עונת ה-NBA תגיע לסיומה בליל רביעי ולכן, כמעט כל משחק יכול להשפיע בשלב זה. הלילה (בין שבת לראשון), נערכו ארבעה משחקים, כאשר במוקד, לוס אנג'לס קליפרס גברה על ממפיס 86:94 ונצמדה אליה עם מאזן זהה במאבק על המקום השני במערב.
כל התוצאות:
אורלנדו (55:25) - ניו יורק (64:16) 80:79
מיאמי (45:35) - טורונטו (32:48) 107:104
שיקגו (32:48) - פילדלפיה (62:18) 107:114
פורטלנד (29:51) - יוטה (43:37) 111:105
לוס אנג'לס קליפרס (26:54) - ממפיס (26:54) 86:94
גולדן סטייט (15:65) - מינסוטה (64:16) 101:110
המירוץ לפלייאוף
מזרח:
1. אטלנטה 19:60
2. קליבלנד 28:51 (9 משחקים מאחור)
3. טורונטו 32:48 (12.5 משחקים מאחור)
4. שיקגו 32:48 (12.5 משחקים מאחור)
5. וושינגטון 34:45 (15 משחקים מאחור)
6. מילווקי 40:39 (21 משחקים מאחור)
7. בוסטון 42:37 (23 משחקים מאחור)
8. ברוקלין 42:37 (23 משחקים מאחור)
----
9. אינדיאנה 43:36 (24 משחקים מאחור)
10. מיאמי 45:35 (25.5 משחקים מאחור)
מערב:
1. גולדן סטייט 15:65
2. ממפיס 26:54 (11 משחקים מאחור)
3. ל.א קליפרס 26:54 (11 משחקים מאחור)
4. פורטלנד 29:51 (14 משחקים מאחור)
5. סן אנטוניו 26:54 (11 משחקים מאחור)
6. יוסטון 26:53 (11.5 משחקים מאחור)
7. דאלאס 31:48 (16.5 משחקים מאחור)
8. ניו אורלינס 36:43 (21.5 משחקים מאחור)
---
9. אוקלהומה סיטי 36:43 (21.5 משחקים מאחור)
לוס אנג'לס קליפרס (26:54) - ממפיס (26:54) 86:94
המערב אכן פרוע. הניצחון של LA השווה את מאזנה לזה של ממפיס, שלפני המשחק הייתה במקום השני בחטיבה. הקרב בין השתיים הללו לבין סן אנטוניו ויוסטון יימשך עד השנייה האחרונה כנראה. זה היה משחק צמוד, עם מעט נקודות ואווירת פלייאוף קלאסית, כאשר חמש נקודות רצופות של כריס פול הקפיצו את הקליפרס מ-81:82 לפלוס שש, קצת פחות מארבע דקות לסיום והספיקו לניצחון היקר. פול סיים עם 15 נקודות ו-14 אסיסטים, דיאנדרה ג'ורדן עם 16 ו-16, בלייק גריפין קלע 18 וכמוהו גם ג'יי ג'יי רדיק. בממפיס היו 21 ו-13 ריבאונדים לזאק רנדולף.
פורטלנד (29:51) - יוטה (43:37) 111:105
הבלייזרס לא מרבים להפסיד בבית, אבל הג'אז, שנהנים מחצי עונה שנייה מצוינת, הבהירו ליריבתם לבית כי בעונה הבאה הולך להיות קרב רציני על הפסגה. ההפסד קיבע את פורטלנד במקום הרביעי במערב. יוטה פתחה מצוין והובילה ב-15 בתחילת הרבע השני. הבלייזרס חזרו ברבע הבא, אבל במאני טיים, הם לא מצאו פתרון לערב האדיר של טרבור בוקר, שסיים עם 36 נקודות ותשעה ריבאונדים. לרודני הוד היו עוד 21 ומהספסל העלו הג'אז לא פחות מארבעה שחקנים שקלעו בדאבל פיגרס והשכיחו את חולשת החמישייה, בה עלה בין היתר ג'ו אינגלס, שסיים ללא נקודות. בפורטלנד, 28 לדמיאן לילארד ו-26 לסי ג'יי מקאלום.
אורלנדו (55:25) - ניו יורק (64:16) 80:79
שלוש פעמים בעבר בתולדות ה-NBA נרשם רבע בו שתי הקבוצות קלעו יחד 18 נקודות, אבל אין שום אתגר שגדול על המג'יק והניקס. הרבע השני הסתיים ב"ניצחון" האורחים, 7:8 מרשים, שיא שלילי לנקודות משותפות לרבע אי פעם בליגה הטובה בעולם, במשחק שהיה רחוק מאוד מלהיות הטוב בעולם. קול אלדריץ' סיים עם 19 נקודות ו-14 ריבאונדים בניו יורק וטימי הארדווי ג'וניור צלף שלשה ששברה שוויון, 12.6 שניות לסיום. ויקטור אולדיפו קלע 21 לאורלנדו, אבל החטיא זריקת שוויון אפשרית.
מיאמי (45:35) - טורונטו (32:48) 107:104
סגנית האלופה עם רגל ושלושת-רבעי מחוץ לפלייאוף אחרי ההפסד הזה, שהמשיך את התקופה הרעה שלה דווקא במאני טיים. ההיט בפיגור שניים וחצי משחקים אחרי ברוקלין השמינית במזרח, בעוד הראפטורס נשארו צמודים עם מאזן זהה לזה של שיקגו, במאבק על המקום השלישי. 51.7 שניות לסיום, לואל דנג עוד הוריד למינוס שתיים, אבל שלשה גדולה של לואי וויליאמס, שסיים עם 29 נקודות, חיסלה את המשחק. דמאר דרוזן הוסיף 24 ומנגד, 30 של דוויין וייד ועוד 16, 18 ריבאונדים ושש חסימות של חסן ווייטסייד לא הספיקו.
שיקגו (32:48) - פילדלפיה (62:18) 107:114
לבולס היה ברור שזה משחק שאסור לשמוט בניסיון להשיג את המקום השלישי. הם אומנם הסתבכו לא מעט מול קבוצה שהגיעה עם תשעה שחקנים כשירים, אבל ידעו לשמור על היתרון הקטנטן שלהם לכל אורך דקות ההכרעה. פאו גאסול סיים עם 24 נקודות ו-13 ריבאונדים, בעוד דרק רוז ממשיך בקאמבק המצוין שלו עם 22 נקודות, 6 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-3 חטיפות. בפילי, לרוברט קובינגטון היו 22, אבל רק 1 מ-9 לשלוש.
גולדן סטייט (15:65) - מינסוטה (64:16) 101:110
איך אומרים? "בואו לא נתבלבל". תוצאת הסיום עושה חסד עם הווריורס המשועממים, שנקלעו לקרב צמוד מאוד בביתם, בו הפסידו רק פעמיים העונה, דווקא נגד נמושת המערב. 4:15 לסיום זה עוד היה 93:94 בלבד, אבל קליי תומפסון וסטפן קרי לקחו אחריות והכריעו. קרי, שמגיע לפלייאוף בכושר היסטרי, קלע 34 נקודות ותומפסון סיים עם 23. דריימונד גרין הוסיף 13 ועוד 14 ריבאונדים. מנגד, אלוף ההטבעות זאק לאבין היה ענק עם 37 נקודות ותשעה ריבאונדים, אבל זה לא הספיק לסנסציה.
