אחרי 14 שנה, סרינה וויליאמס חוזרת לראשונה לטורניר אינדיאן וולס. כזכור, סרינה ואחותה ונוס החרימו את הטורניר מאז 2001 בשל תקרית אותה הגדירו כגזענית. כזכזר, באותו טורניר הייתה אמורה סרינה לפגוש את ונוס בחצי הגמר, אבל האחות המבוגרת יותר פרשה בשל פציעה, מה שעורר את זעמם של הצופים ששילמו כסף כדי לצפות במשחק. בעקבות כך, הקהל האמריקאי הפנה גב לטניסאית המקומית בגמר מול קים קלייסטרס, קרא קריאות בוז לעברה, ולטענתה גם קרא לעברה בקריאות גזעניות.
בסופו של דבר, ולמרות הכל, הצליחה סרינה לזכות בטורניר כשהיא מנצחת את קלייסטרס. זו הייתה הזכייה השנייה שלה באינדיאן וולס לאחר שהניפה את התואר גם שנתיים לפני כן כשניצחה את שטפי גראף בגמר 1999. בספרה "חיי: מלכת המגרש" וויליאמס תיארה את האירועים שהובילו לחרם שלה ושל אחותה על הטורניר הענק: "יכולתי לשמוע את הצעקות 'ניגר' פה ושם. יכולתי לשמוע גם צעקות של כאלה שקראו לי לחזור לקומפטון, זה היה בלתי ייאמן".
למרות זאת, בריאיון למגזין טיים היום היא אמרה שהבינה את "המשמעות האמיתית של הסלחנות" והוסיפה: "היה לי קשה מאוד לסלוח אחרי שעות של בכי בחדר ההלבשה באינדיאן וולס ב-2001 ועל הנסיעה בחזרה ללוס אנג'לס, כאילו הפסדתי במשחק הכי חשוב אי פעם. לא הפסד במשחק טניס, אלא בקרב לשוויון. אני בת מזל להיות בשלב כזה בקריירה בו אין לי מה להוכיח יותר. אני עדיין מלאת מוטיבציה כתמיד, אבל הכל פשוט יותר בשבילי. אני משחקת בשביל אהבת המשחק. עם האהבה הזו בראש ועם הבנה אמיתית למשמעות של סליחה, אגיע בגאווה גדולה לאינדיאן וולס 2015".
