עד הרגע בו יוסי מזרחי נכנס לאצטדיון בנתניה, כשעתיים לפני המשחק, הוא עוד התלבט באיזה הרכב לעלות מול בני סכנין, במשחק אמש (1:2). הכל רץ בראש ושום דבר לא היה החלטי. בפעם הראשונה הוא גם הזמין 20 שחקנים לסגל והחליט רק בסמוך למשחק שאת רן רול ועמרי קנדה הוא מעלה בסוף ליציע. גם עידן שריקי התנדנד בראש של המאמן שלו, בין ההרכב לספסל.
באימונים של השבוע שעבר שריקי היה טוב, אבל בסופו של דבר הוא פתח שוב מחוץ להרכב. בדקה ה-70 קרא לו מזרחי להיכנס כמחליף במקום עמית בן שושן. ספק אם שריקי חלם לסיים את הערב עם שער ניצחון כל כך דרמטי עמוק בתוספת הזמן. אור ברוך שנכנס כמחליף אפילו אחריו החל במהלך, לארי קאיודה סחט כדור עונשין אחרי נגיעת יד של בלם סכנין ועל הכדור שהונח 17 מטר מהשער של מחמוד קנדיל, הסתערו כמעט כל השחקנים כדי לבעוט כי הבועט הקבוע ערן לוי כבר ישב על הספסל.
"אמרתי להם שאני לוקח את הבעיטה הזו", סיפר שריקי בסיום המשחק. "כל מה שרציתי זה לעבור את החומה וברוך השם, אלוהים בירך אותנו היום ויצאנו עם שלוש נקודות, כי היה כבר קשה מאוד". חגיגה גדולה היתה סביב שריקי עם כיבוש השער. לירן וקסברגר שרק לסיום והחלוץ הצנום מצא עצמו מתקשה לנשום. "אריאל הרוש רץ איזה מאה מטר מהשער שלו לכיוון שלי ביחד עם כל השחקנים. זו היתה שמחה מטורפת. משהו שהרבה זמן לא חווינו".
שריקי ניסה להסביר אמש למה היה כל כך הרבה לחץ סביב המועדון כבר אחרי ארבעה מחזורים: "מכבי נתניה זה לא עוד מועדון. מכבי נתניה זה המועדון החמישי בגודלו בארץ אחרי מכבי והפועל תל אביב, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים. יש עשרות אלפי אנשים שאוהדים את המועדון הזה. בערב הזה לא היה אכפת לנו מהיכולת. גם יוסי אמר לנו לפני המשחק: 'תנו לי 0:1 קטן ולא משנה לי איך תיראו היום'. עשינו את זה יותר קשה אפילו מאיך שהוא תיאר שיהיה המשחק".
שריקי וערן לוי חברים טובים. לוי היה זה שהחליט בקיץ על דעת עצמו להפוך את שריקי לקפטן השני של הקבוצה לצידו. שריקי תיאר אמש מה התרחש לפני המשחק גם מההיבט של לוי שהיה כמעט מחוץ להרכב: "כולנו היינו בטוחים שערן לא יפתח, כי פשוט קראנו מה שנכתב בכל אתרי האינטרנט. אבל ליוסי היו את המחשבות שלו והוא זה שמחליט בסופו של דבר. ערן שחקן מצוין וצריך שיידעו שהוא גם קפטן שמאחד את כל חדר ההלבשה".
מי שפספס את הניצחון הדרמטי והכל כך מתוק הוא הבעלים אלי שגב, ששהה באותה שעה בלונדון. מיד בסיום המשחק שוחח שגב מספר פעמים עם מזרחי ושמח איתו יחד על שלוש הנקודות, שיקנו קצת שקט למועדון אחרי ימים מאוד סוערים שעברו על כל המערכת. במהלך המשחק עבר מזרחי לשחק עם שלושה בלמים כאשר ירין חסן הצטרף אל כריסטיאן סרגי ועידו לוי. קרוב לוודאי שהמאמן ימשיך במערך הזה גם נגד בית"ר ירושלים במחזור אמצע השבוע.
עודד גביש שהצטרף בשבוע שעבר ינסה להגביר השבוע קצב באימונים כדי לקבל דקות ראשונות. הזר הברזילאי רומאריו פירס היה מאוכזב שלא שותף, אבל נאמר לו כי הוא עדיין לא בכושר משחק וכי יקבל את ההזדמנויות במשחקים הקרובים. בקבוצה חושבים על צירופו של רביד גזל, שנמצא בשלב הזה של העונה עדיין בלי קבוצה.
מי שקיבל הרבה מחמאות הוא הצעיר ראול גרשומוב שערך הופעת בכורה ויקבל הרבה יותר קרדיט בהמשך. מזרחי גם היה מרוצה מהכניסה של אנס דאבור כמחליף.
רגיל (4) 156
14:30
בורקינה פאסו
גינאה המשוונית
1
1.70
X
2.70
2
4.70
בורקינה פאסו מגיעה כפייבוריטית ברורה בזכות סגל מוכשר שכולל שחקנים מובילים באירופה והיסטוריה של הצלחות בטורניר. גינאה המשוונית היא נבחרת עיקשת שידועה ביכולתה להפתיע את הגדולות.
יתרון (4) 187
17:00
אלג'יריה
סודן
(2+)
1
2.65
X
3.30
2
1.75
אלג'יריה, אחת המועמדות לזכייה בטורניר כולו, מחפשת להתחיל ברגל ימין ולהשכיח את האכזבות מהטורנירים האחרונים. סודאן נחשבת לאנדרדוג מובהק במשחק הזה ותנסה בעיקר להתגונן ולצאת להתקפות מתפרצות.
יתרון (4) 258
18:30
מ.ס צפת
(16+)
עירוני אילת
1
1.85
X
9.00
2
1.75
ליין גבוה מאוד אך בצדק. צפת נראית רע מאוד העונה ושקועה בתחתית הטבלה. הפועל אילת עם סגל מצוין שיותר מראוי לעלות ליגה. לצפת יהיה קשה מאוד כאן, על אף הביתיות. אילת מעל הליין
יתרון (4) 268
18:35
בני הרצליה
הפועל חולון
(3+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצף הנהדר של הרצליה נעצר אצל הפועל תל אביב אך היא נראית טוב מאוד כבר חודש. חולון עם 4 ניצחונות רצופים, אך היא פחות מרשימה והיריבות שלה לא היו חזקות במיוחד. הרצליה תנצח בביתה
יתרון (4) 293
19:30
חוף השנהב
מוזמביק
(1+)
1
1.85
X
3.00
2
2.65
אלופת אפריקה המכהנת פותחת את מסע ההגנה על התואר עם סגל עמוק ונוצץ. מוזמביק מגיעה במומנטום חיובי מהמוקדמות, אך היא תתקשה מאוד לעצור את הלחץ והעוצמה הפיזית של ה"פילים".
יתרון (4) 322
20:55
הפועל ירושלים
אליצור נתניה
(15+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הפועל ירושלים מגיעה אחרי שני הפסדים לא נעימים להרצליה ובאר שבע בחוץ. נתניה לא מספיק טובה, פשוט כך. אין לירושלים את הפריבילגיה לזלזל במשחק הזה במצבה הנוכחי, והיא תביס את האורחת החלשה
יתרון (5) 117
19:00
בני סכנין
מכבי יפו
(1+)
1
1.80
X
3.60
2
2.40
נציגת ליגת העל מדוחא תארח את הקבוצה מהלאומית, במשחק שבו סכנין פייבוריטית ברורה. יפו בעונה גרועה תתקשה להפתיע.
יתרון (5) 125
19:00
הפועל פתח תקווה
הפועל עירוני כרמיאל
(1+)
1
1.45
X
3.80
2
3.40
העולה החדשה לליגת העל קיבלה הגרלה נוחה יחסית מול הקבוצה מליגה ב', ותנסה להבטיח ניצחון קל ומהיר לעיני הקהל הביתי.