במכבי נתניה פינטזו לא מזמן על פלייאוף עליון שהיה כנראה מגיע כנגד כל הציפיות וההערכות, אבל כעת שוב עסוקים בקבוצה במאבקי ההישרדות כשבשבת תתארח הקבוצה באשדוד אצל הקבוצה של ג'קי בן זקן שמתקשה לזכור מתי חייך לאחרונה. רוני לוי התייחס היום (חמישי) למשחק הקרוב ודיבר גם על התוצאה הלא מספיק טובה שעשתה קבוצתו בשבת שעברה כשסיימה רק בתיקו ביתי מול הפועל עכו.
"המשחק נגד עכו היה טוב, אבל התוצאה היתה פחות טובה", קבע לוי. "המשחק מול מ.ס אשדוד יהיה משחק חוץ קשה מאוד. אנחנו יודעים מה המצב בטבלה. כל משחק מעתה יהיה קשה מאוד. אשדוד בביתה היא קבוצה מסוכנת מאוד ואנחנו חייבים להיערך בהתאם". מכבי נתניה ממשיכה לספוג ביקורות על אף כרטיס הביקור של לוי הידוע ביכולת שלו להעמיד קבוצה נכון מבחינה טקטית ולשמור תמיד על משחק ההגנה. בעניין הזה אמר המאמן: "נגעתי השבוע בהרבה פרמטרים מקצועיים ושמתי דגש על משחק ההגנה. למרות שאנחנו מאוד מאורגנים טקטית, אנחנו סופגים הרבה וזה נובע גם מטעויות אישיות. אנחנו עובדים ומתרגלים ואני בטוח שזה יבוא לידי ביטוי".
הפנים הם לאשדוד, אבל אחרי זה מחכה הפלייאוף התחתון אותו הכיר לוי היטב בעונה שעברה כשאימן את בית"ר ירושלים. "אני לא אוהב להסתכל רחוק מדי ולקראת כל משחק אני עושה את ההכנה לגופו של המשחק", אמר המאמן. "אבל השבוע הסתכלתי על הטבלה וראיתי שבעונה שעברה כשהייתי עם בית"ר ירושלים בפלייאוף התחתון, 33 נקודות הספיקו כדי להישאר בליגה. זה לא אומר כלום לגבי העונה הזו. אני חושב שהעונה הפלייאוף התחתון יהיה קשה מאוד עם קבוצות חזקות ואין לי ספק שהמאבקים על ההישארות יהיו עד המחזור האחרון".
עוד שבוע עבר ושחקני נתניה לא ראו גם במהלכו את משכורות ינואר. המאמן חושב שזו תעודת כבוד למועדון שמצליח להתנהל עם ראש מעל המים, למרות הקשיים הבלתי נסבלים. "לשחקנים מגיעות מחמאות וכך גם לכל אנשי המועדון שבאים באווירה מאוד חיובית לכל אימון, למרות בעיית המשכורות", אמר לוי שהוסיף משפט שהשחקנים כבר כנראה לא יכולים לשמוע העונה: "אני יודע שמנסים לעשות כאן את המקסימום כדי לשלם את המשכורות". באשר לעתידו ולידיעות על מועמדותו למכבי חיפה, היה לוי נחרץ ואמר: "אני לא מרוכז בעונה הבאה ובטח לא בספקולציות על מכבי חיפה. יש לי כאן מטרה חשובה מאוד במכבי נתניה ואני אתן את כולי כדי שנעמוד בה ונישאר בליגה".