רפאל נדאל אומר שהוא שינה את סדר העדיפויות בקריירה שלו והוא לא מכוון יותר לחזור אל המקום הראשון, אלא יבנה את לוח התחרויות השנתי שלו במטרה להישאר בריא קודם כל. לפיכך, נראה שרפא, שירד אל המקום השלישי בעולם לקראת סוף השנה, ישחק בפחות טורנירים מאשר בדרך כלל, מה שיקטין את סיכוייו לחזור אל המקום הראשון בעולם.
"בשבילי, זו לא מטרה בקריירה יותר", אמר רפא בראיון לטלויזיה הצרפתית, "אם אחזור למקום הראשון בגלל שאשיג תוצאות טובות, זה יהיה נהדר, אבל אני לא הולך לרדוף אחרי המטרה הזו. אני אלך לפי לוח המשחקים שלי". הספרדי בן ה-28 הושבת השנה רבות בשל פציעה בפרק כף היד, בגב ובברך ובראיון הוא אמר: "המטרה שלי היא לשחק כמה שנים שרק אוכל. לא אסכן את השנים הכי טובות בקריירה שלי כדי להשיג את המקום הראשון בעולם". נדאל יחזור למגרשים במשחק ראווה באבו דאבי, שאחריו יגיע טורניר דוחא בתחילת ינואר.