מאמן מכבי תל אביב, פאקו אייסטרן, ניצל את פגרת הנבחרות הקצרה למעט חופש וגם כדי להתראיין לעיתון Noticias de Gipuzkoa. גיפוסקואה הוא האזור בחבל הבאסקים בו הוחא נולד ולעיתון המקומי הוא סיפר בהרחבה על החוויות שלו מישראל וממכבי תל אביב.
"הגעתי למועדון עם ציפיות גבוהות", אמר פאקו, "זכינו בתואר הראשון, גביע הטוטו, שהוא המקביל של גביע הליגה באנגליה. גם עלינו לחצי גמר הגביע, שהוא המקביל של הקופה דל ריי בספרד. אנחנו מוליכים את הליגה בחמש נקודות ואנחנו במצב טוב לזכות בטרבל. אבל לפעמים נראה שזה לא מספיק".
פאקו תיאר את הבעלים של מכבי תל אביב, מיטש גולדהאר, כסיבה העיקרית להגעה שלו לקבוצה: "באוגוסט היו לי שלוש הצעות. הבעלים של מכבי תל אביב הוא יהודי קנדי שעשה את הונו במו ידיו. הוא רוצה לעשות דבר דומה בכדורגל. אנחנו מדברים הרבה על דרך ועל תהליך, הוא לא ממהר. מאוד התרשמתי מהגישה שלו מעבר לכדורגל עצמו. מהשמירה על העקרונות מול החברה הישראלית, משיטות הניהול, מהיכולת לפרוץ גבולות. בענף שלנו קשה למצוא הרבה בעלים או נשיאי מועדונים עם פילוסופיה כזו. הוא הסיבה בגללה באתי לישראל".
רגיל (2) 134
19:00
הפועל חדרה
מכבי הרצליה
1
2.55
X
2.80
2
2.00
חדרה אחרי מבוכה גדולה מאוד אחרי הדחה מול שדרות. מסוג המשחקים שיכולים לפגוע קשות בקבוצה. הרצליה רצה טוב העונה, והיא אחרי 2 ניצחונות חוץ רצופים וללא הפסד מאז אוגוסט. הרצליה אמורה לנצח פה
יתרון (2) 210
20:30
בית"ר ירושלים
(1+)
הפועל באר שבע
1
1.50
X
3.60
2
3.30
המשחק המרכזי של המחזור מפגיש בין שתי קבוצות במומנטום חיובי. בית"ר עם חמישה ניצחונות בשישה משחקים, באר שבע הפסידה רק פעם אחת העונה. המארחת לא ניצחה את ב"ש בטדי כבר יותר מעשור - גם הערב היא תתקשה, והאורחת תנצח בקושי, אבל תנצח
יתרון (2) 272
21:45
לאציו
קליארי
(1+)
1
2.35
X
3.10
2
2.00
לאציו נמצאת בתקופה טובה, בעיקר יציבה הגנתית. האורחת עד כה לא מצליחה לייצר מומנטום חיובי, ומתקשה מאוד במשחקי החוץ. נגד לאציו זה לא ייראה שונה עבור קליארי
רגיל (3) 135
19:45
נאפולי
איינטרכט פרנקפורט
1
1.55
X
4.10
2
4.60
נאפולי בכושר נהדר ודומיננטית מאוד בבית, בעוד פרנקפורט במומנטום שלילי וההגנה שלה לא מוסיפה לה. נאפולי תשמור על הנקודות בבית
יתרון (3) 153
19:45
סלביה פראג
(2+)
ארסנל
1
1.75
X
3.45
2
2.60
ארסנל פייבוריטית באופן מובהק אבל סלביה פראג קבוצה שיכולה לעשות בבית חיים לא קלים לכל יריבה. יכול מאוד להיות שארסנל לא תעבור את המשחק הזה לגמרי בקלות
על האווירה השלילית שהייתה מנת חלקה של הקבוצה בחלקים מהעונה, סיפר המאמן: "זה נראה כאילו מצפים שנוביל את הטבלה ב-10 נקודות, שננצח כל משחק ונעשה את זה בצורה יפה. אבל הכדורגל הפך להיות קשה ויש עוד שתי קבוצות שמתמודדות איתנו. בכל מקרה, אנחנו עדיין יכולים לעשות היסטוריה ולזכות בשלושה תארים. זה אף פעם לא קרה במכבי תל אביב".
פאקו הוסיף: "יש לי סגל מצוין והקבוצה התרגלה לפילוסופיית המשחק שלי. מי שמגיע לו, נמצא על המגרש - כל השחקנים הפנימו את המסר הזה. הבעיה היחידה היא אולי שהסגל נבנה כדי לשחק בשיטה אחרת. יש כמה עמדות שבהן יש לנו יותר מדי שחקנים וזה דבר שתמיד גורם לקשיים".
המאמן סיכם: "הכדורגל בישראל הצטרף לאירופה מאוחר ועדיין רואים את ההשפעה של זה. קבוצות שולחות הרבה שחקנים קדימה, יש הרבה חוסר סדר. הדבר הראשון שאומרים לשחקנים זה 'תעלה, תעלה, תעלה'. זה הכדורגל שאוהבים בישראל. הכדורגל שלי הרבה יותר מסודר ותחת שליטה. אני מבקש מהשחקנים להיות קרובים אחד לשני, להתקדם כיחידה. אבל לפעמים יש שחקנים שמתקשים להתחבר לזה, זה לא פשוט".