אחרי חמישה הפסדים: ירושלים הביסה 58:88 את גלבוע/גליל

הפועל ירושלים סוף סוף מראה סימני התאוששות. אחרי חמישה הפסדי ליגה רצופים, האדומים קיבלו למזלם הרב יריבה בהזמנה - הפועל גלבוע/גליל עליון החלשה - שלא היוותה יריב ראוי והראתה שוב רפיון גדול בארנה. זה נגמר ב-58:88 קליל, ועכשיו, כשסף הלחץ ירד מעט, דני פרנקו וחבורתו מקווים כי זו תחילתה של דרך חדשה. בשבוע הבא ירושלים תגיע ליד אליהו למשחק לוהט מול מכבי תל אביב, אותה הביסה בתחילת העונה במה שהיה אחד מהרגעים הבודדים בהם הקבוצה נראתה מחוברת.

פרנקו החליט להעניק לזר החדש טייוויין מקי מקום בחמישייה, והוא ענה לו ביכולת לא רעה בכלל, למרות שהצטרף לקבוצה רק לפני יומיים. לא מעט בזכות מקי ירושלים עלתה ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון, ומשם לא הביטה לאחור. דונטה סמית' הראה ניצוצות, אדם אריאל בלט על רקע חסרונו של בר טימור, ובעיקר ג'וזף ג'ונס נראה כמו כוח בלתי עציר מתחת לסלים. דונטה סמית' המושמץ סוף סוף סיפק משחק נקי מטעויות, ולצד 14 הנקודות ותשעת האסיסטים שלו, סיים ללא איבוד ב-30 דקות. עודד ברנדוויין היה נקודת האור היחידה אצל האורחים, שספגו הפסד רביעי ברציפות וממשיכים לשקוע, אולי בדרך למקום האחרון בטבלה.

לצד התצוגה החיובית של דונטה סמית', ג'וזף ג'ונס גם בלט עם 19 נקודות ב-8 מ-9 מהשדה. טייוויין מקי ניפק 14 נקודות, 5 ריבאונדים ו-2 אסיסטים בבכורה, אדם אריאל תרם 13 ויותם הלפרין במשחק שקט סיים עם 11 נקודות ו-7 אסיסטים.

מקי פתח בחמישייה, וסיפק נקודות ראשונות כבר אחרי שתי דקות. ירושלים פתחה ב-2:8 מרשים, בעוד רפי מנקו, עם ארבע נקודות מהירות מול קבוצת נעוריו, שמר את האורחים בתמונה. דונטה סמית' החל להזין את חבריו מתחת לסל, וירושלים עלתה ליתרון דו ספרתי, 10:21, שלוש דקות לסיום הרבע. ירושלים הורידה רגל מהגז, אבל מקי עם שלשה גדולה מטר מקו השלוש קבע 15:26 לירושלים על הבאזר.

החגיגה של ירושלים נמשכה גם ברבע השני. ג'וזף ג'ונס שלט מתחת לסלים, ואדם אריאל, שעלה כמחליף, סיפק שבע נקודות מהירות מול האין-הגנה של האורחים. שלשה שנייה של הכישרון הצעיר העלתה את ירושלים ליתרון שיא, 21:40, ארבע דקות להפסקה. אלכס יאנג התעורר וניסה להחזיר את האורחים לעניינים, אך ירושלים ירדה להפסקה ביתרון 33:49.

גלבוע/גליל טיווחה ללא הצלחה מבחוץ, ולא הצליחה לנגוס ביתרון של ירושלים גם ברבע השלישי. ג'וזף ג'ונס המשיך לעשות ככל העולה על רוחו מתחת לסלים, הגיע ל-18 נקודות וקבע יתרון 20 הפרש לאדומים, 38:58. ההפרש הלך ותפח, ובתום הרבע השלישי ירושלים הובילה 45:69.

הרבע האחרון היה כל כולו גארבג' טיים ממושך. אדם אריאל ניצל את ההפוגה כדי לנפח את השורה הסטטיסטית, וגם תום מעיין ממעמקי הספסל קיבל הזדמנות לשחק לעיני הקהל הביתי. בסיום 58:88 קליל לירושלים.

קלעו להפועל ירושלים: ג'וזף ג'ונס 19, דונטה סמית' (9 אסיסטים ללא איבודים) וטייוויין מקי 14 כל אחד, אדם אריאל 13, יותם הלפרין 11 (7 אסיסטים), טוני גפני 9 (16 ריבאונדים), ליאור אליהו 6, תום מעיין 2. דניאל גור אריה שותף ולא קלע.

קלעו להפועל גלבוע/גליל: אלכס יאנג 16, אנתוני גודס ועודד ברנדווין 10 כל אחד, ויין צי'זם 8, רפי מנקו 6, נמרוד טישמן 5, שי זלץ 2, איתי שגב 1. ג'רמייה ווילסון שותף ולא קלע.