ככל שמתקרב מועד הבחירה בכדורגלן השנה בעולם מתנהלים קמפיינים שמריצים שחקן כזה או אחר, ומדי יום מתבטא כוכב עולמי אחר שמביע את דעתו אם רונאלדו או מסי צריכים לזכות בפרס. גם מנואל נוייר, שוער נבחרת גרמניה ואחד מכוכבי אלופת העולם, נחשב למועמד בכיר לזכות בפרס, אבל השוער הגרמני יודע שסיכוייו קלושים וסבור שמי שיזכה יהיה כריסטיאנו רונאלדו, וזאת בזכות תדמיתו הציבורית.
"אני ספורטאי, לא איזה שגריר של מותג, למרות שאני השוער הראשון של אדידס", אמר נוייר ל"קיקר", "אני לא איזה בחור שמופיע בפרסומות בתחתונים". יש לציין כי גם רונאלדו וגם מסי עשו פרסומת להלבשה תחתונה, אבל נוייר מפנה את האש לרונאלדו: "אני לא אוהב את השטיח האדום, אני מעדיף את המגרש הירוק. אני מרגיש הכי טוב על המגרש, שם אני יכול להיות במיטבי".
נוייר נחשב למועמד הכי בכיר מנבחרת גרמניה לזכות בפרס, אבל כבר ב-2010, כשליאו מסי זכה בפרס על אף שאיכזב במונדיאל שבו זכתה ספרד, הוכח שבימינו זכייה בגביע העולמי (או הצגת יכולת חלשה במהלכו) לא מבטיחה כלום.
כמו כן, משנת 1963 לא זכה בפרס אף שוער, ורק שני שחקני הגנה לקחו את הפרס ב-20 השנים האחרונות. "אחרי משחקים מראים רק את הגולים, את ההזדמנויות, את הבישולים", אומר נוייר, "הקהל לא נוטה לזכור את ההצלות של השוער, את קבלת ההחלטות שלו, את הסיכונים שהוא לוקח או את ניהול המשחק שלו מאחור".
