ממפיס מתקרבת למקום השני במערב, מכת הפציעות בפורטלנד נמשכת

הערב (ראשון) נקבל ערב חריג וגדוש עם חמישה משחקי NBA בשעות סבירות, כולל קרב מרתק בין סן אנטוניו לאטלנטה ובין מילווקי לקליבלנד של בלאט, אך עוד קודם לכן נערכו הלילה חמישה משחקים מסקרנים לא פחות. פיניקס הפתיעה את יוסטון עם 102:117, ממפיס השלימה סוויפ עונתי על פורטלנד עם 86:97, ברוקלין גברה 111:123 עם אינדיאנה ושיקגו נכנעה לפיסטונס 107:91.

כל תוצאות הלילה:

אינדיאנה (39:30) - ברוקלין (39:29) 123:111
דטרויט (44:25) - שיקגו (29:42) 91:107
פיניקס (33:37) - יוסטון (23:46) - 102:117
ממפיס (21:49) - פורטלנד (24:44) 86:97
גולדן סטייט (13:56) - יוטה (38:31) - 91:106

מזרח:

אטלנטה 16:53
קליבלנד 26:45 (9 משחקים מאחור)
טורונטו 28:41
שיקגו 29:42 (12)
וושינגטון 29:40 (13)
מילווקי 35:34 (19)
מיאמי 36:32 (20.5)
בוסטון 38:30 (22.5)
-------------------------------------
אינדיאנה 39:30 (23)
שארלוט 38:29 (23)
ברוקלין 39:29 (23.5)

מערב:

גולדן סטייט 13:56
ממפיס 21:49 (7.5)
יוסטון 23:46 (10)
פורטלנד 24:44 (11.5)
לוס אנג'לס קליפרס 25:45 (11.5)
סן אנטוניו 25:43 (12.5)
דאלאס 26:44 (12.5)
אוקלהומה סיטי 30:39 (17)
---------------------------------
ניו אורלינס 32:37 (19)
פיניקס 33:37 (19.5)

ממפיס (21:49) - פורטלנד (24:44) 86:97

המעידה של יוסטון מול פיניקס והניצחון על פורטלנד הדועכת, שכהרגלה מתחילה לדשדש לקראת שלבי הפלייאוף, קירב את הגריזליס הסימפטיים להבטחת המקום השני במערב. כעת הם רחוקים שני ניצחונות וחצי מהרוקטס וארבעה מפורטלנד והקליפרס, ואם ימשיכו ביכולת הזו, אין סיבה שמישהו יוכל לקחת אותו מהם. אחרי מחצית ראשונה שקולה, ממפיס נתנה גז וברחה לתשע נקודות הפרש בפתיחת הרבע השלישי. האורחת מאורגון עוד הצליחה להוריד לארבע בלבד, אך זאק רנדולף (17 נקודות) סגר עניין. ג'ף גרין בלט עם 23 נקודות ו-9 ריבאונדים אצל ממפיס ומייק קונלי סגר עוד ערב סולידי עם 21 ו-9 אסיסטים. את פורטלנד, שעומדת כעת על רצף של ארבעה הפסדים - הארוך ביותר שלה זה שנה - הוליך דמיאן לילארד עם 27. החדשות הרעות לפורטלנד: למרקוס אולדריג' וניקולה באטום נפגעו במהלך המחצית הראשונה, הצטרפו לכרייס קיימן ו-ווסלי מתיוז הפצועים ובפורטלנד מקווים שהפציעות לא תהיינה משמעותיות.

יוסטון (23:46) - פיניקס (33:37) 117:102

שעות ספורות לאחר הודעת הפרישה המרגשת של סטיב נאש, עלו שחקני קבוצתו לשעבר וסיפקו הפתעה בטקסס ששומרת אותם בתמונת ההעפלה לפלייאוף, הרבה בזכות רכז אחר - אריק בלדסו. הגארד התזזיתי השתלט על העניינים מאז הפרידה מגוראן דראגיץ' והלילה, עם שיא עונתי של 34 נקודות, הצליח לשמור על חלום הפלייאוף של הקבוצה מאריזונה בחיים. הסאנס רחוקים שני ניצחונות וחצי מהשמינית במערב אוקלהומה סיטי, כשנותרו לה עוד 12 משחקים. יוסטון, שסבלה מערב קליעה חלש של ג'יימס הארדן (16 נקודות, 5 מ-19 מהשדה, 1 מ-9 מהשלוש), נקלעה לפיגור 15 ברבע השלישי ועוד הספיקה לבצע מיני-קאמבק, לפני שהאחים מוריס סיפקו ריצה נוספת שסתמה את הגולל. לצד 34 הנקודות שלו, בלדסו סיפק 8 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. פי ג'יי טאקר (19) והאחים מוריס (17) חברו אליו. אצל המפסידים דונטאס מוטייונאס סיים כקלע הבולט עם 18.

אינדיאנה (39:30) - ברוקלין (39:29) 123:111

ליונל הולינס הזהיר מפני הזמן ההולך ואוזל, ושחקניו בברוקלין הגיבו בדיוק בצורה הנכונה, עם ניצחון באינדיאנפוליס שמקרב אותם מרחק ניצחון אחד בלבד מבוסטון השמינית המזרח ומרחק חצי משחק בלבד מאינדיאנה עצמה, המדורגת תשיעית. הנטס, שמנסים לתת פוש אחרון כדי להימנע מסיום עונה מאכזב, סופרים כבר ניצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים. הפעם זה קרה הרבה בזכות ברוק לופז, שסיים עם 26 נקודות, ארבע חסימות והרבה סלים עם קילר אינסטינקט ששברו את החבורה של פרנק ווגל. פרט ללופז, גם בויאן בוגדנוביץ' בלט וסיפק שוב תצוגה נאה מהספסל עם 21 נקודות ב-100 אחוז מהשדה (8 מ-8). ג'ורג' היל סיים עם 18 ו-9 אסיסטים אצל המפסידה.

דטרויט (44:25) - שיקגו (29:42) 91:107

דווקא אחרי ניצחון חשוב על טורונטו שהפיח מחדש את התקוות לכבוש את המקום השלישי במזרח, הבולס סופגים הפסד מפתיע ומאכזב באובורן הילס. הפיסטונס, שמעשית כבר איבדו עניין במאבקי הפלייאוף, הצליחו לעשות זאת למרות פיגור 19 נקודות ברבע השלישי ועל אף העובדה שנאלצו להשתמש בטייסון פרינס וג'ואל אנתוני מחוץ לעמדתם הטבעית ולתפקדם בעמדה מספר 4 למשך דקות ארוכות, על רקע ההיעדרות של גרג מונרו הפצוע ושון וויליאמס החולה. פאו גאסול המשיך את העונה הנהדרת שלו עם דאבל דאבל נוסף (27 נקודות, 10 ריבאונדים), אך השוורים נכנעו לעוד משחק טוב של רג'י ג'קסון הלוהט, שסגר הפעם ערב של 22 נקודות ו-11 אסיסטים. לעומתו, ניקולה מירוטיץ' הלוהט קצת פחות נרגע עם ערב חלש של 8 נקדות באחוזים רעים (1 מ-8 מהשדה). קרון באטלר הוסיף 20 למנצחת.

גולדן סטייט (13:56) - יוטה (38:31) - 91:106

לרגעים זה היה צמוד, אבל לא באמת חשבתם שהג'אז החביבים יוכלו לדגדג את הקבוצה הטובה בליגה, בטח שלא באוקלנד. הווריורס שמרו על יתרון קטן ובטוח במשך כל המחצית הראשונה, ירדו להפסקה ביתרון תשע ולא נבהלו גם כשיוטה הורידה לשש, בדרך ליתרון דו ספרתי שנשמר עד הסיום. סטף קרי שכח לגמרי מערב הקליעה החלש ביותר שלו העונה מול ניו אורלינס (4 מ-17 מהשדה), ניפק 24 נקודות באחוזים לא רעים (8 מ-18 מהשדה) ושוב נעזר בתרומה ההתקפית של ליאנדרו ברבוסה מהספסל. הברזילאי סיים הפעם עם 19 נקודות. דרק פייבורס סגר עוד דאבל דאבל עם 21 נקודות ו-11 ריבאונדים וגם יוטה, שהפסידה רק בארבעה משחקים מאז פגרת האולסטאר, נפלה קורבן למכונה של סטיב קר.