בשביל זה אנחנו כאן, בשביל זה אנחנו מתכנסים לסיבוב ח' בגביע. המשחק ה-16 והאחרון של הסיבוב היה גם המשחק הכי גדול שלו, כנראה הכי גדול שנראה העונה בגביע המדינה. הפועל אשקלון ובית"ר ירושלים הלכו ראש בראש, כל הדרך, 120 דקות ועוד קצת פנדלים ובסופו של דבר, הקבוצה מהדרום, מוליכת ליגה א' דרום, הדהימה את היריבה מליגת העל עם 1:3 בתום דו קרב מהנקודה הלבנה, אחרי 3:3 עצום בהארכה. יובל נעים, שעזב את בית"ר בטונים די צורמים, חוגג ניצחון מול האקסית.
7,000 צופים מילאו כל פינה ביציעים והגשם לא הפסיק לרדת לרגע בקצב מסחרר, מה שסיפק אווירה מושלמת. והאקשן לא איחר להגיע. בדקה ה-26 אשקלון קיבלה פנדל ושי רביבו שלח את הכדור לרשת של קליימן. היתרון החזיק מעמד 11 דקות בלבד, עד שדושאן מאטוביץ' איזן.
בית"ר לקחה יוזמה על המשחק ובדקה ה-52 קלאודמיר סובב כדור חופשי נהדר לרשת והשלים מהפך, אבל אשקלון לא הסכימה לוותר. ליאור אסולין, עוד אקס של בית"ר, נגח לרשת בדקה ה-78 ושלח את המשחק להארכה. שם, בדקה ה-108, ברוך דגו הזכיר לכולם מה הוא יודע עם פצצה מ-25 מטרים לרשת.
אשקלון כבר הייתה בטוחה שהיא עולה, אבל תוך חמש דקות אזולאי המחליף קבע שוויון שלישי במשחק ועברנו לפנדלים. שם, גליל בן שנן היה הגיבור הגדול של אשקלון. השוער הדף את הבעיטות של קלאודמיר ושל איציק כהן, אצילי שלח את הכדור שלו לשמיים ושחקני המארחת השלימו שלוש משלוש בדרך לניצחון גדול ולהשגת המקום בשמינית הגמר.
מהלך המשחק
איזה צ'אנס לאיציק כהן! החלוץ הגיע לבד לגמרי מול השער והבעיטה שלו נהדפה למשקוף והחוצה
קרן שטוחה של בית"ר הלכה בדיוק לנקודת הפנדל. אצילי הגיע אליה, אבל שלח את הכדור גבוה מדי
אסולין קיבל כדור בפינת הרחבה, קליימן הצליח להדוף את הבעיטה שלו
0:1 לאשקלון! כדור חופשי עלה לרחבה, אצילי נפל על בן חמו והשופט הצביע על הנקודה הלבנה. שי רביבו שלח את קליימן לפינה אחת ואת הכדור לשנייה
שוויון: קריאף הכניס למאטוביץ', שעצר בשמאל ובעט בימין מתוך הרחבה, שטוח ולפינה. 1:1
תרגיל מצוין של בית"ר בכדור חופשי הסתיים בפצצה של ממן מחוץ לרחבה. בן שנן התעופף והציל
הנה המהפך של בית"ר. קלאודמיר סובב כדור חופשי מושלם מ-18 מטרים אל הפינה הימנית התחתונה של בן שנן, שלא הגיע
ממן קיבל את הכדור ברחבה ובעט מקרוב, בן שנן הצליח להציל
עוד ניסיון, הפעם סוויסה עם כדור מסובב יפה מ-18 מטרים. בן שנן שוב היה במקום
קלאודמיר ניסה עוד כדור חופשי, הפעם קצת יותר רחוק. זה חלף מעל המשקוף
שוויון מדהים באשקלון! דנין הגביה היטב משמאל, אסולין הסתנן ונגח מקרוב פנימה, 2:2
זהו זה. הזמן החוקי הסתיים, הולכים להארכה
לידור כהן התקדם באין מפריע, עד שבסופו של דבר הבעיטה שלו נהדפה ברגל של שחקן הגנה
דגו ניסה מרחוק והיה רחוק. החלק הראשון של ההארכה הסתיים עם הבעיטה הזו
וואו! איזה גול! דגו התקדם עם הכדור מכיוון מרכז המגרש והפציץ בשמאל מ-25 מטרים, קליימן זינק לפינה אבל לא הגיע. 2:3 ענק לאשקלון
שוב שוויון! איזה משחק אדיר! תרגיל בכדור חופשי של בית"ר סידר לאזולאי בעיטה מתוך הרחבה. הכדור פגע בשחקן הגנה וקיפץ לרשת הגבוהה, 3:3
פרדה ניסה מ-20 מטרים, הבעיטה שלו חמקה ליד העמוד
סיום ההארכה, 3:3 ענק. הולכים לפנדלים
0:0 - קלאודמיר בעט לפינה השמאלית שלו, גליל בן שנן הימר נכון והצליח להדוף את זה
0:1 - קובי בן חמו החליק, אך למרות זאת הצליח לבעוט חזק למרכז השער וזה נכנס
0:1 - עומר אצילי לקח את הפנדל השני של בית"ר ושלח אותו לשמיים
0:2 - שרון גורמזנו שמר על קור רוח ובעט חלש לצד שמאל שלו, קליימן זינק לצד השני. אשקלון עם יתרון משמעותי
1:2 - סוף סוף גם בית"ר כובשת פנדל. שלומי אזולאי בעט מצוין לפינה הימנית שלו ושלח את בן שנן לפינה השנייה. זה נכנס
1:3 - אסי בוזלו הזכיר את אחיו ושלח פנדל נהדר לפינה השמאלית שלו, לקליימן לא נותר סיכוי
1:3 - איציק כהן בעט את הפנדל בצורה רשלנית, בן שנן הדף והפך לגיבור הגדול של אשקלון, שעולה לשמינית גמר גביע המדינה
הפועל אשקלון: גליל בן שנן, חיים איצרין, טל מכלוף, יאיר אזולאי, אלירן דנין, שי רביבו, ברוך דגו, קובי בן חמו, אוהד אדלשטיין (אסי בוזגלו, 115), ירדן אבוחצירא (שרון גורמזנו, 69), ליאור אסולין.
בית"ר ירושלים: בוריס קליימן, אלי דסה, ססאר ארסו, טל כחילה, דושאן מאטוביץ', קלאודמיר, אופיר קריאף (דני פרדה, 87), חנן ממן (שלומי אזולאי, 68), עומר אצילי, תומר סוויסה (לידור כהן, 73), איציק כהן.