ב-1 בדצמבר 2013 נכשל פרנצ'סקו אצ'רבי, בלמה של ססואולו, בבדיקת סמים שגרתית לאחר משחק הליגה מול קליארי. הכדורגלן בן ה-26 אמור היה לספוג השעייה, אך אז התגלה שהחומר האסור שנמצא בגופו הוא בכלל תרופה שלקח כדי להחלים מסרטן האשכים שאילץ אותו לעבור ניתוח דחוף חמישה חודשים קודם לכן. אצ'רבי נדרש לעבור באופן מיידי טיפולים כימותרפיים ונותר הרחק מהמגרשים. "זו הייתה תקופה מהגיהנום", סיפר לאחר מכן.
אצ'רבי התגבר על המחלה גם בפעם השנייה, מהר מהצפוי. הוא חזר למגרשים בספטמבר אחרי שנת היעדרות שלמה, הצטיין בתיקו מול האלופה יובנטוס, כבש שער בניצחון על פארמה והתחיל להזכיר מדוע מילאן רכשה אותו מקייבו בקיץ 2012 ובנתה עליו כבלם העתיד של הכדורגל האיטלקי. הערב (שישי) הוא כבר קיבל הודעה כי הוא נכלל בסגל של נבחרת איטליה למשחק הידידות מול אלבניה ביום שלישי.
הבלם כבר זומן לסגל האזורי שלוש פעמים בעבר, על ידי צ'זארה פראנדלי באוגוסט וספטמבר 2012, אבל מעולם לא זכה לשחק. זה עשוי לקרות ביום שלישי במראסי, כאשר קונטה מתכוון לבחון שחקנים רבים שלא זומנו למשחק הרשמי נגד קרואטיה ביום ראשון. פרט לאצ'רבי, זומנו 14 שחקנים נוספים. בין היתר נמצאים שם לוקה רוסטיני (קליארי), לורנצו דה סילבסטרי, מנולו גביאדיני וסטפנו אוקאקה (סמפדוריה), אלסנדרו מאטרי (גנואה) ומתיאה דסטרו (רומא).
