גאסול חגג על הלייקרס, אוקלהומה סיטי ניצחה בסן אנטוניו

חגיגת חג המולד ב-NBA יצאה לדרך כבר בשעות הערב (חמישי) עם ניצחונה הקליל של וושינגטון על ניו יורק החלשה, כאשר בשחזור גמר המערב מאשתקד ניצחה אוקלהומה סיטי באולמה של האלופה סן אנטוניו. מיאמי קלקלה את הקאמבק של לברון לעיר ואת רצף הניצחונות של דיוויד בלאט. שיקגו הביסה את הלייקרס בזכות משחק טוב של פאו גאסול מול האקסית. הקליפרס פוגשים כעת את גולדן סטייט, הקבוצה הטובה בליגה עד כה.

משחקי הלילה:

ניו יורק (26:5) - וושינגטון (8:20) 102:91
סן אנטוניו (12:18) - אוקלהומה סיטי (16:14) 114:106
מיאמי (16:14) - קליבלנד (11:17) 91:101
שיקגו (9:20) - ל.א. לייקרס (20:9) 93:113
ל.א. קליפרס (10:19) - גולדן סטייט (4:23)

הספרס הגיעו לאחר ניצחון על הקליפרס, שקטע רצף של ארבעה הפסדים. הת'אנדר נאלצו להסתדר ללא קווין דוראנט הפצוע, וכשהם סוחבים על גבם שני הפסדים, האחרון מהם לאחר הארכה מול פורטלנד. אז סקוט ברוקס נאלץ להסתדר ללא ה-MVP של העונה שעברה בליגה, אבל ראסל ווסטברוק הגיע ובגדול.

הגארד האתלטי והמצוין התעלה וסיפק תצוגה לפנתאון עם 34 נקודות (14 מ-28 מהשדה), 11 אסיסטים, 5 ריבאונדים ו-5 חטיפות כדי להוביל את אוקלהומה סיטי ל-106:114 על סן אנטוניו, ועוד בחוץ. גם סרג' איבקה סיפק תצוגה מצוינת של 21 נקודות ו-8 ריבאונדים וגם סטיבן אדאמס היה בערב טוב עם 16 נקודות ו-15 ריבאונדים כדי להשכיח את חסרונו של דוראנט. בסן אנטוניו, כרגיל, זה היה סגנון קבוצתי כששבעה שחקנים מסיימים בדאבל-פיגרס. הבולט שבהם היה מאנו ג'ינובילי, שסיים עם 11 נקודות, 13 אסיסטים ו-7 ריבאונדים. מאט בונר קלע 17 נקודות. טוני פארקר קלע 10 נקודות, טים דאנקן תרם 15 ו-6 ריבאונדים וטיאגו ספליטר סיים עם 14 ו-7 ריבאונדים.

OKC פתחו חזק והובילו כבר 18:25 בשלב מסוים ברבע הראשון לאחר נקודות של אנדרה רוברסון. בסופו של דבר, הספרס צימקו קצת את הפער וסגרו את הרבע בפיגור 29:27 אחרי שספגו שתיים של רג'י ג'קסון. הקבוצה של גרג פופוביץ' עלתה כבר ל-35:40 אחרי נקודות של פארקר, אבל ריצת 0:11 של האורחת קבעה 40:46 לה. לקראת סוף הרבע קלע ווסטברוק שתיים נוספות והוריד את הקבוצה שלו לחדרי ההלבשה ב-47:50.

הרבע השלישי נפתח עם ווסטברוק, ששוב קלע וקבע 53:60. אוקלהומה סיטי ת'אנדר עלתה ל-58:68 אחרי שלשה נוספת של רוברסון אחרי עוד אסיסט של ווטסברוק. המארחת הצליחה לחזור לעניינים עם ג'וסף, ג'ינובילי וספליטר וירדו בתום הרבע ביתרון נקודה, 76:77. הרבע האחרון היה שוב של הת'אנדר, כששלשה של לא אחר מאשר איבקה קבעה 79:82. ווסטברוק קלע 10 נקודות ברבע האחרון וחבריו עמדו בלחץ מהקו בדקות המכריעות והידקו את ההגנה כדי לסיים את העסק עם 106:114 מרשים במיוחד על האלופה.

שיקגו (9:20) - לוס אנג'לס לייקרס (20:9) 93:113

פאו גאסול אירח למפגש מדובר את האקסית מעיר המלאכים, אותה עזב בקיץ החולף. מי שהחמיץ את המפגש מולו היה קובי בריאנט, שישב בחוץ משחק שני ברציפות כי "הכול כואב לי", כך להגדרתו. השוורים סיימו את הרבע הראשון בפלוס שלוש בלבד, אבל ברבע הבא רצו קדימה והגיעו עד ליתרון 16 אחרי עוד סל של גאסול. הלייקרס סירבו לוותר ופתחו את המחצית השנייה בסערה כדי להוריד במהרה עד מינוס שתיים בלבד, אבל האוויר נגמר להם ברבע האחרון, בו ניצחה שיקגו 16:30 והפכה את הסיום לנינוח. גאסול היה מצוין וסיים עם 23 נקודות ו-13 ריבאונדים. הוא נעזר ב-21 של ג'ימי באטלר ו-20 של דרק רוז. את הלייקרס הוביל ווסלי ג'ונסון עם 19, כשאד דייויס מספק 13 נקודות ו-14 ריבאונדים וניק יאנג קולע רק שלוש.

לוס אנג'לס קליפרס (10:20) - גולדן סטייט (5:23) 86:100

ניצחון גדול לקליפרס, שהבהירו לקבוצה הטובה בליגה שלפחות בסטייפלס סנטר, לא מתעסקים איתם. במשך תשע הדקות הראשונות של הרבע המכריע, ההגנה של LA עצרה את האורחים מאוקלנד על שבע נקודות בלבד וההפרש צמח משלוש בפתיחת הרבע ל-20. גיים אובר. את לוס אנג'לס, שעלתה למאזן 3:12 בבית העונה, הוביל ג'מאל קרופורד עם 24 נקודות ושבעה ריבאונדים. לכריס פול היו 22, בלייק גריפין סיים עם 18 ו-15 ריבאונדים ודיאנדרה ג'ורדן עם 14 ו-12 ריבאונדים. לגולדן סטייט היו שישה שחקנים בדאבל פיגרס, אבל קליי תומפסון סיים כקלע המוביל עם 15 בלבד.

ניו יורק (26:5) - וושינגטון (20:8) 102:91

משחק חג המולד ה-50 של הניקס הסתיים בצורה עגומה למדי, כמו כל העונה של הקבוצה - עם הפסד בית שמיני ברציפות שקבע את הרצף הגרוע בהיסטוריה. ג'ון וול ומארצ'ין גורטאט דאגו לבריחה של וושינגטון כבר ברבע הראשון, אותו סיימו הוויזארדס עם 34 נקודות לעומת 23 בלבד של ניו יורק. הפער צמח כבר ל-17 נקודות הפרש ובמחצית הוליכו האורחים 44:60. הניקס נזכרו לעשות קולות של חזרה רק ברבע האחרון עם כרמלו אנתוני, אבל אז, בפיגור 91:80, הפרקט הפך לזירת קרב. קווינסי אייסי ביצע עבירה ברוטאלית על ג'ון וול ופגע בפניו. כוכב הוויזארדס הגיב בדחיפה ואייסי השיב בסנוקרת ימנית, לנגד עיניו של השופט. וול קיבל טכנית, אייסי האלים הורחק וכך נעצר ניסיון הקאמבק של המארחת האומללה.

למרות המהלומה המפתיעה שספג, וול הוביל את קלעי וושינגטון עם 24 נקודות וחילק גם 11 אסיסטים, כשהוביל שישה שחקנים בדאבל פיגרס. בראדלי ביל סייע לו עם 17, כשמנגד אנתוני צלף 34 נקודות, אבל סיפק 0 מ-6 מחוץ לקשת וקיבל עזרה רק מחוסה קלדרון הספרדי עם 16.