האם פיל ג'קסון יבצע בקרוב את הטרייד המשמעותי הראשון שלו כנשיא הניקס? ב'ניו יורק פוסט' מדווחים הערב (שני) כי הזן מאסטר ואנשיו שוחחו עם אינדיאנה בנוגע לעסקה שתשלח לפייסרס את ג'יי אר סמית' הבעייתי, ותשיב לתפוח הגדול את כריס קופלנד, ששיחק בניו יורק בעונת 2012/2013.
יש לציין כי בקיץ השווה ג'קסון את התנהגותו של השוטינג גארד הסורר על הפרקט ומחוצה לו לזו של דניס רודמן (בין אם לטובה או לשלילה). "אני לא יודע אם זה משהו שאפשר לתקן", אמר אז הזן מאסטר. אם מוסיפים לכך את העומק היחסי שיש לניקס בעמדה מספר 2 עם אימון שאמפרט וטים הארדוויי הצעירים ואת חוזהו הגבוה יחסית (6 מיליון דולר העונה, 6.4 מיליון דולר בעונה הבאה) ניתן להבין מדוע בניו יורק שוקלים לוותר על סמית'.
עם זאת, באותו דיווח טען גורם כי ג'קסון לא מתכנן לבצע טריידים עד ה-15 בדצמבר, כך שעסקה כזו או אחרת עלולה להתעכב.
קופלנד (30, 2.03 מ') חתם בקיץ שעבר לשנתיים באינדיאנה לאחר שהפך לשחקן חופשי, ואת העונה הנוכחית הוא פתח היטב עם ממוצעים של 16 נקודות, 4.7 ריבאונדים ו-2.7 אסיסטים למשחק.