ג'ונס שקלעו 14 ואימן שומפראט שסיים עם 15 היו היחידים שקלעו בדאבל פיגרס לקאבלירס.
בלאט נתן לכוכבים לנוח, קליבלנד הובסה 117:78 בבוסטון
מספרי המשחק
* התבוסה הגדולה הקודמת שספגו הקאבס הייתה לאטלנטה ב-17 בדצמבר. אז זה נגמר ב-127:98 להוקס. הפעם הקאבס הובסו ב-39 הפרש.
* היה זה הניצחון בהפרש הכי גדול שהסלטיקס רשמו העונה.
* התוצאה ברבע השני הייתה 9:34 לסלטיקס.
* היה זה המשחק הראשון בו אימאן שאמפרט פתח בחמישייה של קליבלנד ב-36 משחקיו מאז עבר מהניקס.
* קליבלנד רשמה שיא עונתי שלילי של 24 איבודים.
* קליבלנד השוותה את השיא השלילי שלה העונה למשחק עם 78 נקודות.
התגובות
דיוויד בלאט לא התרגש מהתבוסה ומכך שהמנוחה של ארבעת כוכביו גרמה לקבוצתו להיראות רע. באינדיאנה התלוננו על כך שקליבלנד עשתה לבוסטון את החיים קלים ופגעה בסיכויי הפייסרס להיכנס לפלייאוף. במשחק הבא נגד דטרויט הוא מתכוון להחזיר את לברון, קיירי, לאב וסמית' לפרקט: "אינדיאנה לא הופתעה ולא התלוננה כשהושבנו נגדה שחקן או שניים בחוץ", אמר בלאט, "כששיחקנו באינדיאנה לברון ישב בחוץ כי זה היה בק-טו-בק, זה לא הפריע להם, אני לא מבין מה מפריע להם עכשיו. ככה זה בליגה".
"רציתי שהחבר'ה ישחקו חזק. זה היה קצת לא הוגן לשים את השחקנים המחליפים בסיטואציה כזאת, כי הם רגילים לשחק עם שחקנים אחרים והם ניזונים משחקנים אחרים, ופתאום הם בתפקיד הראשי", הוסיף בלאט. "זה היה הקשה עליהם. אני רק קיוויתי שישחקו חזק, יעבדו קשה ויעשו הגנה".
אימאן שאמפרט התייחס לאפשרות שהקאבס יפגשו את הסלטיקס בפלייאוף ואמר: "אנחנו נהיה מוכנים אם נשחק נגדם". שאמפרט החמיץ את המשחק הקודם נגד בוסטון עקב פציעה, והפעם פתח לראשונה העונה בחמישייה של הקאבס: "זה היה בסדר, למזלי לא נפגעתי וגמרתי את המשחק בריא".
מה אמרו בתקשורת?
כריס פידור מ"פליין דילר": קליבלנד שיחקה בלי ארבעה שחקני חמישייה ולא עמדה בקצב ובאנרגיות של בוסטון. מה המשמעות של ההפסד הזה? לא הרבה. הקאבס תכננו לנוח מיד אחרי שהבטיחו את המקום השני במזרח. עבור הקאבס זה היה שפל חדש בהתקפה, אחרי שקלעו 31 נקודות במחצית הראשונה, יותר נמוך מה-40 שקלעו נגד שארלוט ב-2 בינואר".
הווארד אולמן מ"אוהיו.קום": "ההחלטה של בלאט להושיב את כוכביו הביאה לתבוסה, אבל זה משום שהקאבס כבר הבטיחו את המקום השני במזרח. בלאט הודיע שכל הארבעה ישחקו מול דטרויט".