הפועל ירושלים ממשיכה לדשדש באירופה. אומנם בליגה האדומים מוליכים את הטבלה עם מאזן מושלם, אבל אתמול (רביעי) הפסידה ירושלים 81:70 לריטאס וילנה וירדה למאזן עגום של 4:1. שחקני ירושלים נראו שפופים בחדר ההלבשה, שם המאמן דני פרנקו העיר להם בעיקר על 13 השלשות שקלעו הליטאים.
יותם הלפרין סיכם את המשחק: "קיבלנו שיעור כדורסל מקבוצה ליטאית שמשחקת כדורסל ברמה מאוד גבוהה. אין להם שחקנים ושמות גדולים שעברו ליורוליג, אבל יש להם גם שחקנים ממושמעים שיודעים את המשחק. אנחנו עם הגב לקיר, ניסינו לתת את המקסימום וזה לא הספיק. זה לא יספיק מול קבוצות טובות כאלו".
לגבי 13 השלשות שצלפו שחקני ריטאס לעומת אפס השלשות של הפועל ירושלים השיב הלפרין: "אין ספק שזו אחת הבעיות, אחת מכמה. נחשוב על זה. זה לא רק זה, זה רק חלק מהתמונה".
על השלב הבא אמר הלפרין: "למרות שהסיכוי הולך וקטן בכל הפסד - יש עוד סיכוי לעלות, כל עוד נילחם. אפשר להתברג לארבע הראשונות, אנחנו צריכים לעשות חושבים עם עצמנו איך אנחנו מגיעים טובים יותר".
חיזוק נוסף מתחת לסלים?
ליאור אליהו הוסיף: "אנחנו צריכים לשנות תפיסה. הסיבוב הזה לא היה טוב. היו לנו שניים או שלושה משחקים שיכולנו לקחת אותם ולא לקחנו, והיו לנו שניים שאיבדנו אותם מההתחלה. עשינו קולות של חזרה, אבל זה לא הספיק. היינו צריכים להיות אגרסיביים מההתחלה ולא לתת להם לברוח לנו ל-20 הפרש".
על ההתקפה הנרפית של ירושלים והשלשות של הליטאים, אמר אליהו: "הכדורים לא נכנסו לנו. קשה לנצח בלי לקלוע שלשות. לא עצרנו את ההתקפה שלהם. הם קלעו 13 שלשות באחוזים טובים והגיעו ל-81 נקודות. התכוננו למשחק, השלשות שלהם היו פנויות, הם עשו כמה מהלכים יפים, אבל את חלקן יכולנו למנוע. הצוות המקצועי הכין אותנו על הצד הטוב ביותר, פשוט אלו דברים שהשחקנים לא עשו.
"זה היה משחק לא טוב שלנו התקפית, לעומת ערב מצוין שלהם, אבל אי אפשר לתת קרדיט רק ליום המטורף שהיה להם בהתקפה. היו לנו כמה טעויות בהגנה, דברים שיכולנו לעצור. היו כמה שלשות מטורפות שהם קלעו, ולפעמים יש סלים שמוציאים את האוויר מהמפרשים, אבל אני חושב שהיינו צריכים להיות יותר אגרסיביים".
על ניסיון הקאמבק בסיום אמר אליהו: "יכולנו לעשות את זה, אבל זה היה בגדר סנסציה. 6 דקות לסיום הם כבר הובילו 18, ואחרי הכל, הם לא קבוצה פראיירית שתאבד עוד כדור ועוד כדור. הם איבדו שלושה-ארבעה כדורים, הצלחנו לעשות מזה סלים אבל הם התעשתו והשתלטו על הסיטואציה". על העלייה לשלב הבא סיכם אליהו: "נצטרך לעבוד קשה בסיבוב הבא. הכל אפשרי. זה יהיה מאוד קשה אבל אפשרי".
בירושלים ממשיכים לבדוק אופציית הבאת גבוה נוסף. על אף האכזבה של קברניטי הפועל מההפסדים באירופה, בירושלים מדגישים כי הם "בטוחים כי יעלו לשלב הבא".
