הפלייאוף העליון בפתח ומכבי תל אביב רוצה לשמור על טווח ביטחון במקום הראשון. הצהובים יתארחו מחר (שני, 20:55, ערוץ 1) אצל בית"ר ירושלים במשחק שכמו במפגש הקודם בין השתיים ייערך באצטדיון סמי עופר בחיפה, עקב עונש רדיוס שמרצה הקבוצה מהבירה. הצהובים מגיעים למשחק אחרי ה-0:3 הגדול על קרית שמונה ברבע גמר הגביע ורוצים להמשיך במומנטום. לפני המשחק, ערכה מכבי תל איב את מסיבת העיתונאים המסורתית בהשתתפותו של פאקו אייסטרן.
פאקו אייסטרן אמר בפתח דבריו: "זה משחק שהיה נראה גמור, והם השוו בדקות הסיום. אבל הם השתנו מאוד מאז. הם החליפו מאמן ושינו גישה. אני רוצה שנסתכל לאחור ונוכל להגיד שהגענו למטרות שלנו, אבל בינתיים אי אפשר לקחת שום דבר כמובן מאליו. יש להם קבוצה מאורגנת והם יודעים מה הם רוצים מעצמם. נהיה חייבים להיות מוכנים לזה. יהיה משחק קשה. אי אפשר לקחת שום דבר כמובן אליו. אסור להוריד את הרגל מהגז, כי לא יחלקו לנו מתנות".
על המשחקים הקודמים בסמי עופר: "מחר זה משחק חדש, אין שום משמעות למשחק הקודם".
על חוסר היציבות: "אני לא ראיתי נפילה גדולה ביכולת שלנו. קשה לשחק הכי טוב שיש כל הזמן".
על היחסים בינו לבין ג'ורדי קרויף ועל האפשרות שיישאר בעונה הבאה: "לא דיברנו על העונה הבאה. העתיד אף פעם לא ברור. נראה מה יקרה. כרגע אנחנו מרוכזים בהווה. אני וג'ורדי מדברים הרבה על ההתנהלות של המועדון והסגל, אבל בינתיים משוחחים רק על העונה הנוכחית והמטרות שאנחנו רוצים להשיג. היחסים בינינו מצוינים. בחירת ההרכב היא האחריות הבלעדית שלי".
לגבי היריבות בפלייאוף העליון: "אני לא רוצה לקשר בין דברים שקורים אצלנו בקבוצה ובין דברים שקורים אצל קבוצות אחרות".
לגבי גילי ורמוט, ראדה פריצה וטל בן חיים הפצועים: "גילי לא ישחק, הוא עדיין פצוע. גם ראדה פריצה לא כשיר. טל כנראה יהיה כשיר, נראה מה מצבו לפני המשחק".
לגבי דן איינבינדר: "הוא מראה שהוא שייך לקבוצה הזאת ויכול לשחק אצלנו. אני תמיד מכבד את כל השחקנים.
דן איינבינדר הוסיף: "אני שמח שאני חוזר לעניינים, כי עוברת עליי עונה לא קלה. הייתה לי פציעה קשה, אבל אני שמח לחזור לשחק. אני חושב שלכולם היה יותר טוב לשחק בטדי, כי תמיד כיף לשחק באווירה מיוחדת. אני בטוח שבית"ר תבוא נחושה ועם הרבה מוטיבציה. אולי השחקנים ירצו לתת אקסטרה בגלל המצב עם אלי טביב.
על מעמדו בקבוצה: "התפקיד שלי הוא לגרום לצוות המקצועי לחשוב שאני מספיק טוב כדי לשחק. אנשים קצת שכחו, אבל היה לי חלק חשוב באליפות בעונה שעברה. שיחקתי הרבה משחקים. אני חזק ויש לי אופי שהביא אותי למקום שבו אני נמצא היום. אני שמח ששיחקתי עכשיו בשני משחקים טובים מבחינה קבוצתית, אני רוצה להמשיך לקבל את הביטחון".
על הפציעה: "לקחתי בחשבון שיהיה לי קשה לחזור למעמד שלי בעונה שעברה, כי יש לנו קאדר רחב של הרבה שחקנים.
על היכולת של בן רייכרט בהפועל תל אביב ועל האפשרות שהייתה לו לשחק שם: "אני לא מסתכל על אחרים. בן עושה משחקים טובים וכל הכבוד לו, הוא עדיין צעיר ויש לו לאן להתקדם. עשיתי את ההחלטה הנכונה, אבל בסופו של יום אני שמח מאוד שעמדתי על העקרונות שלי, כי אני נמצא במקום הכי טוב שיכול להיות. עשיתי דברים מדהימים בשנים האחרונות. אנחנו בדרך לעוד אליפות, אני לא חושב שאני נמצא במקום פחות טוב. יש לי עוד הרבה מה להוכיח ועוד הרבה מה לתת".