הגרלת שלב הפלייאוף של הליגה האירופית תצא היום (שישי, 14:00, שידור ישיר בספורט1, 1HD) לדרך עם נציגה אחת בלבד, מכבי תל אביב, שהודחה מוקדם יותר השבוע ממוקדמות ליגת האלופות, ונחתה היישר למפעל השני בחשיבותו. המטרה הברורה של הצהובים היא להשתחל לעבר שלב הבתים של הליגה האירופית, ולהגרלה שתתקיים בניון היא תופיע כמדורגת, מה שיקל עליה את המטרה.
אחרי החיתוך בהגרלה, שובצה האלופה הישראלית לקבוצה מספר 2, מה שהשאיר מבחינתה חמש יריבות אפשרויות בלבד: אסטרס טריפוליס, שסיימה חמישית בליגה היוונית אשתקד והדיחה את מיינץ בסיבוב המוקדמות השלישי, היידוק ספליט שסיימה שלישית בליגה הקרואטית והתגברה בסיבוב הקודם על שחטאר קרגנדי, דינמו מינסק שמוליכה את הליגה הבלארוסית ועלתה עם ניצחון כפול על קלוז', אלופת קפריסין א.א.ל לימאסול שכמו מכבי תל אביב הגיעה אחרי שהודחה ממוקדמות ליגת האלופות (ניצחון 0:1 על זניט סנט פטרבורג והפסד 3:0 בגומלין) וספרטק טרנאבה, שסיימה שלישית בליגה הסלובקית וחלפה על פני סנט ג'ונסטון הסקוטית בסיבוב הקודם.
המשחקים עצמם יתקיימו ב-21 וב-28 באוגוסט, כאשר נכון לעכשיו עדיין לא ברור אם מכבי תל אביב תוכל לארח בארץ אחרי שאופ"א אסרה על קיום משחקים בישראל בגלל המצב הביטחוני. מעניין יהיה לראות האם בעקבות הפסקת האש ישנה איגוד הכדורגל האירופי את עמדתו ויאפשר את קיומו של המשחק הביתי בארץ. שלב הבתים שאליו מכוונת מכבי תל אביב ייצא לדרך ב-18 בספטמבר.