אריק אבידל הודיע היום (שישי) על פרישה מכדורגל בגיל 35. הכוכב הצרפתי, שסיפורו שימש השארה וריגש מיליונים אחרי שהחלים ממחלת הסרטן ושב למגרשים, החליט לתלות את הנעליים. "החלטתי לסיים את הקריירה מסיבות אישיות. כל שחקן כדורגל שמשחק בטופ מבין מתי מגיע הזמן, ועכשיו הגיע הזמן שלי לפרוש", אמר אבידל.
אבידל החל את הקריירה המקצוענית במונאקו בשנת 2000, אחרי שנתיים עבר לליל, וממנה לליון, בה שיחק בין 2004 ל-2007 וזכה עמה בשלוש אליפויות. ב-2007 עבר המגן לברצלונה והיה חלק מקבוצת החלומות שהדריכו פרנק רייקארד ואחריו פפ גווארדיולה. אבידל זכה עם ברצלונה בארבע אליפויות, שני גביעים ובעיקר, שתי אליפויות אירופה. אלא שתקופתו של אבידל בקאמפ נואו זכורה לרבים בעיקר בשל בעיות הבריאות שלו. במרץ 2011 אובחן אצלו גידול סרטני בכבד והוא עבר השתלה באפריל האחרון, מה שמנע ממנו לשחק כדורגל כמעט שנה. לאורך כל התקופה הקפידו שחקני ואנשי ברצלונה להביא את אבידל לכל הנפה של תואר כזה או אחר, אולם כאמור, בקבוצה הוחלט לשחרר אותו והוא שב לצרפת.
בהמשך שב אבידל למונאקו בה צמח, וביולי 2014 עבר לאולימפיאקוס היוונית, בה חתם לשנתיים. אולם עתה החליט הצרפתי לפרוש מכדורגל "מסיבות אישיות", ועולם הכדורגל נפרד מעוד כוכב צרפתי גדול, אחרי הודעתו של תיירי הנרי על פרישה ביום שלישי האחרון.
לאבידל 435 משחקים רשמיים במדי קבוצותיו והוא כבש חמישה שערים בקריירה שלו כמגן. לאבידל 67 משחקים במדי נבחרת צרפת, ורגע השיא שלו בזירה הבינלאומית הוא העפלה עם נבחרת הטריקולור לגמר גביע העולם 2006, בו נוצחה צרפת על ידי איטליה בדו-קרב פנדלים.