במכבי אשדוד הגיעו אופטימיים למשחק החשוב הערב (ראשון) נגד עירוני נהריה אחרי הניצחון בשבוע שעבר באילת, אך השחקנים של ליאור ליובין חזרו מהר מאוד למציאות התחתית בעקבות תבוסה קשה 83:63. במהלך המשחק כולו באשדוד באו בטענות קשות כנגד צוות השיפוט, כשגם מדריך השופטים טוד וורניק שישב ביציע ספג מהעצבים של הקבוצה. וורניק אף שוחח ארוכות בסיום עם יושב ראש אשדוד יורם אסרף שביקש הסברים לפער הברור בשריקה לעבירות לחובת קבוצתו (32 מול 20 בלבד של נהריה).
"נכנסנו לבור עמוק למרות שהתחלנו את המשחק טוב, הובלנו 11:16 בסוף הרבע הראשון. המשחק התפתח רע מאוד מבחינתנו למרות שעוד היינו במשחק. שלוש דקות לסוף הרבע השני הפער היה רק 4 הפרש", אמר מאמן אשדוד ליאור ליובין שיצא מחדר ההלבשה לאחר כמעט חצי שעה בה שוחח עם שחקניו. "היה קשה לנו לפתח משחק, היה שיפוט שהקשה עלינו לפתח את המשחק. קבוצה שמגיעה כל כך הרבה לקו וזה לא אפשר לנו לפתח את המשחק שלנו, וזה לא שאנחנו הגענו הרבה לקו. ארבע עבירות תוקף, שלוש טכניות, זה דברים שאני לא נתקלתי בהם, היה קשה לנו לשחק ככה".
מאמן אשדוד הוסיף ואמר: "היה שלב שאני לא הצלחתי להבין. הפוקוס שלי תמיד על הקבוצה שלי. היה פה משהו חריג היום. אני לא נהנה להשתמש בזה, לא אומר לשחקנים שזאת הבעיה. נעשה את התיקונים מבחינה מקצועית, אבל היה קשה מאוד לשחק ככה. זה היה משחק חשוב, באנו מוכנים ועם ביטחון והרגשה טובה אחרי הניצחון אחרי אילת. המשחק נגמר קצת אחרי תחילת הרבע השלישי, נכנסנו לבור שקשה לצאת ממנו".
בתוך כך, באשדוד מתכוונים לבצע שינויים בסגל השחקנים, כשמי שצפוי לשלם את המחיר הוא הפורוורד אדווין יובילס שלא קלע היום ב-14 וחצי דקות משחק. יובילס רשם עד כה 9.2 נקודות ו-4.2 ריבאונדים בממוצע למשחק בששת משחקי הקבוצה. "אנחנו מחפשים להתחזק ולעשות שינויים", הסכים ליובין לומר בנושא זה.