דודי סלע, הישראלי האחרון שנותר באליפות ארה"ב הנוכחית, הודח ממנה הערב (שישי) עם תבוסה כואבת מול הבולגרי המצוין גריגור דימיטרוב, שניצח תוך 88 דקות בלבד 1:6, 2:6, 2:6 במשחק במסגרת הסיבוב השני. לסלע לא היה צ'אנס נגד היכולות של יריבו, שהגיע השנה לרבע הגמר באוסטרליה ולחצי הגמר בווימבלדון וחולם לעשות זאת בגדול גם בניו יורק. דימיטרוב עלה ל-0:3 במפגשים בין השניים וכעת סלע יתמקד במפגש הדייויס מול ארגנטינה בשבוע הבא.
מהלך המשחק
מערכה ראשונה:
במשחקון הראשון, סלע הגיע למצב של 30:30 על ההגשה של הבולגרי, אולם דימיטרוב הצליח לעלות ל-0:1 ומיד שבר. הבולגרי המשיך בדהרה שלו ותוך רבע שעה מהפתיחה השיג שבירה שנייה בעזרת שגיאה כפולה של סלע ועלה ל-0:4 מבטיח. סלע השיג לא פחות מארבע נקודות שבירה במשחקון הבא, אבל לא ניצל אף אחת מהן ודימיטרוב התקרב לזכייה מהירה במערכה. סלע סופסוף עלה על הלוח ונמנע מבייגל עם משחקון חלק, אבל דימיטרוב לא התרגש ולקח את המערכה עם 1:6, תוך 28 דקות בלבד.
מערכה שנייה:
הסט השני החל בדיוק במקום בו הראשון הסתיים, כשדימיטרוב שבר, אלא שלשם שינוי סלע הגיב עם שבירה משלו - הראשונה במשחק, והשווה ל-1:1. הבולגרי לא נבהל, ניצל את השגיאות הרבות של יריבו ומיד שבר שוב, כדי לעלות ל-1:3. במשחקון החמישי נשבר סלע פעם נוספת, דימיטרוב ניצל זאת כדי להוליך 2:5 ולסגור עניין עם 2:6 אחרי 36 דקות.
מערכה שלישית:
השיוט של הבולגרי נמשך והוא שבר כבר בפתיחת המערכה השלישית. סלע הצליח לקחת את המשחקון השלישי כדי לצמק ל-2:1. דימיטרוב המשיך בשלו, שבר פעם נוספת ובהמשך עלה ליתרון 1:5 במערכה השלישית. סלע נשאר בחיים ולקח משחקון שני במערכה, לפני שדימיטרוב עלה להגיש למשחק. שם זה גם נגמר, עם 2:6 תוך 24 דקות.
נתוני המשחק:
אייסים: 0:6 לדימיטרוב
אחוזי הגשה ראשונה: 55:63 לדימיטרוב
שגיאות כפולות: 3:3
ווינרים: 12:28 לדימיטרוב
שגיאות לא מחויבות: 18 לדימיטרוב, 26 לסלע
נקודות שבירה: 7 מ-17 לדימיטרוב, 1 מ-6 לסלע.
